– Живой! – как-то странно молвил он и принял сверток. Огляделся и, улыбаясь, попросил молодую женщину:
– Если вас не затруднит, сударыня, подайте мне ребёнка, когда я сяду на лошадь.
Женщина с некоторым страхом выполнила его просьбу. Жан довольно улыбнулся, махнул рукой, тронул коня шпорами и выехал за ворота.
Уже в темноте он въехал во двор домика и Ченита с воплем радости встретила его, схватив свёрток с сыном.
– Неужели ты его нашёл? – воскликнула она, стараясь в темноте рассмотреть плачущего сына. – А я так боялась, что ты попал в неприятное положение! Идем, мой малыш, я тебя покормлю! – И поспешила в домик.
Когда Жан вошел к жене, та с плачущим ребёнком посмотрела на него жалкими глазами. В них стояли слезы. Аман плакал и требовательно просил еды.
– Что с тобой, Ченита? – требовательно спросил Жан.
– У меня молока нет, Жан! Что делать?
– Надо срочно найти кормилицу или хотя бы простого молока. Я пойду спрошу совета у хозяйки. Она может помочь.
– Месье, кормилицы в нашем квартале вам вряд ли найти, – со вздохом сказала пожилая женщина. – Могу предложить козьего молока. Разбавите водой – и будет хорошо. Так ваш ребенок хоть не умрёт. Я сейчас, месье.
Через четверть часа Аман немного успокоился, присосавшись к бутылочке, чмокая и сопя от старания и голода.
– Что же теперь нам делать, Жан? – умоляюще спрашивала жена. – Нужно будет в каждой деревне искать кормилицу или козу.
Жан думал недолго.
– Куплю у хозяйки козу. По дороге будем доить и кормить нашего Амана. Козу тоже легко будет прокормить. Чуть медленнее будем двигаться.
Они выехали ранним утром. Солнце ещё даже не осветлило восток. Связанная коза жалобно блеяла, но смирно лежала у ног Чениты. Та держала сына на руках. Он уже спал, насосавшись молока. Однако, ночь была трудной. Малыш часто плакал, трудно привыкая к новой пище.
– Жан, а почему ты не захотел встретиться с мадам? – спросила Ченита.
– Зачем? – ответил тот, наклонившись с седла. – Пусть подольше не знает, что произошло. Уже сейчас она беспокоится, не встретив своего племянничка. Это нагонит на неё страха и остановит от поисков Дюрэ и нас.
– Она может заявить в полицию?
– Вряд ли, – неуверенно ответил Жан. – Её причастность не так трудно доказать. И она это должна понимать.
– А те крестьяне, что держали нашего малыша?
– Им тоже нет им смысла что-то разглашать. С полицией никто не хочет связываться, сама знаешь. Себе дороже будет. Надеюсь, что всё заглохнет. Узнать меня им будет трудно. Все свои реквизиты я спалю на первой же остановке.
Глава 24
Глава 24
Прошло несколько месяцев, а со стороны Режины не поступило никаких сведений,
– Дай Бог, чтобы она успокоилась, а нам от этого только лучше, – как-то молвила Ченита. – И всё же я подумала, что хорошо бы попросить моих старых друзей проверить мадам. Как считаешь? – подняла она глаза на Жана.
– Думаю, что это лишнее, – ответил Жан с видимым недовольством. – Да и хлопотное это занятие. Даже слишком...
Все же эта мысль засела в голове Чениты. И она потихоньку стала искать возможность без Жана послать весточку в родной Вандр – с предложением разузнать хоть что-то о мадам.
Такая возможность возникла недели через две. Она посетила Ленору в ее доме. Их отношения, как ни странно, казались теплыми.
– Как твоя дочка, Ленора? – после приветствия спросила Ченита. – Она ведь на пару месяцев моложе нашего Амана. А я ее давно не видела. Где она?
– В комнате с няней, – ответила спокойно Ленора. – Пойдем, посмотришь. Я её очень люблю, Ченита!
– А твой супруг? – вскинула Ченита глаза на собеседницу.
– Он, конечно, хотел сына, но вот так получилось. Принимает вполне нормально.
Девочке было больше трех месяцев, и выглядела она очень красиво. Яркие синие глаза под темными бровями показались Чените знакомыми. Но всё это забылось, когда она взяла малышку на руки.
– Какая прелесть! – воскликнула Ченита. – Я тоже хочу дочку. Теперь очень...