За завтраком в каюте супругов, папаша, поглядывая на дочь, спросил:
– Ленор, ты так похорошела. Что тебя так сильно подняло по сравнению с последними днями? Мне радостно видеть тебя такой, но что послужило причиной?
– Я плохо спала из-за чудных снов и решила пройтись. А утро оказалось таким красивым, что настроение тут же поднялось. Вспомнила, что скоро мы будем во Франции и это еще сильнее повлияло на меня... в лучшую сторону, папа.
– Очень рад, девочка. По приезде домой мы с Режиной тотчас займемся поисками для тебя подходящей партии. Ты уже вошла в соответствующий возраст, милая.
– Да, конечно, папочка! – воскликнула Ленора. Лицо мачехи приняло странное выражение. И всё же девушка заставила себя не менять своего повышенного настроения. И до окончания завтрака она была весела, непринужденно говорила, и всем своим видом говорила, что жизнь прекрасна.
Семья разошлась, а Режина с нетерпением дожидалась того момента, когда можно было поговорить с супругом. Он вернулся от капитана, и Режина тут же таинственно спросила:
– Ты не знаешь, что произошло с Ленорой, что она оказалась так весела и довольна всем на свете, милый?
– Она молода, богата, что ей не хватает? Вот и радуется жизнью. Это так понятно, дорогая. А что бы ты сказала? Мне Мари доложила про её прогулку утром. Мне показалось, что всё идет отлично. Даже на предложение найти ей жениха она отреагировала вполне спокойно и не изменила своего настроения. Значит, ей тоже мое предложение понравилось. Что тут странного?
– Я думаю несколько иначе, Ригар, – поджала губы Режина.
– Полно! Что за привычка во всем видеть плохое, Режина? Через неделю или десять дней мы вернемся домой, и вплотную начнем поиски для нее супруга. Это развлечет тебя, моя дорогая.
– Дай Бог, Ригар! – воскликнула мадам и добавила: – Но я уверена, что Ленора с нами не искренна. Тут что-то не так. Она играет роль, и я докопаюсь до ее интрижки, мой дорогой!
– Ты просто утомилась долгим плаванием в замкнутом пространстве, Режина.
Она не ответила, но вид её говорил, что от своего замысла она не отступится. В этот же день мадам узнала у помощника Энбо, что её враг Николя Алтин работал именно в то время, когда Ленора выходила на прогулку. Ей всё стало понятно и в голове завихрились мысли, как вывести падчерицу на чистую воду.
[1] Ют (морской термин) — кормовая надстройка судна или кормовая часть верхней палубы. Ют, частично утопленный в корпус судна, называется «полуютом».
[2] Бак (морской термин) – передняя часть палубы или палубы носовой надстройки.
[3] Мессинский пролив – пролив между Италией и островом Сицилия.
Глава 10
Глава 10
Как только вышли в Тирренское море, пройдя коварный и опасный Мессинский пролив, погода стала резко меняться. Ветер задувал всё сильнее, с юга гнал горячий и пыльный воздух. Хорошо лишь то, что он был попутный, судно прибавило ход и быстро приближалось к Сардинии.
– Месье де Гаруэн, – поклонился капитан Сустель. – Ветер слишком свеж, а мы приближаемся к проливу Бонифачо. Он достаточно опасен. Не соизволите ли подняться севернее и обойти Корсику там?
– Вы же знаете, капитан, что я слабоват в морском деле. Решайте сами. Вам виднее. Лично я предпочел, чтобы плавание было максимально безопасное. Моя семья мне слишком дорога, капитан. Даже я не умею плавать, не говоря о моих женщинах. Это прошу учесть.
– Тогда я предпочитаю потерять день пути, но не рисковать в проливе.
– Согласен, капитан, – кивнул де Гаруэн и ушел с полуюта. Море пестрело седыми барашками волн, было противно вдыхать жаркий воздух Африки, и решение капитана подняться севернее он одобрял.
Через день Корсику обошли, и за ней ветер поменял направление и силу. Задул от оста[1], постепенно склоняясь к норду. Пройдя половину расстояния до Тулона, ветер уже был близок к штормовому. Качка усилилась. Почти все паруса убрали, оставив лишь марсель, и тот зарифили[2]. Матросов то и дело гоняли на реи и снасти, никаких вахт уже не соблюдали. Море ревело, волны с силой ударяли в корпус, и всё на судне скрипело и трещало, а у пассажиров душа уходила в пятки. Все ожидали самого страшного.