Кто-то подтолкнул меня в спину, и я нехотя поплелась вперёд, не переставая озираться по сторонам. В этот миг я буквально кожей чувствовала направленные на меня взгляды – оценивающие и любопытные. Почему-то я была уверена, что от людей Джарела не ускользнул ни единый вздох и движение. Они препарировали меня, изучали и стремились угадать, что творится в моей голове в эту минуту.
Подошва сапога коснулась сияющего знака на полу, но ничего особенного не произошло. То ли дар женщины влиял и на моё восприятие, и теперь я была всё равно что бездарок. То ли секрет крылся ещё в чём-то. Один из сопровождающих толкнул меня на стул, а сам наклонился, чтобы затянуть ремни на щиколотках. Двое других в это время занялись руками – тщательно закрепили их на подлокотниках.
Конструкция кресла подозрительно напоминала электрический стул, но вырываться я не стала. Инстинкт самосохранения был категорически против подобной покорности, но я прекрасно понимала тщетность борьбы в подобных условиях. Всё равно скрутят и усадят – только силы зря потрачу, которые могут пригодиться.
Пока меня готовили, я размышляла над тем, что могу выдать Джарелу при худшем раскладе.
Моё сотрудничество с Ардом и воскрешение Умбры.
Интересно, хватит ли этого для смертного приговора?
Стражи покинули комнату, и передо мной остались лишь трое – Джарел и двое неизвестных мне мужчин. Женщина отошла в тень и застыла где-то на периферии, как и неизвестный наблюдатель в галерее.
- Тебе, наверное, интересно, что я задумал? – голос принца, ей богу, был почти дружелюбным. Похоже, Джарел был полностью уверен, что знание предстоящего мне не никак поможет. И, скорее всего, он был прав.
- В Тайной службе есть множество незаменимых людей. Один из них Мириал, - мужчина качнул головой в сторону щуплого рыжего парня. На лице того застыла по-дурацки жизнерадостная улыбка, которая никак не соответствовала ситуации. Мириал казался слишком молодым для подобной работы, но не мне судить. – Он может выведать у наших «гостей», всё, что мне нужно. А Тэд…
Джарел перевёл взгляд на второго, очень высокого и молчаливого мужчину, который уже добрую пару минут сверлил меня тяжёлым взглядом.
-… Тэд ему помогает при необходимости.
- А зачем нужен стул и каракули на полу? – не удержалась я.
- Стул, чтобы лишний раз не дёргались и не отвлекали, - ответил вместо принца рыжий, одаривая меня широкой улыбкой. Похоже, этот парень был из ближайших приближённых Джарела. Иначе едва ли рискнул бы так запросто встрять в разговор. - Знаешь ли, очень нервирует, когда каждую секунду норовят удрать. А знак визуализирует для нас информацию и заодно сохраняет её в специальном кристалле. Правда удобно?
- Полагаю, это изобретение принцессы? – предположила я, узнавая принцип работы магических чар.
- Точно. А теперь, если ты не передумала, мы преступим, - похоже, Джарелу не терпелось забраться ко мне в голову. Он вышел из круга, оставляя рядом со мной Мириала и Тэда, а сам сложил руки на груди и замер.
Рыжий подступил ко мне вплотную и склонился так, чтобы лицо его оказалось прямо напротив моего. Со столь близкого расстояния я могла разглядеть все веснушки на его щеках и носу, а ещё глаза – которые совсем не соответствовали внешней дурашливости парня.
- Скажу прямо, чем меньше ты будешь сопротивляться, тем быстрее и безболезненнее всё пройдёт, - голос его стал бесцветным. От недавнего жизнерадостного весельчака не осталось и следа, но я не могла позволить себя запугать.
Страх в ментальных играх ставит тебя в слабую позицию. Я знала это из нашего с Умброй столкновения. А ещё кое-что почерпнула из его прошлого и книг, которые колдун мне подсунул для самообучения.
Поэтому я уцепилась за другую мысль. Раз Мириал говорит мне эти слова, значит, сопротивление имело смысл. И сдаваться я, разумеется, не собиралась.
- Впрочем, по твоему лицу вижу, что ты будешь упрямиться, - он вздохнул и… ударил магией. Предупреждать меня словами: «Сейчас я тебя атакую» - он, конечно, не стал.
Магия вошла в меня, будто стрела, и раскрылась веером внутри. Голова взорвалась болью, природу которой я никогда не смогла бы объяснить. Что было бы, если бы мысли умели ранить, не хуже осколков железа? Ранить саму твою способность думать, понимать, что происходит вокруг.
Если бы я не была пристёгнута к стулу, то, наверное, свалилась бы на пол. А так лишь сидела, зажмурившись, что есть сил. Будто могла спрятаться от магии Мириала таким простым способом.