- А при чём тут Квелта?
- Предводитель пятёрки сообщил, что благие дела его направила совершать именно она. И постоянно мусолил эту тему.
- Интересно, что он получил за эту пиар-кампанию? - пробормотала я себе под нос.
Я не сомневалась, что большей части нынешних рыцарей и дела не было до Квелты. Но всё же, спасая людей, они говорили, что делают это во имя неё. Этого требовала клятва присяги. "Клянёшься ли ты, совершать благие дела во славу Квелты?" - строчки эти, благодаря знаку, что был ещё недавно нанесён мне на спину, намертво въелись в память.
И вот уже несколько веков рыцари сражаются с тёмными тварями, проливают свою кровь и умирают, спасая людей. А дивиденды капают на счёт абсолюта Света, который ровным счётом ничего не делает.
Хитро.
Вот только, есть ли какая-то польза с такого количество лояльных Квелте людей?
- Я знаю, о чём ты думаешь, Ольга, - неожиданно заметил Айолин. – У вас в некоторых культах считается, что боги ревнивы до последователей, и от их количества может зависеть божественное могущество. Орм устроен иначе. По большому счёту прямой пользы богу от того, сколько человек к нему лояльны, нет. Арда, прямо скажем, не очень почитают в целом, но слабее его это не делает. Потому что не люди определяют бога, а его первосуть.
- Не хотелось бы это признавать, но гомункул прав, - отозвался Умбра. – Мнение людей богов мало интересует, их беспокоят лишь дары и души. С талантами тут уж, как пойдёт – к счастью, боги редко могут влиять на природу дара. А, чтобы захватить чью-то душу, симпатия человека не нужна. Этого прекрасно можно достичь и через ненависть.
- То есть вы считаете, что Квелта забавы ради уже несколько веков убеждает народ в том, что она носит только белое? – не без иронии спросила я.
Боги - не люди. Они не делают что-нибудь просто от скуки. Даже если прямой пользы от восхваления богини нет, должно быть что-то ещё. Что-то, что пока мне не понятно, но разобраться в этом придётся.
Глава 30
- Я бы не удивился, - ответил Умбра. – Знаешь, какими проклятьями награждает Квелта светлых? Возвышение и самобичевание. Так что критиковать всех вокруг и строить из себя святую невинность и праведность - это такая же часть сущности Квелты, как жажда насилия и похоти у Арда. Она жить без этого не может.
- Что? – Айолин вскинул бровь в ответ на многозначительный взгляд колдуна. – Если ты ждёшь, что я начну защищать Квелту, то сворачивай удочки. Я не рыцарь, и, в отличие от Лидии, у неё в почитателях не ходил.
- А напрямую лгать она может? – моя уверенность после слов Умбры несколько пошатнулась. Действительно. Было опрометчиво выдать выводы на основе крупиц информации, своего предчувствия и горстки предубеждений.
- Если постараться, отчего бы и не суметь? То, что ложь – часть первосути Арда, не значит, что остальные боги честные. Они лишь вынуждены играть по своим правилам и добиваться одних и тех же целей разными путями. Вот, к примеру, пища и алхимические ингредиенты в этом убежище сохраняются с помощью энергии Хаоса, которая есть в источнике. Но даже будь в моём распоряжении энергия Порядка, я сумел бы добиться такого же результата.
При этих словах даже Айолин, которого, казалось, мало чем можно было удивить с интересом взглянул на Умбру. Колдун же, сполна наслаждаясь вниманием, продолжил:
- Главное сменить подход. Магическая структура, заставляющая Хаос подчиниться моему желанию, держится на том, что подобная «заморозка» – противоестественна и нарушает порядок вещей. Поэтому очень даже вписывается в свойства хаотической магии. Если бы мне пришлось использовать энергию Порядка, я бы подошёл с другой стороны. Создал столь глубокий стазис, что время в зоне охвата практически бы остановилось. Ни одна пылинка не нарушила бы застывший идеальный покой и порядок, не то, что естественные процессы разложения… Если это понятно мне, то богам тем более.
- И всё же я уверена, что всё происходящее сейчас - часть давнего плана Квелты. Смотрите сами, первый шаг…
Если он, конечно, был первым. Это просто то, что лежит на поверхности и первым пришло на ум.
-… создание Орден пятерых. Наверняка лидер пятёрки был либо фанатиком, либо заключил с богиней сделку. После Снисхождения народ был испуган, ему нужен был кто-то, за кем можно идти, кто-то кто защитит, не то, что официальная власть, оказавшаяся беспомощной. На протяжении веков рыцари, скорее всего, сами того не зная, подготавливали почву для дальнейших действий. Второй шаг…