Я ещё раз разлил вино, и Орю сыграл ещё одну песню. Так мы и сидели, разговаривали, слушали песни, пока наконец бард не спрятал лютню в футляр.
- Всё, - заявил он зевая. - Я спать. Завтра вставать рано совсем не обязательно, до города примерно километров двадцать, до вечера успеем в любом раскладе, но хотелось бы проснуться раньше укушенного, а то он жизни не даст. Вдруг опять начнёт исповедоваться? Ну всё, спокойной ночи.
- Ну что, - спросил я Ису, когда мы лежали рядом на надувном матрасе, в палатке, - сколько ты странностей насчитала?
- Много, Дэйв, - вздохнула она, - даже слишком много. Начать с того, что у этой планеты нет луны, а спектр этого солнца сильно отличается от спектральной картинки звезды, вокруг которой крутится аномалия. Да ещё и эти государства...
- Ага, - кивнул я, - точная копия великих империй. И галенты, и амарры, даже минматары есть. Если считать местных эльфов за отражение Нихонской империи, то и они присутствуют. Остаётся открытым вопрос об отражении в местном мире Империи.
- Может эта та самая 'Империя Росса'? - предложила Иса.
- Вполне возможно, - согласился я. - Здесь все разговаривают на нормальном имперском, я так понял, это межнациональный язык общения. И что самое смешное, даже не спросишь об этом, это вроде как само собой разумеющееся. Кстати, ты задумывалась, почему все расы в космосе имеют самоназвание, а мы нет? Мы просто 'Империя'. Странно это как-то.
- Задумывалась, - ответила Иса, - но не пришла к какому-нибудь определённому выводу.
- Ну и на сладкое, - продолжил я, - эта таинственная Альмарика. Из разговоров я понял, что они не самые лучшие соседи, а учитывая пропорции... Они ведь занимают всё пространство сверху. Серьёзная сила, но в нашем мире у них нет аналога.
- Или мы до сих пор с ними не встретились, - тихо закончила Иса. - Галактика исследована в лучшем случае на треть, кто знает, что творится за фронтиром. И если эта сила будет нам враждебна, то сам понимаешь.
- Мда, - я заложил руки за голову, - эту информацию надо срочно передать шефу. Ты не чувствуешь поблизости катиных дронов?
- Нет, - покачала головой Иса, - и уж тем более под маскировочным полем. Ничего, думаю завтра она нас найдёт. Дроны обшарят место посадки, оно ей известно, а там уж начнут искать кругами, до тех пор, пока мы не поймаем сигнал друг друга.
- Вот и славно, - мурлыкнул я, обнимая её за талию, - а теперь...
Первое что я увидел утром, выбравшись на свет, это грустную и помятую физиономию Кабана.
- Выключи свою штуку, а? - грустно попросил он, - Я уже час тут маюсь, надо мне.
Я подошёл к излучателю и вырубил поле. Серый полупрозрачный купол померцал и исчез. Кабан взбодрился и резво ускакал в высокую траву.
- Эй, - крикнул ему вдогон Орю, - налови нам на завтрак какой живности. Приманка-то у тебя всегда с собой.
Из травяных зарослей раздалось сдавленное рычание.
Иса заварила чай и бодро нарезала бутерброды. Кабан уселся рядом с костром, взял свою порцию, кружку с чаем, и начал меланхолично питаться.
- Всё ещё не отошел от своих кладбищенских фантазий? - спросил я, садясь рядом. - Можешь расслабиться. Пока ты дрых, мы тебя просканнировали...
- Что сделали? - подскочил Кабан, хватаясь за задницу.
Тьфу. Палево на палеве.
- Термин такой магический, так что извини за профессиональный жаргон, - выкрутился я. - Использовали на тебе исцеляющее заклинание. Могу тебя заверить, ты совершенно здоров, Иса соврать не даст.
Иса кивнула.
- Так ты что, - удивился сэр Андрэ, - тоже магичка?
- Я - нет, - ответила Иса, отрезая кружок колбасы, - заклинания - это к моему мужу. Зато я прекрасно управляюсь с разнообразными волшебными артефактами.
- А если не доверяешь магии, - встрял Орю, - сходи в городе к знахарю, пусть тебе прививку сделает.
- Вот это другое дело! - повеселел Кабан.
- Здоровущими пиявкми! - скроил страшную рожу бард.
Сэр Андрэ даже икнул от ужаса.
Мы свернули лагерь и, выйдя на дорогу, затопали к городу. Топали долго, и где-то в районе трёх часов пополудни (надо будет найти местные часы и откалибровать свои по туземному времени) вышли к этому самому Зеленохолмью.
Всё же Орю поторопился назвать это поселение городом. Обычное село, даже не очень крупное, было обнесено частоколом из толстых брёвен. Тяжёлые ворота были распахнуты, и в них уже въезжала вереница телег с грузом вонючих шкур.
- О, - повеселел Орю, - кажется нам повезло. Раз сюда съезжаются торговцы шкурами, значит экспресс скоро будет. Он ходит в эти края раз в месяц, так что не успей мы на него, нам было бы проще добраться до Синцу пешком. Давайте за мной, вон то здание - трактир 'Голова Бубки Гопа', там всё выясним.
- Это что за странное название? - изумился я.