- Ты считаешь, что я обманул тебя? – в голосе его промелькнуло любопытство, будто Ард и впрямь был на него способен.
Я поморщилась от того, что он читал мои мысли. Обычно бог предпочитал поддерживать видимость разговора:
- Разве нет?
- Я дал тебе этих двоих – Умбру и Айолина. Они позаботятся о тебе.
Он говорил так, будто мог заставить их привязаться ко мне. Будто наши отношения были подарком от Арда, но я знала, что это ложь. Сердца и души людей были ему неподвластны. Абсолют Тьмы мог искушать, строить козни, запугивать, но окончательный выбор всегда остаётся за человеком.
- Я не мог их заставить полюбить тебя, - в ответ на мои мысли заговорил он, а я невольно заслушалась шумом моря в его голосе. От этого звучания в голове оживала картина утопающего в ночи побережья, луны, застывшей над водой, и мерного бега волн. - Но я мог вести их дороги к твоим. К тому же, хотя ты и была небрежна при заключении сделки, это в моих интересах – чтобы ты была в безопасности. Вместе с ними ты получишь всё, о чём просила. Если заболеешь - они найдут лекарство, будешь в опасности - защитят, в плену - освободят.
Какая щедрость. Облагодетельствовать меня чужими руками.
Тёмный смех наполнил воздух, мне слышались в нём раскаты грома, треск ночного костра и рычание зверей. Пьянящая дикая музыка ночи, в которую опасно вслушиваться, если не хочешь забыть собственное имя.
- А как ты думала, Ольга? В каком виде ты хотела получить обещанное?
Я предпочла проигнорировать этот вопрос, важно было другое.
- Значит, они помогут мне? Тот призрак – это кто-то из них?
Ард улыбнулся, будто его позабавили мои слова.
- Ты можешь считать, что в этом мире дорога только этим двоим, но это не так. Впрочем, ждать осталось недолго. Моя сила поможет тебе продержаться до освобождения. Комната света больше не будет действовать на тебя.
- Но Бранфорд заметит… - вырвалось у меня.
- Да, заметит. Он поймёт, что я говорил с тобой, и попытается что-нибудь предпринять. Будем надеяться, что твои друзья сумеют его обыграть.
Я поразилась тому, что лорд Дерринов может пойти против бога Тьмы. Впрочем, беспокоиться за него, наверное, не стоило. Уж он-то правила игры с абсолютом знал получше меня.
- А теперь… чего мне всё это будет стоить? – боги не оказывают услуг просто так. Не спасают от боли, не дарят дополнительный запас магической энергии и не приносят добрые вести, что спасение близко. А, если они это всё же делают, то значит, будет и расплата.
- Всё ещё никаких кровавых жертв, Ольга. И в этот раз обойдёмся без воскрешений колдунов. Остальное тебе расскажет Умбра…
Мне показалось, что Ард хотел сказать что-то ещё, но вдруг звёзды замелькали перед глазами, ночной мир скомкался, словно лист бумаги, и меня вышвырнуло обратно. Как раз вовремя, чтобы я смогла услышать звук отворяемой двери.
Глава 47
Прошло два дня с моей встречи с Ардом.
Как и предсказывал абсолют, Кайл сразу догадался, кто пришёл мне на помощь. Я ожидала, что он попытается выведать, о чём я говорила с богом, но по какой-то причине тёмный этого делать не стал.
Возможно, дело в негласном правиле, которому следовали жители Орма. Не стоит слишком интересоваться делами богов. Иначе они вполне могут почувствовать твоё любопытство и удовлетворить его самым затейливым образом.
А Кайл очень не хотел вляпаться в мои с Ардом дела. У него и своих хватало.
Однако сдаваться лорд не собирался и сколько-нибудь действительно обеспокоенным не выглядел. Светлые маги, находящиеся у него в подчинении, возвели вокруг башни дополнительную защиту. Она не только сдерживала мои возросшие силы, но и никого, кроме нескольких человек, не пропускала внутрь.
Теперь оставалось только ждать. И ему, и мне. А ещё гадать, кто окажется сильнее и находчивее. Он и его маги, накрутившие столько магических формул вокруг, что и мухе проскочить было трудно. Или мои друзья.
Несмотря на подготовку Кайла и усилившуюся магию света вокруг, мне теперь было значительно легче. Тьма, сгустившаяся во мне, может и не могла действовать в полную силу, но её было достаточно, чтобы больше не сходить с ума.