Он медленно, не отрывая взгляда от моего лица, кивнул, а затем, вымученно улыбнувшись, выдавил:
- Ты объяснишь мне, что здесь происходит?
- Только, если ты пообещаешь не прибить меня после этого и сохранить местоположение убежища в тайне.
Я полагала, что он хотя бы на секунду задумается о моей просьбе, но Айолин согласился вовсе без раздумий.
Жаль, он пока не знал, на что подписался.
Глава 20
Я отправила Айолина мыться и, оставив для него сменную одежду, пошла готовить ужин. То ли от пережитого стресса, то ли потому что давно настало время приёма пищи, меня мучил зверский голод.
После своего перемещения в этот мир я не единожды жалела, что мало интересовалась готовкой на Земле. Будь я чуть более подкована в этом вопросе, могла бы совершить кулинарную революцию в Стейнхорме. Но, увы, как и многие люди нашего поколения, избалованные возможностью быстро нагуглить любой рецепт, я уверенно, без всяких подсказок могла готовить лишь самые обыденные блюда. Запоминать остальные просто не было необходимости – всегда же можно посмотреть в закладках в браузере на смартфоне!
А ведь многое могло бы пригодиться. Тот же майонез делается, вроде бы, довольно просто, из яиц. Но как именно его получить, я представляла смутно. С тестом для выпечки дела обстояли примерно также. Я помнила, что надо перемешать муку, воду и яйца в каких-то там пропорциях – но на зубок не знала ни один из рецептов, потому что заводила тесто нечасто.
Наверное, пришлось бы мне туго в самостоятельной жизни в этом архаичном мире, но орденцы научили не только готовить самые простые блюда, но и печь хлеб. Делать закваску, заводить тесто, правильно топить печь.
В последние несколько дней, пока Умбры не было дома, я вовсю пыталась модернизировать выученные хлебные рецепты, чтобы завести тесто для пиццы. Пока выходило так себе.
- Ты уверена, что это съедобно? – раздался голос со стороны дверного проёма.
Айолин, как всегда передвигающийся бесшумно, словно кот, с интересом смотрел на несколько оставшихся от завтрака чуть обугленных кусочков, усыпанных подгоревшими овощами. К сожалению, даже не сожги я этот экспериментальный образец, хлебная часть моей пиццы вышла каменной.
- Не уверена, но доесть всё же попробую. Как ты себя чувствуешь?
Мне показалось, что гомункул взял себя в руки. Должно быть, это невероятно страшно – в один миг весь его мир, центром которого раньше всегда была Лидия, перевернулся. На его месте в моей голове стояла бы жуткая мешанина. К счастью, Айолин не трёхлетний ребёнок, впервые понимающий, что мир не такой, каким казался раньше. Он взрослый и умный мужчина, способный к самоанализу.
Справится.
Должен справиться.
Я со своей стороны могу лишь выслушать, если захочет говорить.
Он выдержал мой взгляд и неопределённо пожал плечами.
- Мне сложно это признать, но я выведен из равновесия, и пока сам толком не могу понять и принять нового себя.
Айолин обладал недюжинным самоконтролем, а потому, вопреки его словам, выведенным из равновесия он не казался. В его сияющих серебром глазах сейчас не было ни намёка на ту опасную бездну, в которую я заглянула там, на берегу скрытого озера. Лишь едва уловимое напряжение выдавало душевные мучения.
Выудив из груды недавно вымытой посуды чистую кружку, я плеснула в неё травяного настоя, и взглядом пригласила мужчину сесть напротив. Кормить своей пиццей я его не решилась, просто нарезала шмат пропечённого мяса ломтями и добавила в тарелку корений и овощей.
Подспудно меня мучило некоторое чувство вины. Я ощущала себя шестнадцатилетней школьницей, которая закатила дома пьяную вечеринку в отсутствие родителей. Умбре явно не понравится присутствие здесь Айолина. С другой стороны, если защита дала сбой, лучше если я буду не одна.
- Тебе не нужно торопиться, - сказала я и села напротив. Хотя нас сейчас разделял стол, я всё ещё чувствовала некоторое напряжение. Мой взгляд невольно задержался на мокрых волосах гомункула. В тех местах, где влажные пряди касались полотна рубашки, от них расходились тёмные ореолы. Я никак не могла взять в толк, почему он в одежде с чужого плеча и мокрый умудрялся выглядеть так же ошеломительно, что и обычно. – То, что с тобой происходит сейчас, всегда было частью тебя. Просто ты об этом не знал.
Я старательно избегала обвинений Лидии, прекрасно понимая, насколько сильным шоком стало для Айолина предательство создательницы. Она ведь сказала, что полностью убрала магическое подчинение и якобы отправила в свободное плаванье, а на деле просто сделала привязь подлиннее.