– Боже, как страшно! – перекрестилась Ченита. – Мы сходим на берег?
– Обязательно! Мне уже надоела постоянная качка. Охота спокойно отдохнуть.
Ченита тоже благодарно глянула на мужа, а Жовен уже готовил малую шлюпку. Жан, Ченита и кормщик с матросом высадились на берег.
– Здесь поставим палатку, а два матроса могут остаться на судне, – предложил Жан. – С утра начнём поиски. Кто из твоих людей хорошо ныряет?
– Думаю, что только Сиден. Ему около тридцати. За небольшую плату он с охотой возьмется за это дело, хозяин. Можно крикнуть его.
– Не обязательно сейчас. Лучше начнём завтра утром. А ты пошлёшь кого-нибудь в деревню за провиантом. Хорошо бы парочку кур добыть. И фруктов побольше. Работа у нас будет трудная, и, может быть, долгая.
С утра Жан первым делом поплыл на лодке к камням, где по его предположению затонул сундук Ригара. Он помнил, что к ручке был привязан конец, но он должен уже подгнить и не выдержит тяжести. Нужно было захватить новый и крепкий.
Став на якорь, Жан с Сиденом стали осматривать дно через ящик со стеклом вместо дна. Всё хорошо просматривалось, но ничего примечательного сразу не обнаружили. А Сиден предложил Жану:
– Хозяин, надо взять тонкую бечевку и разбить дно на квадраты или полосы. Эти полосы тщательно обследовать. Иначе мы будем топтаться на месте и времени тратить больше. Да и сил тоже.
– Откуда такие знания у тебя? – спросил Жан и согласился последовать совету матроса. – Что же раньше не подсказал? Ладно, ты вернись на судно и раздобудь такую веревку, а я тут поныряю для начала.
Минут сорок Жан нырял, долго отдыхая, но ничего не получилось. Редкие предметы, оставшиеся от корабля ценности не представляли. Деревенские, наверное, всё здесь обшарили и надежда на успех стала быстро покидать ныряльщика.
Пришел Сиден и они всё же растянули на дне веревки, обозначив полосы шириной в два шага. Тут же принялись тщательно рыться на дне в пределах этой полосы, сменяя друг друга. Никто больше минуты продержаться под водой не мог. И усталость стала донимать.
– Хватит, Сиден, – в изнеможении проговорил Жан, высунув голову из воды. – Будем до полудня отдыхать. Иначе мы не продержимся больше. Пошли к берегу.
– Всё же, хозяин, вся полоса нами обследована. Мы весь песок и гальку руками перебрали и ничего не нашли. И то дело...
Жан с Сиденом проработали уже почти неделю, и за всё это время нашли лишь цепочку из золота с небольшим полудрагоценным камушком. Поскольку её нашел Жан, то он и подарил всё это Чените.
– А что, Жан, очень даже приятное украшение, – воскликнула Ченита, любуясь им в маленькое зеркальце, что взяла с собой. – Может, ещё что-нибудь найдете?
Но прошли ещё два дня и Жан забеспокоился.
– Вряд ли нам удастся что-нибудь найти ценного, – заявил он вечером при свете костра, где подогревался кофе. – Ещё один-два дня – и отваливаем. Мы слишком устали.
Жовен согласно кивал, а Ченита неопределенно пожала плечами. Жан заставил её купаться в море и это всё же понравилось. А однажды они ночью проснулись от душного воздуха. Приближался шторм и воздух сгущался.
– Идём искупаемся, – прошептала Ченита и в голосе Жан услышал страстное и требовательное желание.
В темноте их никто не видел. Облака уже затягивали небо, но ветра совсем не ощущалось. Он согласно хмыкнул и они вылезли из палатки, стараясь никого не потревожить.
– Ты что, в рубашке собралась купаться? – прошептал Жан, целуя её в губы. – Кто нас здесь увидит? Раздевайся… – и сам первый сбросил всё с себя.
Она оглянулась на палатку, и стянула рубашку, обнажившись.
Они долго целовались, лаская друг друга, пока Жан не понес её в море. Шагах у десяти вода дошла им до груди и он осторожно опустил Чениту на дно.
– Как здорово, Жан! – жарко шептала она, торопя его ласками и своими телодвижениями, побуждая закончить любовную игру.
Они любили с жаром юности и необычности обстановки. Оба получили огромное наслаждение и Ченита прошептала, отдуваясь:
– Хорошо, что ты заставил меня купаться. А сейчас было просто необыкновенно, захватывающе до полного блаженства!
– Ченита, я так не смогу завтра продолжать поиски, – канючил Жан,