– Можно ещё полчаса побыть здесь, Жан Батист. Мне так легко здесь дышится! А Бакон узнал что-нибудь? – и кивнула в сторону рощи.
– Он туда разве ходил? Бакон, что разведал?
– Про того человека, хозяин? Да ничего. Разве что он довольно долго топтался на одном месте за кустом. Курил трубку. Пепел узрел на листе дерева. Ушел на юг, но я проследил его по следам. Сел на коня и скрылся.
– На коне? – удивился Жан. – Тогда это не местный крестьянин или мальчишка.
– Я о том же, хозяин... Явно следил за нами. Не к добру это...
– Ченита у нас глазастая – пусть посматривает назад, когда будем возвращаться, – повернул он лицо к жене. – Слышала?
– Это может быть опасно, Жан? – озабоченно спросила она.
– Потому и прошу поглядывать назад, Ченита. Возможно и пустяк, но проверить следует. Вдруг опять мадам что задумала. С неё станется.
– Неужели она не успокоилась? – в страхе воскликнула Ченита. – Что ты намерен предпринять?
– Пока не узнаю, что это её проделки – ничего. А в случае чего, надо постараться, чтобы у неё ничего подобного не вышло. Время покажет.
– Надо было прибить её совсем! – зло выпалила Ченита, и Жан впервые заметил на её лице жестокое выражение.
За всю дорогу до дома, Ченита лишь один раз вроде бы заметила всадника, мелькнувшего вдали у поворота дороги.
– Может, показалось? – спросил Жан озабоченно.
– Может быть, Жан. Я так напряженно думала о нем, что вполне могло показаться. Тем более, что я ничего толком не разглядела. Далеко было.
– Ладно, – Жан тоже оглянулся, словно поправляя сына, который устал и спал. – Ничего не видно. Но, если он появится снова, то это недобрый знак. Бакон, ты продолжай внимательно посматривать дома по сторонам. Вдруг опять что заметишь.
– А как же, хозяин. С этим шутить глупо.
– Надо завести хорошую собаку, большую и злую, – предложила Ченита. – Всё же предупредить сможет. А то наша шавка только лает без толку, и больше ничего от нее не дождешься.
– Бакон, слышал? – спросил Жан кучера.
– Поищем, хозяин. Это дело лёгкое.
Дома все признались, что всадника никто не заметил и Жан успокоился.
– И всё же стоит постоянно быть начеку, Ченита. С Аманом особенно быть внимательным и всегда помнить об опасности. И что-то от твоей Жаннет ничего давно нет.
– Это хорошо, – ответила Ченита. – Было б что, так прислала записку.
– Кто ей их пишет? Или она умеет сама писать?
– Умеет. И меня сколько раз заставляла, да я лишь смеялась с неё. Так и не научилась. Другими делами занималась...
– Шустрая мадемуазель! Что ж замуж не вышла?
– У неё такой характер, Жан, что никто не желает с нею связывать свою жизнь. Да и лицом не вышла. Все мальчишки вокруг меня вились. А она лишь дубасила их.
Жан с интересом посмотрел на Чениту. Она порозовела и выглядела особенно привлекательно.
– А мать? Не могла подыскать жениха девке?
– Мать лишь богатого искала, да что толку. Те тоже не бедных невест ищут. Это меня многие готовы были взять без приданого, – блеснула она глазами ,и в их блеске Жан углядел нечто такое, что тут же воспламенило его страсть.
– И ты подалась к контрабандистам? – усмехнулся Жан криво.
– Это же так волновало, сулило приключения и... и деньги. И они у меня часто гостили, ублажая слух приятным звоном.
– Что-то теперь ничего такого я не замечаю в тебе! – усмехнулся Жан.
– Так ведь я теперь мадам, и не простая. И ты рядом, чего же ещё желать?
Жан довольно усмехнулся и быстро перебрал в уме её поведение за два года, что они прожили вместе. И должен был признать, что Ченита была права. Ленора сильно поправила её разговор и манеры. И эти воспоминания о Ленор вновь всколыхнули в нём бурные чувства, что заставили его заволноваться и поспешить выйти, боясь внимательных и пытливых глаз жены.
Прошло больше двух недель и Бакон, постучав в дверь, испросил позволения войти.