«Я оставалась с ним в течение трех недель, пока он не умер».
Он нахмурился, глядя на файлы, в которых не оказалось ничего важного. Он спросил её: «Его отец был с вами?»
«Нет, его отец умер».
«Умерла? Что случилось, Джулия?»
Ладно, всё. «Бен Тейлор летал на одном из частных самолётов семьи Саудов.
Всего за три месяца до катастрофы Линка террористам удалось заложить бомбу в самолёт. Самолёт взорвался над пустыней, превратившись в огненный шар. Бен, его второй пилот, две стюардессы и все шестеро пассажиров погибли.
После убийств были задержаны десятки человек, но потом эта тема как-то сошла на нет, вероятно, потому, что были убиты дальние родственники, а не члены королевской семьи. Думаю, если бы на том самолёте был король Фахд, саудовцы объединились бы с США, чтобы найти бен Ладена.
Вскоре после этого король Фахд умер, и власть перешла к Абдалле.
«Что меня действительно удивило, так это то, что через неделю после похорон Линча я получил чек на полмиллиона долларов, доставленный специальным курьером от короля Фахда, вместе с его сожалениями и соболезнованиями».
«Мне жаль вашего мужа».
«Спасибо. Дело в том, что Бен был бывшим армейским рейнджером. Я слишком поздно поняла, что он не домосед и никогда им не станет, хотя какое-то время и пытался. Он обожал летать, и больше всего ему нравился статус пилота королевской семьи. Ему нравилось быть на Ближнем Востоке, он практически жил в Саудовской Аравии. Он жил как принц в Эр-Рияде». Она замолчала и снова вздохнула. «Конечно, я разочаровалась. Я чуть не подала ему на развод. Было несправедливо по отношению к Линку почти не видеть его отца; это было несправедливо и по отношению ко мне. Но потом, внезапно, Бен умер. А потом и Линк».
Чейни действительно хотел ее утешить, но из его уст вырвалось лишь одно: «Как вы познакомились с Огастом Рэнсомом?»
«Я работала в газете Hartford Courant. Я написала о нём статью. Когда Линк был в больнице, он приходил каждый день. Когда Линк умер, он, ну, он помогал мне, утешал меня. Я поверила, что он иногда действительно мог говорить с Линком, поверила в это, что это касается моей души. Он говорил с Линком несколько раз после нашей свадьбы. А теперь и Августа нет в живых».
Она отвернулась от Чейни, подошла к тёмно-коричневому кожаному дивану и села. Она откинула голову назад, руки безвольно лежали на коленях. «Я никогда никого не просила связаться с Линком. Наверное, я никогда никому из них не верила, кроме Августа». Джулия посмотрела на пустую каминную решётку.
«Люди считали, что я вышла замуж за Августа из-за его денег. С деньгами короля Фахда мне не нужно было ни за кого выходить замуж. Я прекрасно справлялась сама с собой, и у меня было…
навык. Я уже доказал, что могу прокормить Линка и себя».
«Разве ваш муж не присылал вам денег?» — горько улыбнулась она. «Да, но я все отдала в фонд на колледж Линка. Наверное, это было для меня каким-то странным актом чести. После смерти Линка я отдала все деньги в детский медицинский исследовательский фонд. Я, ну, просто не могла ими распоряжаться».
После минутного молчания Джулия сказала, отводя от него взгляд и глядя куда-то, чего он не мог видеть. «Все умерли. Все, кого я когда-либо любила, умерли».
Он не думал, а просто сказал прямо: «Я не умру в ближайшее время, Джулия.
И ты тоже. И мы вместе выясним, почему умер Август.
Расскажите мне поподробнее о вашем муже — я знаю, что он был значительно старше вас.
Судя по записям инспекторов, именно поэтому они решили, что вы хотели уйти. Они решили, что вы хотели развода, но он вам его не дал, поэтому вы его и убили.
"Я знаю."
«Вы были его первой женой?»
«Нет. Август женился в первый раз, когда ему было под тридцать…
Да, знаю, поздно расцвёл. Его первая жена, музыкант, умерла всего через пару лет от рака поджелудочной железы. Ей было чуть больше двадцати, моложе, чем мне сейчас, если честно. Он больше не женился. Когда я брал у него интервью для своей газеты, мы проводили много времени вместе. Он мне нравился; похоже, я ему тоже нравился. Честно говоря, я всегда сдерживался, потому что его главная претензия на известность заключалась в том, что он был медиумом, а я просто не знал, могу ли я это принять – пока не встретил Линка.
«Он не требовал от меня секса, даже не проявлял к нему интереса, возможно, это неудивительно, ведь он был гораздо старше. И я всё равно была как вкопанная. Но я глубоко переживала за него, а он за меня. Я восхищалась им, была ему предана, верна ему, хотя это не говорит о моих моральных принципах — я просто никогда не испытывала искушений. Если бы до его убийства появился кто-то другой, это могло бы всё усложнить».