- О, прекратите! Айолин, ты отвратителен. Утаил от меня такое…
- Потом, - коротко, бросив на брата быстрый взгляд, прервал его темноволосый гомункул. – Пора выдвигаться. Обсудим всё, когда приедем домой.
- Это куда? - спросила я, догадываясь, что едва ли мы поедем в убежище Умбры или обитель Ордена пятерых. А других мест, претендующих на звание дома, у меня в запасе не имелось.
- Увидишь, - улыбнулся Айолин. - Не стоит обсуждать это сейчас. Порой даже даже трава или камень способны выдать тебя врагу.
Глава 53
К моему удивлению, отряд выдвинулся в сторону Дэса. Открытие это заставило изрядно понервничать, тем более Умбра и Айолин отказывались говорить, куда именно мы едем, и упорно держали интригу.
Крис и Трэс через некоторое время покинули нас. Крылатый, следующий за нами по воздуху на некотором отдалении, был слишком приметен. Мастер же официально отлучился по каким-то орденским делам, и чтобы поддержать своё алиби, ушёл тенями, пообещав присоединиться чуть позднее.
Так как замок Бранфорда находился недалеко от столицы, до нужного места мы добрались буквально за несколько часов. Не доезжая до самого Дэса, свернули с главного тракта и по просёлочной дороге примерно через час приехали к небольшому дому в лесу.
- Это что за… - начала было я, но Айолин приложил палец к губам, будто обсуждать дом, стоя на его пороге, почему-то было нельзя.
Я покосилась на сосредоточенное лицо колдуна и уловила тонкий, едва заметный ток магии, исходящий от него. Вот оно что. Значит, пока мы ехали сюда, Умбра накинул на нас магическую сеть. Да такую искусную, что я и почувствовать ничего не смогла.
Мы, молча, расседлали коней, занесли в дом поклажу, и лишь после этого плечи колдуна расслабленно опустились.
- Ольга, ты чуть всё не испортила. Твой интерес к тому, куда мы направляемся, сильно мешал колдовать.
- Мог бы и предупредить! Что ты вообще делал?
- Предупреди я тебя, ты думала бы о пункте нашего назначения ещё больше, - парировал колдун. - Эти чары должны обезопасить нас от преследователей со всевозможными причудливыми дарами. Нечто подобное я накрутил вокруг осколков. Теперь, пока мы в этом доме, обнаружить нас, будет крайне непросто.
- А как же Крис и Трэс?
Умбра поморщился.
- Я дал им ключи. Что-то вроде ритуала, который нужно проделать, чтобы попасть в Осколок.
- Чем ты заплатил за это? – я напряглась, помня, что магия Умбры очень уж каверзна.
- Ничем, кроме головной боли и зверского голода, - бледное лицо названного брата показалось мне внезапно осунувшимся и изнемождённым. – Это очень тонкое и искусное колдовство. Магии на него уходит не так много. Но формула сложна. Представь сколько видов талантов мне пришлось учесть! И те, которые напрямую помогают искать нужное, и те, которые делают это косвенно. Я готовил чары несколько дней.
- И всё же расслабляться слишком не стоит. В Шоуке мне пришлось иметь дело сразу и с дельцами аукционного дома, и с людьми Джарела. А это только те противники, которые дали о себе знать.
- Ну, хотя бы о части проблем беспокоиться не стоит, - внезапно усмехнулся Умбра. - Видишь ли, весь криминальный мир Стейнхорма который день обсуждает пугающие известия. Кто-то вырезал подпольный аукционный дом подчистую. Поговаривают, недавно его хозяин перешёл кому-то дорогу.
Наверное, меня подобное должно было шокировать. Но то ли за прошедшие дни я стала бессердечнее, то ли практичнее, а потому единственное, что я испытала – это облегчение. От того, что хотя бы с этой стороны удара ждать не следует.
Аукционный дом - был действительно очень опасен. Это не просто место, где люди проворачивали свои нечистые дела. Его хозяин накопил значительную власть в стране, и бороться с ним было бы сложно.
Однако, кое-что заставило меня насторожиться. Умбра говорил всё это излишне злорадно. Будто специально для кого-то. И этим кем-то была явно не я.
Я покосилась на Айолина. Тот с чрезмерным сосредоточением разбирал дорожный мешок, а колдун тем временем продолжал.
- Должно быть, это был целый отряд вооружённых до зубов ублюдков. По-настоящему бессердечных, раз не пощадили никого. И действительно искусных. Ведь головорезы аукциона тоже не пальцем деланы. Хотя, возможно, хватило бы и одного монстра…
Лицо темноволосого гомункула всё ещё было, но я видела, какими торопливыми стали его движения, как неестественно напряглись плечи. И, что важнее, он всё ещё не смотрел на меня, словно боялся увидеть реакцию на слова колдуна.