– Настоящий, свободный я, оказывается, такой эгоист! Я не хочу терять возможности быть рядом с тобой. Не хочу терять даже одного дня, не говоря уже о годах, которые могли бы быть у нас.
Айолин прижал меня к себе сильно и так бережно, что я разом ощутила ту странную смесь чувств, что он испытывает ко мне. Страсть на грани низменной похоти и такую трепетную нежность, что я почти не верила, что подобное можно испытывать просто ко мне. Что подобное может существовать в одном и том же человеке.
Это глупо, но, наверное, только в этот миг я действительно поняла, что значу для него. И глубоко внутри меня, наконец, растаял застывший кусочек льда, сотканный из страха, неуверенности в себе и прошлого горького опыта. Я закрыла глаза и потёрлась щекой об обнажённую кожу его груди.
- Кстати… Почему ты почти голый?
Я услышала сдавленный смешок.
- Решил, что нынешняя одежда мне ещё пригодится. Проще раздеться сразу, чем потом поминать Арда и стягивать портки со своего хладного трупа. Даже для меня это как-то слишком. А теперь.., - Айолин сделал многозначительную паузу. - Умбра, можешь заходить.
- Всё ждал, устроите ли вы разнузданную оргию напоследок на моём рабочем столе или постесняетесь.
Мы с Айолином ответили почти одновременно. Он задумчиво:
- И почему я об этом не подумал…
Я занудно:
- Для оргии двоих мало.
Умбру заметно передёрнуло.
- Вы отвратительны. Давайте уже начнём, - немного подумав, он на всякий случай добавил. – Не оргию, разумеется. Их хватило на мой век. Ритуал.
***
Гомункул лёг на скамью, стоящую неподалёку от стола с его новым телом. Я расположилась в проходе, чтобы иметь доступ и к старой, и к новой оболочке. Умбра стоял чуть поодаль, чтобы в случае необходимости прийти на помощь с советом.
Для начала нужно было активировать магические формулы, скрытые внутри алхимической плоти. Если смотреть на любого качественно сделанного гомункула обычным магическим зрением, то он не отличим от человека. Разница заметна только мне, видящей чужие души и другим людям с подобными дарами. Обычно же маги не замечают ничего особенного – алхимики отдельно заботятся об этом.
Чтобы заставить магические формулы проявиться, я направила тонкий поток энергии сначала в бездыханное тело, затем в Айолина.
Разом по поверхности кожи вспыхнули сотни дорожек света. Они покрывали руки, ноги, торс и голову, словно сияющая паутина. Формулы тела, созданного Умброй, значительно отличались от тех, что использовали Мириус и Лидия. Работа колдуна казалась более сложной даже на мой дилетантский взгляд.
Тут я заметила то, что заставило меня обернуться к Умбре:
- Ты не дал Айолину волшебный дар?
Пусть я крайне смутно понимала назначение всех магических связей, построенных в новом теле Айолина,всё же видела, что кое-чего не хватало. А именно ядра, отвечающего за магический талант. В разрушающемся теле моего любовника такое ядро было, а в новом отсутствовало.
Умбра, как мне показалось, малость смутился.
- Я долго думал, как наделить новое тело Айолина теми же способностями, что есть у него сейчас. Но, видишь ли, это тайна, которую мне пока не удалось разгадать. Обычно дар гомункулов больше похож на артефакт с определёнными свойствами, который нуждается в подзарядке. Тела гомункулов настраивают так, чтобы ядро заряжалось само, забирая энергию из окружающей среды. Либо владелец гомункула заряжает его сам. Однако… ядро дара Айолина работает как настоящий волшебный талант. Ему не нужна перезарядка, просто отдых и еда, если носитель слишком истощён.
Я взглянула на Айолина. Он всё ещё казался расслабленным и едва заметно улыбался, словно его забавляли рассуждения колдуна. Заметив мой взгляд, он чуть покачал головой. Похоже мужчина не слышал в словах Умбры ничего нового. Наверняка, колдун восторгался этой загадкой не в первый раз.
- А у того же Трэса ядро настолько сильное, что крылатый стал магом! Ты вообще понимаешь, что это значит? Если бы я знал, как это сделать, то не заключал бы сделку с Ардом. А просто создал бы ядро для себя сам. Но, увы, ума не приложу, как Лидии удалось провернуть подобное. Возможно, однажды мне удастся раскрыть этот секрет, а пока будем работать с тем, что есть.
Айолин, наконец, подал голос:
- Умбра мог бы сделать новое ядро. Такое же как у обычных гомункулов. Но лучше попробовать пересадить старое.
- Это возможно?
- Отчего нет? – оптимистично заметил тёмный, очевидно предвкушая новый для него опыт. - Ты извлечёшь душу Айолина, а я затем попробую перенести ядро. Полной уверенности у меня нет, но попробовать стоит. Терять-то всё равно нечего.