- Пойдём, - сказал я, - это несмешной клоун.
Но Кабан внезапно рванул вперёд.
- Не печалься, о благородный воин! - с пылом изрёк он. - Нет, не перевелись ещё светлые силы в этом мире. Мы прибыли сюда, дабы искоренить зло. Наш маг преодолел время и пространство, перенесясь из дальних краёв, чтобы, как и ты, бороться со злом. Ибо не только ты, но и древний тайный орден участвует в сей великой битве. Отринь печаль и поверь в себя!
Толпа затихла и с недоумением уставилась на нас.
- Что он там несёт? - прошипел Орю. - Дурень! Останови его, Дэйв!
Это я уже и сам понял. Я шагнул вперёд и положил руку сэру Андрэ на плечо.
- Кабан, - ласково сказал я, - ты не забыл, настала пора принять лекарство.
- Какое? - не понял он.
Я вздохнул.
- Ты помнишь, как попал в плен к разбойникам? Как это случилось?
- Ну, - всё ещё недоумевая произнёс Андрэ, - я снял шлем, и тут мне в лоб прилетел камень...
- Помнишь, молодец, - участливо произнёс я, - это уже прогресс. Пойдём, выпьешь своё лекарство от головы. Не беспокойтесь, - обратился я к толпе, - он, в сущности, парень хороший, но после этого прискорбного инцидента его иногда заносит.
Я взял Кабана под локоток и отвёл в сторону.
- Ты зачем выставил меня идиотом? - холодно произнёс Андрэ.
- Сэр Андрэ, - ещё холоднее отбрил я, - помнится, я раскрыл тебе свою тайну полагаясь на твою рыцарскую честь. И что? Ты разболтал её первому встречному. Ты хоть понимаешь, что поставил мою миссию на грань провала? А я-то тебе поверил. Вот значит сколько стоит слово рыцаря...
Кабан спал с лица.
- Но я же... я хотел...
- А поздно! - прорычал я. - Не удивлюсь, если в этой толпе полно шпионов. Потому я и постарался выставить тебя идиотом, может кто и забудет, что ты нёс там, на площади. Но я бы на это не слишком рассчитывал. Ты не подумал, что этот парень может оказаться провокатором? А?
- Да уж, подставил ты нас, - добавила Иса.
- Я исправлю, - пробормотал Кабан.
- И как? - ядовито поинтересовался я. - Пойдёшь, перебьёшь всех? Или того парня с бочки? Не вздумай даже! Тогда на нас сто процентов обратят пристальное внимание.
- Я заплачу за свой промах собственной жизнью! - сверкнув глазами гордо изрёк Кабан.
- Отставить!!! - полушёпотом взревел я, да так, что сэр рыцарь подскочил и побледнел ещё больше. - Ты ещё себе саппуку сделай, эльф недорезаный! Честь он мне собирается оказать, кишками улицу забрызгать. Нет уж, будешь жить и отрабатывать своё дебильное длинноязычие по полной.
Длинноязычие. Блин. Похоже, я заразился болезнью словотворчества от Исы.
- Ты оставишь меня рядом с собой? - удивился Андрэ.
- Естественно, - хмыкнул я. - Ты, как ни крути, носитель тайны. Придётся пристальнее за тобой приглядывать. Итак, накладываю на тебя епитимью. Пасть разевать только по команде. Усёк?
- Усёк, - вздохнул проштрафившийся рыцарь.
- Боюсь, Дэйв, твои подозрения не лишены оснований, - озабоченно добавил бард. - Я заметил одного подозрительного типа. Он долго приглядывался к нам и скрылся в толпе. Завтра поутру срочно покидаем город.
Вот блин, не было проблем.
- Всё, - скомандовал я, - двигаем в гостиницу, запираемся и держим военный совет. Будем менять планы, в связи с изменившимися обстоятельствами.
И подгоняемый лёгкими тычками, унылый Кабан под нашим конвоем был отправлен на постоялый двор.
Надо сказать, что Орю нам не соврал. Номера были небольшими, но чистыми и ухоженными. Иса, со своими аристократическими замашками, повертела носом, но милостиво согласилась всё же здесь переночевать. Орю сгонял вниз, заказал ужин и вино, а Иса заявила, что отправляется в ванную.
- Дэйв, не желаешь ли потереть мне спинку?
Естественно, я желал.
Но как только мы расположились в небольшом бассейне, в ухе пискнул сигнал вызова.
'Всем привет! - ворвалась в нейрочат Катя. - Я снова с вами!'
'Я гляжу, это уже стало доброй традицией выходить на связь в момент нашей помывки, - пробурчал я'.
'Естественно, - хихикнула нахалка, - вы тут резвитесь, а мне завидно. Так что это моя вам маленькая мстя. Ну так что, готов выслушать отчёт?'
'Валяй', - согласился я.
'Представьте себе, меня попытался атаковать вражеский дрон'.
'Оба-на! - удивился я. - Кто-то снаружи сумел сюда просочиться?'
'Не думаю, - покачала головой Катя, - это местная поделка. Небольшой дрон, замаскированный под птицу. Шёл ровно на меня. Я попыталась совершить манёвр уклонения, но эта зараза резко изменила курс и продолжила сближение. Пришлось сбить'.
'Погоди, он чуял тебя под маскировкой? - удивилась Иса'.
'Именно так, - покивала Катя, - именно это меня и беспокоит'.
'Обломки дрона удалось подобрать?' - спросил я.
'Увы, - вздохнула Катя, - разлетелся в хлам'.