Чейни понял, что она ему нравится, понял, что он действительно не хочет, чтобы она погибла от руки убийцы.
Она щёлкнула пальцами у него перед носом. «Земля — Чейни, ты там?»
«Да. Так это всё слухи о юных поклонницах Уоллеса?»
«Нет. На самом деле я видела, как одна из его девушек выходила из дома. Он, очевидно, не думал, что кто-то рядом, потому что ласкал её на верхней ступеньке. Потом он увидел меня, понял, что я видела, что он делает, и его взгляд наполнился желчью. Когда он понял, что я его не осуждаю и не отпускаю колкостей, он стал таким же, как всегда, добрым и обаятельным. Как я уже говорила, Уоллес пригласил меня на свидание, но до этого он просто звонил, чтобы узнать, как я, услышать звук моего голоса, иногда присылал мне цветы. Помню, как однажды сказала ему, что я слишком стара для него. Он только рассмеялся.
«Я ходила с ним ужинать лишь изредка, так как полиция все еще пристально за мной следила, возможно, даже установила за мной слежку».
«Нет, у них нет рабочей силы».
«Нет, правда, я просто уверена, что они решили: раз я уже вышла замуж за мужчину старше себя, почему бы не выйти за другого? Может, я просто следую шаблону, не так ли?»
«Что Бевлин подумал об ухаживаниях Уоллеса за тобой?»
«Он молод и считает Уоллеса старым. Не думаю, что он беспокоился или его это вообще заботило. Сообщество экстрасенсов невелико и очень склонно к кровосмешению. Секретов не так уж много».
«Ну, конечно, нет — они ведь читают мысли друг друга, да?»
«Ещё один сарказм. Честно говоря, я нечасто слышу о чтении мыслей, но было бы очень страшно, если бы кто-то из них мог это делать».
Чейни включил зажигание. «Ладно, пойдём посмотрим, сможем ли мы застать Таммерлана ласкающим другого подростка. Филберт, да?»
«Направо, четвертый дом от угла слева».
«Особняк, как у вас?»
«Он совсем не такой, как наш, мой. Вот увидите. Как странно. Я никогда не думала о своём доме как о поместье. Это просто мой дом, где я живу, а Фредди иногда заходит и роет диваны».
Он подумал о своей квартире, о том, как она поместилась бы на треть ее этажа внизу, подумал о шипении этого большого кота и улыбнулся.
В то утро под серо-стальным апрельским небом было много машин, дул резкий и холодный ветер. Часик солнца был бы кстати, подумал Чейни. В этот момент густые облака разошлись, и перед «Ауди» прорезал широкий луч солнца. Он надеялся, что это хороший знак.
Пока Audi Чейни плавно продвигался по дороге под углом в тридцать градусов, он сказал: «Никогда не забуду, как впервые взобрался на один из этих крутых холмов — мне казалось, что я сейчас взлечу с вершины земли. Это до сих пор заставляет моё старое сердце биться чаще».
«Просто попробуй управлять автомобилем с помощью палки».
Чейни сказал: «Мой друг, тоже агент, переведённый из Юты, ездил на механической коробке передач, хвастался, что он единственный настоящий мужик в офисе, что для этого нужно настоящее мастерство, пока однажды у него не отказало сцепление, и он, кувыркаясь, не вылетел задом наперёд на перекрёсток, полный машин. К счастью, никто не пострадал. В нашем офисе больше никто не ездит на механической коробке передач, включая его. А ты знаешь, что твои волосы похожи на мой стол?»
Она резко повернула голову. «Что? Я похожа на твой стол?»
«Твои волосы — того же цвета красного дерева».
«Понятно. Ну что, тебе нравится твой стол? Любуешься отделкой? Полируешь его каждый день? Может, он тебе даже так нравится, что ты ноги на него не ставишь?»
Он рассмеялся, чувствуя, как все заботы на мгновение свалились с его плеч. Он давно не смеялся: слишком много хлопот на работе, слишком много мошенников, с которыми невозможно было справиться, слишком много разочарований. Но сейчас ему было хорошо, очень хорошо. Он сказал: «Нет, я никогда не кладу ноги на стол, если только не босиком. Я боготворю свой стол, даже бумаги под компьютером держу, чтобы он не царапал пол. Я планирую быть похороненным вместе со своим столом».
Она рассмеялась, слегка коснувшись кончиками пальцев его волос. «Цвет твоих волос напоминает мне цвет моей когда-то коричневой «Субару». Мягкие и кремовые, словно карамель».
Он свернул на Филберт-стрит. «Обратите внимание. Я не карамельный. У меня обычные каштановые волосы».
Он свернул направо от Филберта и в следующую минуту вывел свой Audi на широкую подъездную дорожку дома Уоллеса Таммерлейна. «Боже мой, гараж на две машины в Сан-Франциско», — сказал Чейни. «Одного этого достаточно, чтобы это место стоило больших денег».
"Вероятно."
«Джулия, я знаю, что он твой друг, что он тебе дорог, но будь осторожна.
— ты знаешь его язык тела, его выражения, ясно?