- Что с ним? Сдох, что ли?
- Не бойся, он хочет собрать с пола все то, что ты обронила. Девушкам редко удавалось отсюда унести больше нескольких капель, дракону и вовсе ничего не доставалось.
- Я помню, ты говорил.
По полу начал шарить длинный, наверное, метровый, змеиный язык, окунаясь в капельки влаги. Бедный звереныш, сколько же лет он голодал? Наполнила шарик наполовину от того, что в него стоило бы влить. Остаток выплеснула дракону в его тазик. Мурлыкнул, подобно огромной кошке, крадучись на лапах рванул пить драгоценную жидкость. Как жаль, что времени у меня нет. Была бы возможность, вычерпала бы для него весь источник.
- Может, ему ещё ковш набрать?
- Не нужно. Ты, может быть, сюда никогда не вернёшься. Зверь будет скучать по твоей доброте, она подобна дурману. Сначала дарит блаженство, а потом, исчезнув, ворует душу. Он вполне сыт, я уверен.
Завязала воздушный шар, чувствуя себя почти что предательницей. Но мне нужно идти спасать дочь. Может, и вправду я сюда больше никогда не вернусь. Скорее всего, именно так. Подняла несмело руку, чтоб тронуть каменные чешуйки на огромной башке, и ... не смогла. Ни к чему приучать к себе того, кого я сама же и брошу. Сгребла в сумочку все свое барахло, включая несколько фантиков от леденцов. Один завалился в щель, доставать его точно не буду, не до него. Резиновая фляга в сумку не влезла. Ну и ладно, понесу на вытянутой руке. Смотрится, конечно, забавно. Разве что золотой рыбки в этом прозрачном шарике и не хватает для полной картины богатенькой идиотки, гуляющей по подземельям в немыслимо дорогом платье. Хоть бы не ограбили по дороге. Надеюсь, Денис и Дарий догадаются встретить меня прямо у входа.
- Проводи, пожалуйста.
- Без радости, но сделаю это.
Узкие совсем не парадные переходы, странные лестницы и почти что лазы, подходящие разве что для змеи. Иду то бочком, то согнувшись, воздушный шар так и несу перед собой. Повезло ещё, что вижу теперь в темноте, иначе бы точно убилась. Наконец, огромный зал, полный сияния, залитый алым каменный пол и мощная дверь в оковах из стали.
- Прошу, - Торий открыл ее лёгким движением ладони, вроде бы даже не коснувшись.
- Спасибо за подарки и что проводил.
- Возвращайся, бесценная, - ухватил за талию и чуть не поцеловал в губы, замерев на расстоянии сантиметра от кожи. Звериный блеск глаз, запах, дурманящий сердце и неимоверная сила, идущая от мужчины.
- Отпусти.
- Я тебя не держу. Спутники обычно дожидаются женщин в таверне. Это там, внизу, у реки.
Снаружи уже ярко светит летнее солнце, как много времени я тут потеряла! Сделала глубокий вдох, на миг позволив себе насладиться этой утренней свежестью и прохладой, шагнула на влажную от росы каменную плиту. В низину, окутанную туманом, спускаются широкие ступени каменной лестницы, и птицы поют. Все чисто и призрачно, тьма ночи, дракон и пещеры остались для меня позади, как и не было их вовсе, только приснились. И все же сердце ноет от чувства тоски по чему-то важному, будто своим уходом я передаю... Полуголодного зверя ли, гору, или источник – не знаю. Поспешно сорвала с себя шляпку, положила в нее шарик, полный живительной влаги, и плотно прикрыла его тонкой вуалью. Может, и не увидит никто, а значит и не ограбят. Селение отсвечивает крышами домов далеко впереди, надо как можно быстрей добраться туда. Ждать больше нечего, за мной никто не придет, никто не встретит и не поможет. Я теперь точно одна, и никому никогда не посмею довериться больше. Каким бы соблазнительным ни было счастье положиться на другого. Нет уж, одной проще и лучше. По крайней мере, сама себя не обманешь. Если бы знала, где расположен дворец этой чертовой королевы, и искать бы Дария сейчас не стала. Разве что Денису помогла бы унести ноги отсюда, его дожидается на Земле сын. Ради мальчишки, только ради его мальчика, помогла бы.
Денис
Иду, озираясь по сторонам, за спиной Дария, его светлые волосы ветер то и дело бросает мне в нос. Были бы под рукой ножницы, укоротил бы, честное слово! Как наложник, - вот уж идиотское слово! - я имею право идти публично только следом за мужем. С чего Дарий вообще взял, что он муж? А не бывший, я очень на это надеюсь, возлюбленный. Весь этот фарс до ужаса надоел, встал поперек горла. С одной стороны, безусловно, любопытно очутиться в каком-то совершенно никому не знакомом мире, прикоснуться к магии, увидеть другие расы, иномирных зверей. А с другой стороны, мое собственное идиотское положение раздражает до зубовного скрежета. Ещё и Вероника исчезла в горе. Можно ли верить блондину, нельзя? Кто знает, что с ней там может случиться? Это моя женщина! Я за нее должен всегда и везде отвечать, оберегать от всех возможных проблем, кроме самых незначительных, сугубо женских. И вот, вместо этого бросил одну с драконом в горе, как подлец. Но ведь и остаться не мог, те чудища нас бы точно сожрали. Черт.