'Поняла, лечу'.
- Ну всё, - я уселся на траву. - Ждём.
- Кого? - не понял Кабан.
- Сейчас увидишь, - подмигнул я. - Только не нападай на это с мечом, ладно?
В воздухе разлилось радужное свечение, и из-под оптического камуфляжа вынырнул дрон-разведчик.
- Ох ты, демон! - выдохнул Кабан, потянувшись за мечом.
- Остынь, сэр Неугомонный, - вздохнул Орю. - Ты что, не видишь? Это тоже механизм.
Кабан с неприязнью покосился на дрона, и отошёл в сторону, от греха подальше. Могу его понять, чёрный диск с шестью клешнями-манипуляторами и вправду выглядел весьма подозрительно.
- И где жертвы? - раздался Катин голос. - Это, что ли? Занятно.
Тушки робокрыс по очереди взмывали в воздух и исчезали во вспышке сворачивающегося пространства.
- Так, это всё? - деловым тоном поинтересовалась Катя. - Иса, отчёт будет?
- Лови, - кивнула жена.
- Катя, стой, - крикнул я, и дрон повис в воздухе. - Вот это забери и изучи как следует, - я отдал ей пузырёк с синей жидкостью. - Жду результатов.
- А ничего, что я засветилась перед местными? Шеф будет в восторге.
- Нормально, - ответил я. - А если боссу чего не нравится, пусть придёт сюда и выскажет мне это лично. Ну, давай.
Катин дрон растворился в воздухе и упорхнул на 'Искатель'.
- А почему эта штука разговаривала женским голосом? - нервно спросил Кабан, - И кто такая Катя?
- Катя - это моя хорошая подруга, - ответил я.
- Подруга, ага, - хихикнула Иса, - 'На моей левой руке лежит... кхе... квинтэссенция моего нравственного падения...'
Кабан непонимающе уставился на меня.
- Забудь, - нервно произнёс я, - это наши семейные шутки. В общем, Катя управляла дроном как... хм... видел куклу-марионетку, на ниточках?
- Видел, - кивнул Кабан.
- Вот здесь так же. Только ниточки очень длинные и невидимые.
- Ничего не понял.
- И не должен был, - встрял Орю. - Неужели не ясно? Это очень мощное колдунство.
- А! - просиял Кабан. - Так бы сразу и сказал.
Мы вошли в таверну и направились прямиком к стойке. Хозяин, увидев нас, спал с лица и попытался удрать на кухню. Я аккуратно поймал его моими пси-щупальцами и пару раз приложил лбом о косяк. Трактирщик хлопнулся на табурет и прекратил все попытки к бегству. Кабан широко ухмыльнулся и плюхнул ящик на стойку.
- Вот вино, - доброжелательным тоном произнёс он, - всё как договаривались. А теперь пойдём наверх, поговорим об оплате.
- А попробуешь рыпаться, - прошипел я, - поджарю, - и ужалил супостата лёгким разрядом электротока.
Трактирщик подскочил и с ужасом уставился на меня. Я кивнул в сторону лестницы на второй этаж, и жертва поплелась наверх, как на казнь.
- Ящик тоже прихвати, - негромко сказал Андрэ Орю, - трофей всё же.
Аккуратно отконвоировав вражину в наш номер, мы усадили его на одну из кроватей. Кабан захлопнул дверь и встал на страже, сложив руки на груди.
- У меня к тебе два вопроса, дорогой друг, - улыбнулся я. - Первый. Ведь ты же знал, собака такая, что в твоём сарайчике завелась нечисть? Второй. Кто надоумил тебя отправить нас в ловушку? Сам додумался или подсказали?
- Я сейчас закричу, - слабым голосом произнёс трактирщик, - и сюда сбежится народ.
- Может и закричишь, - ухмыльнулся я, - может и сбежится. Только тебя к этому моменту либо поджарят, - по моей руке зазмеилась жёлтая молния, - либо тебя проткнёт вот тот милый человек у двери. Да и вообще, сам-то подумай, мы вышли из твоей ловушки не то что не потеряв никого, даже не поцарапанные. О чём это говорит? А? Надо будет, мы всё здесь с землёй сравняем.
- Понял, - глухо произнёс Василий, - спрашивайте, отвечу.
- Да я вроде бы уже задал вопросы, - удивился я. - Или уже забыл?
Всё оказалось довольно прозаично. Никто нас специально не подставлял, просто у этого поганца имелась уже отработанная схема. Пару лет назад рядом с деревней возник невесть откуда взявшийся ангар, и первым на него набрёл трактирщик. Ангар был абсолютно пуст, зато чист и просторен. Страх перед непонятной диковиной быстро сменился чисто крестьянской прагматичностью, и часть ангара была забита всяким барахлом. Всё бы хорошо, но в один далеко не прекрасный день трактирщику пришлось лицезреть то же, что и нам. Спасло его только то, что он находился недалеко от выхода и быстро успел выскочить наружу, захлопнув дверь.
- Я там ещё долго стоял, дверь держал, - глядя в пол исповедовался пленник, - а они скреблись и скреблись. Когда, наконец, всё стихло, я осторожно заглянул в щель: никого! Будто и не было. А через три дня всё повторилось, только я внутрь уже не заходил. Так всё до сих пор и продолжалось, ровно через три дня в сарае заводятся крысы. Пошастают час-другой и проваливают. Ну я и решил подрядить приключенцев, пусть попробуют крыс извести. Не выйдет, так шмот их мне достанется, всё прибыль.