На все ее вопросы о их мире старуха отвечала неохотно, ссылаясь на занятость и оговорку, что сама ничего не знает. Придет время и она выведет ее на нужную дорогу, на этом их разговор заканчивался. Софи смирилась с этим. Ощущать на себе раздражение Эдны мало приятного.
Прошло еще несколько дней, Софи достаточно окрепла, рана затянулась, и ей, наконец-то, разрешили выкупаться. Пришлось для этого немало потрудиться, принести не одно ведро воды с колодца и нагреть ее.
Вечером после купания перед сном Эдна сообщила ей, что завтра они собираются и идут в место, где проведут ритуал и там распрощаются. Это новость взбудоражило ее сознание, вызывая волнение о предстоящем путешествии, и ее выходе в новый магический мир. Из-за этих мыслей ей с трудом удалось уснуть.
Глава 2
— Эй, просыпайся, давай уже вставай, время не ждет, — трясла ее за плечо Эдна. Ее голос показался уж слишком возбужденным.
Софи сквозь сон вспомнила о важности сегодняшнего дня и подскочила с места, кинула сонный взгляд в окно. Рассвет только начал окрашивать небосклон. Быстро позавтракав, они принялись за сборы. Эдна выдала ей новенький походный мешок, по принципу рюкзака. Так же положила стопочку сменной простенькой, но новой одежды со словами.
— Выменяла у местных, тебе это понадобится. И вот положи еще это, — протянула она два мешочка. — Тут немного денег и драгоценные камни.
— Спасибо, — растроганно поблагодарила она старуху, выходит она ошибалась по поводу ее доброты. — А как же ты, Эдна?
— Мне это уже не понадобиться. Чего встала, прячь это все, — гаркнула старуха, затем поставила на стол баночку жидкого мыла и гребень.
Следом пошли продуктовые запасы, маленький котелок и все, что нужно для путешествия. В отдельную небольшую сумку Эдна стала собирать свои зелья и все необходимое для ритуала, туда же она положила небольшую книгу в черном переплете.
Софи поправила свой дорожный костюм с залатанной дыркой на груди, надела коротенький плащ с капюшоном, довольно неплохого качества. Эдна, хмыкнув, одобрила ее вид, и они вышли из дома. Закрыв двери и поправив свою ношу, они выдвинулись в дорогу. Казалось, Эдна обрела силы, а точнее, она приняла свое зелье, от чего очень даже бодро зашагала по тропинке, чего не скажешь о самой Софи. Идти пришлось нелегко: густые ветки деревьев и кустарников становились препятствием. Эдна шла целенаправленно по только ей известному маршруту. Софи еле поспевала за ней с одной только мыслью, что та знает, куда им идти, и они не заблудятся в этом густом лесу. Зелень и воздух ее уже не радовали, как не прискорбно признавать, но человек, выросший в мире технологий и комфорта, быстро устает от дикой природы.
Наконец-то они вышли на поляну, посередине которой было место, лишенное растительности. Там же по кругу стояли огромные камни, на которых были вырезаны символы. От этого места веяло мрачностью и холодом.
— Что это за место? — запыхавшись от ходьбы, спросила Софи, глядя на бодрую Эдну. Да откуда только силы берутся у этой старухи.
— Это древнее место, здесь не одно поколение темных магов черпали свои силы, — благоговейно проговорила она. — Я неспроста избрала этот лес для своего убежища. Я знала, что мне это место понадобится, — затем она словно очнулась от своей откровенности, посмотрела на Софи и приказала ей. — Мне теперь не мешай, времени не так уж и много.
Она занялась приготовлением к ритуалу, не обращая на свою подопечную никакого внимания. Софи отошла в сторону выбрала место на зеленой траве, усталость просто свалила ее с ног. Напившись воды, она решила перекусить, не рискнув, отвлекать Эдну.
Сколько прошло времени, Софи не знала, она успела задремать, организм все еще был слаб. Проснулась она от пристального тяжелого взгляда Эдны, в глазах которой произошли перемены. Там чувствовалась сила и власть, видать она действительно черпала силы в этом ужасном месте. Задумчиво постояв, Эдна достала из сумки крупный медальон с черным кристаллом и протянула его Софи со словами.
— На вот, надень его, — приказала она.
— Зачем? — от этой вещицы веяло чем-то зловещим и нехорошим, она как будто излучало к ней враждебность.
— Он поможет тебе во время ритуала, потом отдашь его, это мой семейный артефакт, — нехотя ответила она, — только чтобы он признал тебя, нужно будет капнуть на него каплю твоей крови и тогда он тебя примет.
После того, как Софи надела медальон, старуха произнесла заклинание, затем довольно шустро схватила крепкой схваткой ее руку и черным кинжалом сделала надрез на ее пальце и прижала к черному кристаллу, выдавив на него ее кровь. Черный камень мгновенно впитал ее кровь.