- Какого это плана? – я с подозрением посмотрела на невинные лица этих двоих.
- Отправим Киа и Серого на поиски кристаллов на восток города. Ты с Айолином отправишься на запад, а я прочешу юг. Потом осмотрим северную часть. Так будет быстрее, чувствую, что медлить больше нельзя.
- Стоп, попридержи коней. Серого? Ты уверен, что это безопасно?
- Он согласился нам помочь с этим делом, - спокойно подтвердил темноволосый гомункул. – И у него есть необходимые способности, чтобы обнаружить даже скрытые кристаллы. А Киа присмотрит за ним.
Я подозреваю Серому просто до смерти надоело его заключение, и он был готов на что угодно, лишь бы выбраться из своей комнатушки. Даже на змеиный конвой. Но всё-таки не слишком ли рискованно?
- Киа сильнее меня и Треса, - добавил гомункул. - С ним мы можем справиться только вдвоём, так что нашему младшенькому придётся вести себя смирно.
Я подумала, что за всем этим был скрыт и другой замысел. За Айолином закреплён статус первенца Лидии. Того самого чуда, что поразило всех в академии и за её пределами. Трес, если верить гомункулам, создавался с особой любовью и высокими ожиданиями со стороны светлой.
В сотворении Киа не было ничего особенного. Новый гомункул, который должен был быть ещё более необычным и непохожим на предыдущих внешне и характером. Своего маги добились – поразили публику, но результат их эксперимента оказался слишком неудобен и не был способен самостоятельно вписаться в жизнь.
А Серый… Серый стал просто подарком для Джарела. Дорогим и ценным, но всё-таки.
Возможно, эти двое могли понять друг друга лучше, чем кто-либо ещё.
Глава 82
Киа и Серый отправились в путь буквально через пару часов после прибытия змея. Я стояла у окна второго этажа и смотрела им вслед. Бронзовый хвост тяжело скользил в траве, оставляя за собой след из примятых стебельков и соцветий. Если у нага в кармане не припрятан способ скрыть своё присутствие, то обнаружить гомункулов будет проще простого.
Волновало меня, впрочем, другое.
- Он не выглядит быстрым, - чуть напряжённо заметила я, провожая взглядом пару мужчин, которые старательно делали вид, будто им не по пути. – Не сможет ли Серый банально удрать?
По своей специализации четвёртый гомункул был больше похож на Айолина. Ловкий, быстрый и стремительный. Наг такого впечатления не производил.
Айолин только рассмеялся:
- Ты видела бросок змеи? Хвост нужен не только для красоты. Это целая гора мышц, силу которых можно вполне успешно использовать и для ускорения. Если Серый попробует сбежать, его ждёт неприятный сюрприз.
Гомункул встал рядом со мной и взглянул на силуэты, исчезающие между деревьев. Взгляд его стал задумчивым, словно мужчина пытался что-то решить для себя.
– Но я не думаю, что он будет пытаться. В побеге нет никакого смысла. Серый не привязан к Джарелу так, как мы к Лидии. Принц не делал ничего, что могло бы оставить в нём желание помочь бывшему владельцу. К тому же, разве можно упустить возможность сунуть нос в наши дела?
Тут Айолин прав. Джарелу не стоило слишком расслабляться. Каждый из гомункулов с душой был чистым листом при сотворении. Поэтому не было большого труда в том, чтобы заслужить их привязанность.
Собственно, это Айолин сейчас и делал. Восполнял упущение принца, чтобы дать Серому выгодные нам эмоциональные привязанности. Что из задуманного у него выйдет, время покажет.
Через несколько часов домик в лесу покинули и мы. Умбра направился на юг, взгромоздив на себя огромный мешок, набитый какой-то колдовской дребеденью. Новое искусственное тело позволяло ему идти, практически не замечая веса, и колдун пользовался этим вовсю.
Наши наплечные мешки были куда скромнее, а всё-таки с непривычки поклажа показалась мне неподъёмной. Ох, и засиделась я за эти месяцы дома.
- Навевает воспоминания, да? – мечтательно улыбнулся гомункул, когда, пробираясь через подлесок, мы повернули на запад.
- Почти год прошёл, - сейчас казалось, что логово колдуна мы искали вдвоём когда-то безумно давно. В каком-то смысле так и было. Айолин с тех пор успел стать по-настоящему свободным и сменить умирающее тело на новое. Я обчистила орден, воскресила Умбру и побывала в плену. Весьма солидный послужной список.
- Надеюсь, с тех пор я достаточно доказал тебе, что способен не только на рубку дров и таскание воды? – уголки губ гомункула задрожали, а глаза заискрились серебристыми искорками-смешинками.
Я рассмеялась.
Всё то он помнит.
Во время поисков ложного убежища Умбры к нам с Айолином подоспело подкрепление. Среди прибывших волшебников была девушка, которая захотела воспользоваться Айолином по прямому, постельному, назначению большей части гомункулов.