Понятно, что не всё идёт гладко. Случались попытки переворота, зачинщиками которых были дети алтаря. Несчитанное количество раз божественных избранников пытались подсунуть в качестве жён и мужей наследникам и наследницам.
Но, к счастью, для Стейнхорма всё обошлось. Не только стараниями королей. Боги конкурируют друг с другом и активно вставляют соперникам палки в колёса. Абсолюты стремятся избавиться от чужих аватаров. И у них это неплохо выходит, достаточно вспомнить Умбру, убитого Лидией.
Факт остаётся фактом - Джарел не стал бы зачинать ребёнка с Лидией у алтаря. Даже если сама иномирянка была готова принести в жертву своего ребёнка. Значит, каким-то невероятным образом Квелте удалось провернуть всё иначе.
И Арда очень интересовало, каким.
Бог бросил на меня последний предупреждающий взгляд, и тело Умбры покачнулось.
Мой брат вернулся.
Глава 78
Мы с Айолином кое-как вытащили Умбру из самой гущи толпы. Гомункул мог быть хоть в сотню раз выносливее обычного человека, но новое тело колдуна не способно подолгу выносить «визиты» бога. Тёмного шатало из стороны в сторону, словно пьяного, глаза не могли сфокусироваться ни на чём конкретном.
К тому времени, как мужчина, наконец, пришёл в себя, людей у лечебницы осталось значительно меньше, чем раньше.
- Могу поспорить, он говорил что-то весьма занятное, - вымученно выдавил из себя тёмный. Он никогда не помнил точно, что делал Ард в его теле. В лучшем случае после пришествия абсолюта оставались обрывочные воспоминания, в худшем зияющий провал. – Потом перескажите мне. А сейчас надо идти, пока не стало слишком поздно.
Я окинула взглядом тело Умбры. То тонкое щупальце, что я заметила раньше, исчезло. Значит, связь была временной, и пропала сразу, как необходимость в ней отпала. При этом душа Умбры выглядела точно как прежде. Никаких остаточных следов пут, как это было у Лидии, я не заметила.
Когда мы вошли под свод больницы, меня посетило недоброе чувство. Отчасти оно было вызвано всё тем же волшебным предчувствием, но ещё я ощутила на себе чей-то тяжёлый взгляд.
Вскинув голову, я посмотрела на переходы верхних этажей, но людей было столько, что, если таинственный наблюдатель и спрятался среди них, отыскать его не было никакой возможности.
Остаток дня прошёл без происшествий. Мы с Умброй обследовали нижние этажи, Айолин поднялся на крышу больницы и отметил расположение находящихся там кристаллов. В результате вечером мы вернулись домой с целой охапкой листьев пергамента, из которых теперь предстояло составить внятную карту, и затем попытаться разгадать смысл схемы.
После ужина, когда мы остались с Айолином вдвоём, он неожиданно протянул мне запечатанный свиток.
- Сегодня ведь день рождения не только у Лидии, - рассмеялся мужчина, заметив моё недоумение.
Я озадаченно уставилась на пергамент, скреплённый красным сургучом. Свой день рождения в последние годы я особо не праздновала даже на Земле. Многие старые друзья разъехались, завели семьи или просто отдалились. Так что внезапно в какой-то момент собирать большой праздник стало особенно не для кого.
Обычно я просто покупала торт и ехала в гости к родителям. Мама и папа готовили для меня любимые с детства блюда. Брат дарил какой-нибудь дурацкий подарок. Пачка таблеток для отбеливания зубных протезов, кольцо гигантского размера, в которое влезли бы два моих пальца, деревянный кол и связка чеснока…
Моё сердце дрогнуло, и я с трудом проглотила комок, подступивший к горлу. В этом мире я о дне рождения и думать забыла - переняла привычку местных. И так было проще.
- Открой – гомункул кивнул в сторону свитка, возвращая меня из пучины размышлений.
Я осторожно сломала сургучную печать и развернула пергамент.
- «Жилой дом на улице Синецветной и земельный участок номер 1433…» Это что, дарственная? – поразилась я.
Найти жильё в Орме проще, чем на Земле. Особенно, если ты не притязателен и готов жить за чертой города. Но купить дом в пределах крепостных стен уже куда сложнее, особенно в каком-нибудь приличном районе. Я знала, что Айолин не бедствовал, благодаря той недвижимости, которую ему удалось заполучить во время эпидемии в Астине. Но и богачом, который мог бы дарить дома направо и налево, его не назовёшь. Поэтому подобный подарок меня, прямо скажем, поразил.
- Точнее её копия, оригинал в надёжном месте, - продолжил он как ни в чём не бывало. - Я скажу тебе где его можно забрать, в случае чего.
Это «в случае чего» мне совсем не понравилось, потому что подразумевалось, что Айолин по какой-то весомой причине не окажется рядом.