– Весьма... Стало быть, ты с ним не встречалась?
– Если мне не изменяет память, то раз или два, я уже не помню, он следовал за нами, и я его видела, кажется, на базаре. Мадам может помнит? – обернулась она к Режине.
Та хранила молчание и не ответила.
– Он делал какие-то попытки заговорить или приблизиться к тебе?
– Не могу сказать, папа. Я просто не обращала на него внимания. К чему я буду опускаться до его уровня? Я его видела и здесь, на судне. И что?..
– Да так, ничего, дочка. Режина вдруг почему-то забеспокоилась, увидев его здесь. У нее появились подозрения в отношении тебя, Ленор.
Та бросила мимолетный резкий взгляд на мачеху, но ничего не сказала. А де Гаруэн благодушно посмотрел на жену и тоже не стал ничего говорить.
У себя в каюте Ленора зло фыркнула, вспоминая разговор и Режину. Злость и обида на Николя тоже подлила масла в огонь. Вспоминались его веселые глаза в последнюю встречу, и он ничем не намекнул ей про свои планы и действия! В голове плясали злые мысли, и она уже начала обдумывать план мести. Потом вдруг вспомнила про какой-то сюрприз, о котором он говорил и всё вдруг прояснилось.
Девушка улыбнулась, ощутив внутри облегчение и потребность тотчас увидеть его. Вышла на палубу. Близился вечер. Она внимательно осматривала матросов. Очень хотелось спросить о юноше, но понимала глупость своей затеи. А Николя нигде не было видно, и настроение опять упало. И всё же она была довольна. Он хотел сделать ей приятное, но не всегда получается выполнять свои намеренья. У него слишком тяжелая работа, а он ещё не настоящий мужчина. Ему только семнадцатый год. И жалость прокралась в её грудь, заставив сжаться сердце.
– Он так красив, – пробормотала она тихо, но испугалась, что её услышат. И додумала про себя: «Вряд ли его оставляли девушки без своего внимания. Наверняка, он уже познал их. Боже, как мне тяжело это сознавать! Надо бы спросить!»
Так её настроение то взлетало вверх, то падало в провалы отчаяния, и она, оглянувшись по сторонам, поспешила скрыться в каюте.
Ночь провела в бдении, иногда проваливаясь в дремоту. Ей снились непонятные сны, все казались страшными, и она просыпалась в душной каюте с чувством надвигающейся опасности.
Ленора рано встала, но на палубу решила не выходить, дождаться служанку, и с нею пройтись по влажной от росы палубе, поглядеть на море и матросов. Но желание и любопытство одержали верх. Накинула легкий плащ и вышла в прохладу палубы. Всюду лежали капли росы, и облокотиться на планширь было боязно. Но её глаза забегали по палубе, и сердце подскочило к горлу, забившись тревожно и радостно одновременно.
Николя смотрел на неё своими темно-синими глазами. Он был не дальше пяти шагов и его взгляд откровенно признавался ей в любви и обожании. Она улыбнулась непроизвольно, спохватилась, но не отвернулась. А Николя подошел, и, почти не останавливаясь, проговорил тихо:
– Привет, птичка! Вот мы и встретились. Это мой сюрприз. Но не всё получилось по-моему, Ленор.
Она хотела схватить его за руку, но он уже отошел, и она видела, как он работает, как его обнаженный торс напрягается, выделяя рельеф мускулатуры. Она засмотрелась на юношу и вздрогнула, когда услышала голос:
– Мадемуазель! Я так испугалась. увидев пустую постель. Что вы тут делаете, моя девочка? Здесь прохладно.
– Здесь очень приятно, Мари. Но ты мена напугала. Я созерцала море, прозрачный воздух, чаек и всё мне казалось таким прекрасным и красивым. Смотри, вон там темнеет вершина островка. Как прекрасен мир, Мари!
– Мадемуазель Ленора, что с вами? – служанка пытливо всматривалась в её похорошевшее лицо, сияющее каким-то светом удовлетворения и тихой радости. – Вы так изменились со вчерашнего дня, вернее, вечера. Что случилось, моя милая?
– Как видишь, ничего такого, что должно опечалить меня или смутить, Мари. Я, правда, плохо спала ночь. Какие-то странные сны снились, и я часто просыпалась. Но здесь такое прекрасное утро, Мари, что мне стало так приятно на душе! Иди, а я еще немного постою, прогуляюсь и подышу таким чистым и прохладным воздухом!
Мари ушла, покачивая годовой в недоумении. Ей была приятно видеть мадемуазель в таком хорошем настроении, но возникли подозрения. Она даже оглядела палубу, но ничего подозрительного не заметила и успокоилась. Но все же посчитала нужным доложить приятную новость месье де Гаруэну. Хотелось и его порадовать, что дочка отлично себя чувствует.