Трэй вскочил и обнял Джека.
— Люблю тебя, братец.
— Не надо меня целовать. Потом отблагодаришь.
Трэй схватил шляпу и ключи и побежал к машине. Если все сложится удачно, он еще застанет ее и никуда не отпустит.
Войдя в холл мотеля, он подошел к конторке.
— Привет, Джоди.
— Привет, Трэй. Сто лет не видела тебя здесь. Что это ты явился?
Они с Трэем были школьными друзьями.
— Ищу доктора Брукс. Знаешь Мэдди Брукс? Ветеринара.
Джоди кивнула.
— Да. Я знаю ее. Видела сегодня утром. Она как раз въехала к нам после завтрака. Ты не первый, кто ее ищет.
— Не первый? А кто еще ее искал?
Та пожала плечами.
— Не знаю имен. Но у этой женщины много знакомых парней. Ты сегодня третий, Трэй.
Трэй поморщился, не желая ничего знать.
— Номер ее комнаты?
— 202-Д. Поднимешься по лестнице, свернешь направо. Кажется, я сболтнула что-то лишнее.
— Ничего. Спасибо. Не знаешь, там сейчас есть кто-нибудь?
Джоди не знала.
Расстроенный, Трэй взлетел по лестнице и нашел комнату Мэдди. Он втянул побольше воздуха в легкие и постучал.
— Мэдди. Это Трэй.
Прошли две секунды, которые показались ему вечностью. Увидев Мэдди снова, Трэй понял, как дорога ему эта женщина. Понадобилась разлука — пусть и недолговременная, — чтобы понять это.
— Трэй?
— С добрым утром, — он приподнял шляпу.
Она смущенно улыбнулась. Трэй не мог на нее налюбоваться. Это смущение было ему дороже всего на свете. Наверное, она не чаяла увидеть его снова.
— Доброе.
— Могу я войти? Или ты… хм… занята?
— Я занята, но ты можешь войти.
Трэй зашел в небольшую уютную комнатку. Чемодан Мэдди был открыт, половина одежды развешана в шкафу и разбросана по комнате.
К счастью, больше здесь никого не было.
Мужчина снова посмотрел на Мэдди. Ему казалось, что, если он не будет на нее смотреть, она исчезнет, как утренний туман. А этого он не хотел бы снова испытать.
— Что ты здесь делаешь? — медленно спросила она.
— Я ошибался насчет Шторма.
Мэдди заморгала.
— Ты пришел сюда поговорить о Шторме?
Боже, как это было сложно! Он не хотел ее путать, но так получалось само собой. Трэй никогда не блистал красноречием.
— Нет, конечно. Но я думал, что ты права кое в чем еще…
Мэдди продолжала смотреть на него, выражение ее лица смягчилось.
— Спасибо, — сказала она с робкой улыбкой. Боже, да, он любил ее! Она выглядела такой трогательной с этим хвостиком волос, который она завязала сутра. На ней была ее привычная одежда — джинсы и рубашка, но она была все той же любимой, все такой же привлекательной, и даже больше… Только теперь он понял, как он был одинок без нее на ранчо.
Трэй откашлялся.
— Что… гм… что ты здесь делаешь?
— Я? Переехала на время.
— Я думал, ты сразу поедешь в Денвер.
— Я не еду в Денвер вообще.
Пораженный Трэй застыл на месте.
— Ты не едешь?
— Нет. И никогда не хотела, Трэй, — их взгляды встретились. — Денвер дал бы мне большие возможности. Но… все это не для меня. Хоуп-Уэллс — мой дом. Я поняла это вчера. У меня тут друзья, неплохая практика. У меня здесь все, что я хочу, — и тут она отвернулась. — Ну, почти все.
Трэй помолчал.
— Кажется, ваша вечеринка — не единственный сюрприз на мой день рождения. Я получила страховку. Поэтому у меня хватит денег отстроить офис заново. Я решила, что займусь подготовкой и сделаю чертеж. Я уже разговаривала с архитектором, и он поможет. Еще сегодня я распрощалась с Ником. — Мэдди тепло улыбнулась, и глаза ее блеснули. — Вот видишь, Трэй Уокер. Ты не единственный здесь, у кого есть сила воли.
И снова Мэдди поразила его. Он чуть-чуть помолчал, переваривая информацию. Наконец сказал:
— Да, черт возьми, ты права. У нас с тобой она есть.
Мэдди неожиданно рассмеялась.
— У нас?
Он кивнул и продолжил:
— Я тут кое-что выяснил недавно. Я люблю тебя, Мэдди. Я так сильно люблю тебя, что дышать без тебя не могу. Если бы ты уехала в Денвер, я бы последовал за тобой и на коленях умолял бы вернуться. Это твоя заслуга. Ты поверила в меня, когда я сам в себя не верил. Ты увидела мою жизнь в ином свете. И если не поздно…
— Ох, Трэй. Еще не поздно. И никогда не будет, — на лице Мэдди вспыхнула радость. — Я же всегда любила тебя.
Трэй взял ее руку и сжал крепко-крепко.
— Знаю, я был настоящим глупцом, но готов искупить вину. Я люблю тебя, дорогая. И хочу жениться на тебе и провести с тобой рядом всю свою жизнь.
Мэдди погладила его по щеке.
— Да.
Вспыхнув, Трэй подбросил шляпу в воздух.