Уродство уступало дорогу красоте — пусть непривычной, но всё-таки красоте. А красота пробуждала влечение.
Мой проект был не про бодипозитив, а про эротику.
С замиранием сердца я ждала комментариев от первых зрителей. Они долго молчали, потом Макс сказал:
— Это удивительно, Оля. Ты заставила меня любоваться ими. Даже… хотеть их.
— А почему «удивительно»?
— Потому что я никогда не думал, что одноногие мужчины и лопоухие девушки такие соблазнительные, — улыбнулся Макс. Он обожал живопись и знал о человеческой красоте не меньше меня. Он понимал, как сложно перенести её на холст или матрицу фотокамеры, поэтому его оценка дорогого стоила. — Я впечатлён! Ты отлично справилась с задачей! Эта выставка станет настоящим событием для города.
— Спасибо, — поблагодарила я. Взглянула на Илью: — А тебе понравилось?
Не могла же я не поинтересоваться его мнением? Ведь ради него я и затеяла этот показ. Изменилось ли его отношение к «уродливому» мизинцу?
— Да, очень, — ответил он. — Я согласен с Максом.
— С тем, что выставка станет событием? — уточнил Макс.
— Нет, с тем, что люди на фотографиях…
Илья опустил слово «соблазнительные». Замолчал. Это Макс был художником (пусть не по профессии, а по призванию), а Илья был альпинистом. Спортсменом-экстремалом. Видимо, в их среде нечасто обсуждали искусство. Илье не хватало слов.
— То есть ты бы вдул? — напрямик спросил Макс, пряча лукавую улыбку.
— Это грубое выражение, но в целом… да.
— Кому из них?
— Ты хочешь, чтобы я ответил конкретно?
— Да.
— Я не знаю, — Илья не понимал, куда клонит Макс, но чувствовал ловушку. Я тоже насторожилась, зная о фантазиях мужа. — Они все привлекательные.
— И все вызвали у тебя сексуальный интерес?
— Да.
— Даже мужчина? — спросил Макс, и в комнате повисла тишина.
Илья прикусил губу и задумчиво потёр подбородок. Потом ответил, неторопливо подбирая слова:
— Макс, я не хочу врать ни тебе, ни Оле, потому отвечу честно: этот парень без ноги — ходячий секс. Девушки тоже прекрасны. Они все вызывают интерес. В этом есть что-то плохое? Это ненормально? Так не должно быть?
— Нет, всё правильно, — сказал Макс. — Ольга этого и добивалась. В этом и состоит сила искусства.
— Значит, ты чувствуешь то же самое?
— Я так сразу и сказал, — напомнил Макс. — Мужик на фото весьма соблазнительный.
Они уставились друг на друга — один с усмешкой, другой с подозрением.
— Это что сейчас было? — спросила я, поднимаясь и собирая работы. — Выяснение, кто из вас латентный бисексуал? Не переживайте, замечать сексуальность людей своего пола совершенно нормально. Все замечают. А тот, кто это отрицает, просто боится признаться.
— Ты меня успокоила, любимая, — Макс вскочил с дивана и начал мне помогать. — А теперь скажи мне, ты хочешь снять Илью в своём проекте?
— Что?! — спросила я.
— Что?! — спросил Илья.
— А что? — Макс переводил взгляд с меня на нашего гостя. — Разве он не идеальный кандидат для «Открытого тела»? Разве не поэтому ты показала ему фотографии?
***
Я затащила Макса в ванную комнату:
— Ты переходишь все границы! Прекрати это, слышишь?
— Что прекратить? Не понимаю, о чём ты. — Воспользовавшись тем, что мы остались наедине, Макс прижал меня к стене и запустил одну руку под футболку, а другую под пояс джинсов. Схватил за задницу. — Какая ты горячая… У меня член уже полчаса стоит, хочу тебя сил нет…
Ну конечно, насмотрелся эротических фотографий!
— Макс, не меняй тему! — я вывернулась из его наглых цепких лап.
— А что случилось-то? В чём я провинился?
— Ты провоцируешь его! Дразнишь, задираешь, делаешь оскорбительные намёки — и непонятно в шутку или всерьёз. Не надо так! Ты же обещал не втягивать его в наши отношения. Оставь человека в покое.
Макс посмотрел мне в глаза:
— Я обещал — я сдержу обещание. Тебе ничего не угрожает, любимая. Никто не прикоснётся к тебе без твоего разрешения. Только ты решаешь, с кем быть.
— Я буду только с тобой.
Никакого секса втроём, никаких чужаков в нашей постели, никаких извращений!
— Хорошо, — Макс не стал спорить. — Расслабься, я просто хочу с ним подружиться, узнать его получше.
— Зачем? У тебя мало друзей?
— Полно, но Илья особенный. Мне интересно с ним общаться. Честно говоря, я таких людей раньше не встречал.
С этим трудно было не согласиться. Наши друзья работали на обычных работах и вели обычную жизнь — как мы с Максом. Дом, работа, выходные на даче у родителей, раз в месяц посиделки в дружеском кругу, раз в год — вылазки в ночной клуб или загородный дом отдыха. Совсем редко — совместные отпуска в ближнем заграничье. У кого появлялись детишки, те переходили в другую лигу, где всё крутилось вокруг наследников и их потребностей.