'Эльфийский?! - в ужасе произнесла Иса. - Это - эльфийский?'
Только теперь я смог рассмотреть его оружие. Ну да, чего и следовало ожидать. Катана.
- Ножичек-то у тебя, - я кивнул на катану, - тоже работы длинноухих и ускоглазых мастеров?
- Ага, - согласился Орю. - Точно. Настоящее сокровище. Только эльфам про узкоглазость и ушастость не говори, если не хочешь неприятностей. Обидчивые они больно.
- Кстати, - встряла Иса, - по поводу сокровищ. Ты и вправду ограбил несчастных разбойников?
- Вот уж неправда! - обиделся Орю. - Никого я не грабил. Я не вор. Просто забрал назад часть уворованного.
- И чем это отличается от грабежа?
- А вот тем, - наставительно поднял палец бард. - Наши покойные друзья занимаются... занимались... отъёмом денег у честных купцов, подрываю экономику Ории. Это грабёж. Я же забрал наворованное, возвращая в экономику так нужные ей средства обмена товаров. Это, безусловно, благо. Так и пролежали бы деньги в лесу, под старым пнём. Ну зачем лесным сидельцам золото, а?
Ория, да? Надо запомнить. Только что это, местность, планета, страна или же нижняя часть этого странного мира?
- Хитрец, - хмыкнула Иса. - Не страшно было залезать в карман к бандитам?
- Поиздержался я, - вздохнул бард. - Ходил в Гхнал... Гнар... тьфу. Ненавижу гномский. В Новошахтинск, в общем, за мифриловыми струнами для лютни. С ними, знаете, звук совсем другой, но стоят они... И винище там недешёвое, хоть и очень хреновое. Но на моё счастье местные рассказали мне про шайку лихих людей, вот я и решил слегка подзаработать. Почти удрал ведь, но поганцы меня обнаружили и бросились следом. А дальше... вот. - он кивнул в сторону трупов.
- Неплохо ты сражаешься, - похвалил я.
Орю пожал плечами.
- А как иначе? Где только не приходится бродить. Народ-то он не везде настроен дружелюбно. Ну что, пойдём?
- Куда? - поинтересовалась Иса.
- Как куда? - удивился бард. - В лагерь наших мёртвых друзей. За оставшейся добычей. Глупо бросать в лесу кучу денег, правда? Разделим поровну.
С этим было сложно спорить, деньги пригодятся всегда, заодно и посмотрю, как выглядит местная валюта. Орю развернулся, и бодро зашагал к лесу. Мы двинулись следом.
- Видать правду говорят, что наверху куда ни плюнь, попадёшь в колдуна, - произнёс бард, отодвигая ветку кустарника. - Видел я, как ты в воздух разбойничка поднял. Давайте сюда, здесь тайная тропка.
- Ну, - ответил я, - не так уж нашего брата много. Просто мы на виду, вот такое впечатление и создаётся. Ты был в Альмарике?
- Не-а, - ответил Орю.
Отлично. Значит можно врать, что в голову взбредёт.
- А я не был у вас. Расскажешь про местное житьё-бытьё? Про страны и народы, местные обычаи и всё такое прочее.
- А вас, что, в ваших магических академиях географии не учат? - удивился бард.
- Учат, конечно. Но одно дело официальные данные, другое дело рассказ, так сказать, из первых уст.
- Логично, - согласился проныра. - Ладно, слушай...
Пока мы топали по лесу в поисках разбойничьего лагеря, Орю болтал не переставая. Видимо это профессиональное бардовское, но хоть что-то начало проясняться. Орией действительно звали нижнюю половину, (хотя с точки зрения Соединённых Государств Альмарики нижней половиной были они) и располагалось на ней сразу несколько крупных империй. Почти весь север занимал архипелаг с парой маленьких континентов - это была вотчина Империи Росса, восточную часть материка, где мы сейчас находились, практически полностью заняла Галенция, с ней граничил султанат Амаррканда. Далёкие южные земли, среди непролазных джунглей, где неосторожного путника могли сожрать не только дикие звери, но и аборигены, считались владением государства Минматамба. 'Хотя какое у них государство, - махнул рукой Орю, - так, срам один. Перевыборы вождя обычно заканчиваются поеданием старого, либо его неудачного претендента. Дикари, что с них взять'.
- А где эльфийское государство? - поинтересовался я.
- А нету у них государства, - ответил Орю. - У них общины. По всему континенту, и даже на паре островов в океане, растут эльфийские рощи. Вот там они и живут. Своеобразный народ, скажу я тебе. Эстеты, затворники, и даже немного расисты. Хотя, иной раз довольно много... У вас что, они не живут?
- Ну почему, есть немножко, - соврал я. - Но только тёмные, и с ужасным характером. Не самые приятные соседи.
- Да, слышал про такое, - кивнул Орю. - О, вот и пришли.
Разбойничий лагерь расположился на крупной поляне. Один бревенчатый дом, пара построек, вроде сарая для барахла, и конюшни. Видимо, во время оно этот дом принадлежал какому-то лесному затворнику, но был впоследствии нагло присвоен разбойничьим людом. Хозяина, поди, тут же в лесу и закопали, поганцы.