Разумом я устремилась вперёд, вдоль стены, поднимающейся к ночному небу. На укреплении я обнаружила блуждающий огонь — кто-то обходил с дозором стену. Под ложечкой неприятно засосало — подобрать удобный момент для перелёта будет непросто, но других вариантов у нас всё равно не было.
***
— Я не знаю, где ты приземлишься. Возможно, на мостовой, но, может, и на крыше дома. Помни, как только твои ноги коснутся чего-либо, магия работать перестанет, — откровенно ворчливо напутствовала меня одарённая. — Так что очень постарайся не задеть подошвами какую-нибудь бельевую верёвку, растянутую между домами, или флюгер. Упадёшь, костей не соберёшь.
Так как дома в Дэсе невысокие, вероятно, смерть от падения мне не грозила. Но сломанные ноги или позвоночник ничем не лучше. Я задумалась над тем, какой процент нелегалов перемещался на ту сторону неудачно.
— Перед приземлением сгруппируйся, — продолжила инструктаж женщина. — Особенно, если угораздит попасть на крышу.
Контрабандистка сноровисто выудила что-то из сумки. Я только и услышала, что тихий звук стекла и бульканье жидкости. Вскоре у меня в руке оказался пузатый бутылёк, ещё один взял себе Айолин. Он тут же откупорил зелье и осторожно вдохнул его запах, проверяя, действительно ли внутри то, что должно быть. Затем он проделал то же самое с моей порцией.
— Не доверяешь, — с укором бросила Айолину наша спутница.
Гомункул ничего не сказал, лишь улыбнулся:
— Отличный маскировочный состав.
— Муж сварил только вчера. Как знал, что будут гости.
Маскировочные зелья, как можно было понять из их названия, помогали остаться незамеченным. Обычно они обладали эффектом хамелеона — выпивший снадобье в буквальном смысле сливался с окружающим пространством. Помимо этого, они иногда приглушали пульс и сердцебиение, делали их менее уловимыми для следящей магии. Действовали они, правда, недолго, так что пить снадобье придётся непосредственно перед взлётом.
Мы дождались подходящего момента между сменой караулов. Луна в очередной раз скрылась за тучами, и магия шепнула – пора.
Я отправилась через стену первой. Айолин отчего-то опасался оставлять меня одну с нашей спутницей. Его сомнения, чутьё подсказывало, были беспочвенными, но спорить я не стала — опрокинула чуть кисловатое зелье и ощутила, как магия в буквальном смысле заискрилась в жилах. Магическое зрение уловило мелкую россыпь огоньков, загоревшихся по всему телу. Один за другим они «лопались», словно пузырьки газировки, пока совсем не исчезли.
Взглянув на себя в следующее мгновение, я ничего не увидела. Поднесла ладонь почти вплотную к глазам, но разглядела только зыбкое марево, словно смотрела на окружающую ночь через кусочек слюды.
Рука легла на моё плечо без предупреждения, чужая энергия заструилась, и я постаралась распробовать её "вкус". Не тёмная магия Умбры, настолько родственная моей. Не враждебная сила света, которую я ощутила в плену или во время исцеления в лечебнице. Дар нашей спутницы казался абсолютно нейтральным, если не сказать безразличным ко мне, но даже у этого безразличия была своя индивидуальность.
По мере того как магия пропитывала тело, я всё хуже ощущала его, словно теперь не только облик стал зыбким, но и сама плоть.
А затем я взмыла вверх.
Стремительно, словно пробка, вылетевшая из горлышка бутылки. Очертания деревьев, стена и редкие едва уловимые огоньки на столичных улицах — всё это я увидела лишь мельком, прежде чем рванула вперёд. Признаюсь, мне стоило больших трудов не заорать на всю округу, всполошив и стражников, и жителей ближайших кварталов. Остановилась я также резко, как и начала полёт. Тело замело на мгновение в воздухе, а после принялось плавно опускаться, словно с каждой секундой снова тяжелело.
Я вспомнила предупреждение, но, к счастью, уворачиваться от флигелей мне не пришлось — как по заказу я опустилась посреди пустого тёмного переулка.
Маскировочное зелье вышло отменным — как ни вглядывалась я в тёмное небо над головой, дожидаясь Айолина, а всё равно не заметила ни того момента, когда он показался над стеной, ни плавного снижения гомункула.
Только тихий стук подмёток сапог о мостовую где-то впереди подсказал, что моё одиночество нарушено. Я подошла туда, где должен был находиться мужчина, протянула руку в пространство и натолкнулась на чужой локоть.
— А, неплохо, — не могла не восхититься я. — Возможно, стоит научиться варить нечто подобное.