Помня своё обещание, я осторожно откупорила флакон с реактивом, чтобы он был наготове в случае чего. Четвёртый гомункул Лидии не обратил на мои действия никакого внимания, словно я перестала существовать вовсе.
Пока я следила за ним, было над чем подумать.
Почему чутьё так и не восприняло нашего незваного гостя как серьёзную угрозу? Он был гомункулом! Уровень его опасности измерить сложно. Однако же, ничего сравнимого хотя бы со сражением с пауком я не ощутила.
Это могло означать лишь две вещи. Либо он не желал мне зла, что очень сомнительно. Либо Айолин всё же значительно сильнее его и полностью контролировал ситуацию. Даже с учётом того трюка, который использовал наш враг.
Не знаю, сколько я просидела рядом с неподвижным телом. Ноги и руки успели устать от однообразного положения, хотелось пить, и закрыть окна, которые порядком за это время выстудили дом. Хорошо хоть, зимние холода остались позади, и ночи теперь не такие студёные, иначе было бы несдобровать.
В какой-то момент, вынырнув из задумчивости, я обнаружила, что взгляд пленника больше не прикован к потолку.
Он смотрел на меня.
- Зачем ты это сделала? – речь давалась ему с трудом. Цепочка сдавливала горло, я видела алые следы на светлой коже.
- Потому что это правильно. Потому что Айолин будет сожалеть, если убьёт тебя. Потому что мне хотелось бы, чтобы у Джарела было одним союзником меньше. В конце концов, - чуть раздражённо откликнулась я. - Какая разница?
Взгляд его скользнул к Айолину, словно слова о возможных сожалениях темноволосого мужчины его озадачили.
- Что было во флаконе? – наконец, спросил он.
- Чудодейственное зелье, если ты до сих пор не понял, - я позволила себе беззлобную усмешку. – Может, тебе ещё рецептик подкинуть? Не собираюсь быть второсортной злодейкой из малобюджетного фильма, и раскрывать свои тайны. И вообще – не тебе сейчас задавать вопросы. Кто ты?
Я постаралась, чтобы голос мой звучал достаточно требовательно, но всё равно ощущала себя кроликом, пытающимся вести допрос пленённого удава. Весьма неуверенно.
- Разве ты не знаешь? – я могла бы поклясться в его бесцветном голосе зазвучала ирония. – Он верно сказал. Я пёс Джарела.
- Даже у пса должно быть имя.
- Оно под стать моей роли – Серый. Не всем повезло иметь нормальное имя, как у него, - мужчина бросил беглый взгляд на спящего Айолина, и в нём я прочла нечто похожее на… зависть.
Не похоже, что он шутил. Вот так выходит. Я всегда сочувствовала гомункулам Лидии, но для кого-то и их положение может оказаться мечтой.
- Ты завидуешь Айолину? Тому, как относилась Лидия к нему и остальным?
- Не совсем, - мрачно поправил он меня. – Мне наплевать на принцессу. Как и всякий гомункул сделанный на заказ, я предан… Был предан не создателю, а заказчику – Джарелу. Он не такой, как она.
Я могла бы спросить, что чувствует он теперь, но не стала. Вряд ли стоило ожидать искренности от того, кого ты только что захватил в плен.
Краем глаза заметила, как гомункул чуть шевельнул пальцами левой руки. Едва заметное движение, но подушечки придвинулись чуть ближе к серебристому металлу.
Пузырёк угрожающе качнулся.
- Эй, не надо делать глупостей! Если ты рассчитываешь заболтать меня и улучить момент для побега, зря стараешься, – мрачно пообещала я. – Может, ты принял за слабость то, что я предпочла не убивать тебя, но в случае необходимости моя рука не дрогнет.
Это то, чему я научилась здесь – делай то, что надо, чтобы выжить. Страдать от угрызений совести будешь потом.
- И не думал, - коротко бросил Серый. – Я был там, когда Джарел пытался выбить правду. Потому не считаю тебя лёгким противником.
- Раз уж ты сам об этом напомнил… Как ты нашёл меня в Шоуке?
- Никакой магии. Стоило провернуть фокус с перекрашиванием волос, когда ты впервые пришла в город и искала в борделе целителя. Среди знатных дам беловолосых не так много.
Я промолчала. Слова гомункула подтвердили догадку Айолина. Мы с Умброй попались из-за простой оплошности. Но куда неприятней было другое – принц уже нашёл Юнана. Он не мог не сопоставить факты и понять, кто исцелил меня.
Значит, помощь Криса не актуальна. Королевская чета, скорее всего, уже проверила, сумеет ли Юнан помочь Лидии.
Я хотела спросить, как мужчина отыскал наше убежище на этот раз. Тут уж явно никаких свидетелей не водилось. Однако внезапно гомункул насторожился и повернул голову в направлении двери.
Кинуться и проверить, что там снаружи, я не могла – не хотела оставлять Айолина, всё ещё находящегося без сознания, и Серого одних. Потому потянулась к тёмной, сгустившейся внутри меня, энергии, и снова, как и до начала боя, раскинула невидимую магическую сеть.