- Есть в моём мире такое выражение. Так называют человека, у которого в руках есть нечто опасное, но он при этом абсолютно не умеет этим пользоваться. И по глупости может стать причиной катастрофы. Такое впечатление у меня осталось от разговора с Мириусом. Не насчёт него, а насчёт Лидии, разумеется.
- Похоже, она, и правда, не знала, что использовала чужие души, – согласился со мной Айолин, но в голосе его вопреки моему ожиданию не было облегчения. Словно ему в действительности было всё равно.
Возможно, Лидия теперь волновала гораздо больше меня, чем его.
- Я тоже так думаю. Если, конечно, она не лгала ему. Тебе. Всем. Ничему не удивлюсь. Жаль только, что насчёт лечебницы ничего нового узнать не удалось.
Мужчина приподнялся на локте, откинул с моего лба взмокшие пряди и чуть улыбнулся. Было так странно угадывать в лице этого чужого мужчины, выдуманного Умброй, мимику Айолина. Ещё страннее было спать с этим чужаком, но кольца мы так и не сняли. Не до того было.
- Скорее всего, это не её идея. Если бы Лидия сама решила открыть больницу, ответ Мириуса был бы однозначным. Она любит, когда окружающие чётко помнят, кого следует благодарить за оказанную помощь. Лишней скромностью не страдает, - в голосе мужчины слышался лёгкий холодок. - Но и врать напрямую тоже не станет. Так что фразу про то, что она обсуждала этот вопрос с советниками следует интерпретировать иначе. Кто-то из них ей эту идею подсказал. И ей очень жаль, что она сама до этого не додумалась.
- Ты так хорошо её изучил, - заметила я.
Айолин покачал головой.
- Лидия всегда казалась мне очень простой и понятной. Думаю, за вашу короткую встречу ты успела получить о ней очень точное представление. Впрочем, ты видела не лучшую её сторону. Она умеет быть куда более приятной.
- Что если последовать совету Мириуса и спросить её прямо? Хотя бы на счёт душ. Можно попытаться обставить разговор также, как это было сегодня. Или припереть к стенке, рассказав о нашем открытии.
Конечно, делать это пришлось бы не мне. А, например, Айолину или Крису.
- Честно? Думаю, она никогда не поверит в то, что уничтожила одиннадцать душ для моего создания. Не захочет верить, что так серьёзно села в лужу. Впрочем, я бы не стал рисковать. Просто на всякий случай. У нас и без этого хлопот достаточно.
Да, дело ещё не сделано. Нужно встретиться с Умброй и посетить больницу. Разгадка происходящего должна быть где-то там.
***
Когда мы искали тёмных, потерявших связь с Ардом, я уже видела издали королевскую лечебницу.
Её было трудно не заметить. Большое здание из светлого кирпича на несколько этажей возвышалось над приземистыми домами торгового квартала. Терраса больницы, несмотря на ещё не вступившую в полные права весну, утопала в зелени. Не иначе кто-то поколдовал.
Скорее всего, и зимой растения были укрыты от холода и снега. Хоть и энергозатратно, зато весьма удобно – всегда под рукой запас лекарственных растений, да и производит впечатление на горожан. Мало кто из обывателей может позволить себе разбить сад на крыше.
Вблизи прибежище целителей выглядело ещё монументальнее. Высокие стрельчатые окна с цветными витражами. Зелёный плющ, спускающийся по светлым стенам.
До меня доносилось негромкое, но всё-таки отчётливо слышное пение. Я различила голоса лесных птиц, которых не встретишь в пределах города. То ли иллюзия, то ли крылатых приманили магией и заставили обосноваться на террасе здания.
Над входом в лечебницу висела тяжёлая белоснежная табличка с золотой надписью: «Да найдёт здесь каждый страждущий исцеление во имя богини нашей Квелты».
- Должно быть народ был впечатлён, - заметила я, напряжённо разглядывая здание. Предчувствие буквально кричало о том, что заходить внутрь нельзя.
- Умеет пустить пыль в глаза, этого у неё не отнять, - равнодушно отозвался Умбра. – Ваш крылатый дружок рассказывал, что Лидия пыталась заманить его на открытие больницы. Чтобы впечатлить всех уж наверняка. Возможно, летал бы над зданием и обсыпал горожан цветочками. Но у неё, разумеется, ничего не вышло.
- Но, как и часто это бывает у Лидии, всё прекрасно только снаружи, - чуть улыбаясь, добавил Айолин, явно намекая, в том числе на себя. - А вот внутри…
Умбра тоже ухмыльнулся, а я заинтриговано покосилась на входную дверь.
- Что там?
- Это стоит увидеть своими глазами.
Через пару минут я узнала, что имели в виду мои спутники.