- Золотишко наше спёр, - недовольно нахмурился разбойник. - Вернуть надо.
- Да чего ты с ним базаришь, Картавый, - не выдержал один из подручных. - Мочи его, бабу заберём, повеселимся. Чё застыл-то?
- Точно! - просветлел Картавый и занёс топор.
Я плавно ушёл с линии атаки, и Иса всадила нахалу стрелу прямо промеж глаз. Мужичина выронил топор, скосил глаза на торчащее из переносицы древко и рухнул на землю замертво. Тут же из кустов вынырнул какой-то клубок, и сверкая серебряной металлической полоской, оттяпал голову застывшему рядом с тушей Картавого разбойника.
О, да это же абориген! А я-то про него уже нехорошее подумал. Вон как своей железкой орудует, выбил меч у второго паразита и оттяпал ему пол-руки. Красава. Ну теперь жди подмоги.
Точно. Из леса, с подвыванием, выскочила ватага поганцев, числом шесть рыл, и мгновенно оценив обстановку рванула к нам. В кустах два раза тренькнуло. О, ещё и арбалетчики? Они самые. Оба болта, попав в зону действия моего пси-поля, резко изменили траекторию и улетели в небеса. До чего же я наловчился пользоваться своими навыками! Отклоняю посторонние предметы почти инстинктивно.
Группа нападающих разделилась, двое устремились к местному, остальные к нам.
- Иса, займись кустами! - крикнул я, активируя силовое лезвие.
- Поняла, - ответила Иса и всадила в кусты несколько болтов. В зарослях что-то хлюпнуло и забулькало. Кажется, один готов. Так, не отвлекаемся. Иса сама разберётся.
Один из четверых отморозков обогнал товарищей, видимо решив закончить бой одним ударом и поиметь ценные трофеи, замахнулся и словно въехал мордой в невидимую кирпичную стену. Да я своим щитом ракеты в космосе останавливал, а тут всего лишь заурядный и... фуу... вонючий разбойник.
- Придурок, - вздохнул я, - тебя в детстве не учили, что невежливо набрасываться на людей с острыми предметами, да ещё и грязными. Да я невооружённым глазом вижу на них возбудителей столбняка. Я разозлён. Честно. Тебе есть что сказать в своё оправдание?
Разбойник дёрнулся, но мои невидимые путы держали крепко. Оставшаяся троица резко затормозила. Всё шло совсем не так, как обычно, а что делать при внештатной ситуации, этого деревенщина понять не могла. Дилетанты.
- Ты что, колдун? - в ужасе произнёс висящий в воздухе разбойник.
Хм, а что? Сыграем в старую игру 'Нашествие повелителя демонов'. В прошлый раз прокатило на 'ура'.
- О, смотри, догадался! - удивлением произнёс я. - Молодец. Знаешь, ты выиграл главный приз: я не стану пожирать твою душу. Просто умри, ничтожество.
Я щёлкнул пальцами, и на землю свалился труп с неестественно вывернутой шеей.
- Итак, - продолжил я, разминая пальцы. - Что мы здесь имеем? А имеем мы трёх жертв, с грязными грешными душонками. Сколько людей уже поубивали? Ладно, можете не рассказывать, я и так вижу. Не самое лучшее жертвоприношение, но уж чего имеем... А я голоден.
- Дэйв, - вздохнула Иса, сканируя местность - хватит играть с ними. Это негуманно. Прибей и дело с концом. Сколько ты в прошлый раз перебил этих несчастных варваров? Мне даже стало их немного жалко.
- Не так уж и много, - пожал плечами я, - человек сто от силы. Для тёмного колдуна - сущие пустяки. Но раз уж ты так просишь, о любовь моя, я буду милосерден. Они умрут легко и быстро.
Троица в ужасе взвыла, и рванула к лесу.
- А ну стоять! - рявкнул я, и отправил в полёт гудящее силовое лезвие.
Серебристо-серый воющий круг устремился вслед за троицей, и, настигнув, перерубил двоих пополам, но третий, рыжий, скотина такая, исхитрился очень удачно поскользнуться на заляпанной кровью траве, и лезвие пронеслось прямо над его головой. Я выругался, поймал вернувшийся силовой меч, зажёг огненный шар, но поздно. Рыжий, на четырёх костях понёсся к лесу, да так, что позавидует даже лошадь. Я кинул ему вслед гудящий сгусток огня и тот взорвался, оставив среди травы обгорелую проплешину, подпалив рыжему пятки и задницу. Тот взвыл, пару раз перекувырнулся через голову и добежав до опушки, скрылся среди деревьев.
- Свалил, гад, - разочарованно протянул я, - ну и ладно, его счастье. Ты завалила последнего стрелка?
- Ага, - кивнула Иса, - вон он, к дереву прибитый.
- Где там местный?
- Вон стоит, наблюдает.
- А вы, я смотрю, воевать горазды, - произнёс парень, подходя к нам. - Сразу видно, народ тёртый. Я - Орю. Орю Каминари, странствующий бард.
'Как интересно! - раздалась Исина мысль в чате нейросвязи. - Это же на нихонском! Или просто совпадение?'
- Дэйв Стэллар, - я протянул Орю руку. - Это моя жена, Иса Стэллар. Интересное у тебя имя.
- Ну, - слегка смутился Орю. - Я же говорю, я бард. Не могу ведь я зваться кем-то вроде 'Ивана Редьки', зрители не поймут, вот и пришлось взять себе сценический псевдоним на эльфийском. А что? Эльфийский нынче в моде, да и звучит непривычно. Многие барды так делают.