Николя понял, что достояние де Гаруэна превратилось в хлам. Потом вспомнил, что его рука сжимала веревку и удивился, что заставило хозяина так её держать, что юноше пришлось приложить усилие, вырывая ее из цепких пальцев хозяина. Хотел спросить у Леноры, но та вряд ли смогла бы ответить ему вразумительно. Он лишь поймал её взгляд и она отвернулась.
Раздался голос капитана:
– Всем спасенным собраться здесь, около меня! Будем двигаться к деревне! Здесь останется человек пять и будут собирать все ценное, что окажется!
Николя поискал глазами, но помощника Энбо не увидал. Спросил одного матроса, не вспомнив его имени:
– Что-то я не вижу второго помощника? Неужто погиб?
– Никто его не видел, Николя. Наверное, потонул. Он был в каюте с переломами ребер. О нем всё забыли, наверное.
– Много народа утонуло?
– Около половины. А так кто их считал. Пока не до этого. Вон телеги пришли. Надо помогать грузить раненых. Что-то с хозяином. Не двигается. И не говорит. Ты там крутился, не знаешь, что с ним?
– Кто его знает, – ответил Николя и посмотрел туда. – Я сам едва не утонул, спасая его. Меня кто-то тоже вытащил. Не заметил кто?
– Нет. Тут такое было, что сам черт ногу сломил бы, не разобравшись. Пошли.
Николя поспешил к семейству де Гаруэнов. Тех уже грузили в телегу. Николя переглянулся с Ленорой. Та была со скорбным лицом, и вид её говорил о плохом. А Режина неожиданно сказала парню:
– Ну-ка помоги нам вещи положить.
– Да, мадам! – с готовностью ответил Николя и побежал исполнять просьбу. – Это все, мадам? Посмотрите...
– У мужа был сундук небольшой. Где он?
– Никакого сундука я не видел, мадам, – ответил Николя и подумал, что та веревка, которую он так судорожно держал, наверное, и была связана с сундуком. Он даже подумал, что не стоит говорить, как он выдернул её из пальцев хозяина.
– Пойди хорошенько поищи, – уже строже молвила Режина.
Николя помчался искать. Ноги были у него слабыми, дрожали. Стало быть, он ещё не совсем восстановился после борьбы за жизнь. Он обежал всё пространство берега, ворошил вещи других, но ничего похожего на сундук не нашел. Вернулся и молвил убитым тоном:
– Простите, мадам, но сундука нигде нет. Может, его хозяин бросил в море, когда начал тонуть? Но, когда я его схватил, сундука при нём уже не было.
– Вот безмозглый дурак, – прошептала мадам и зло посмотрела на Николя. У того невольно приоткрылся рот от удивления, но он сделал вид, что ничего не расслышал.
Несколько телег и вереница людей потянулись к деревне. Около трех миль были для несчастных путешественников достаточно трудными. Особенно для пассажиров, оставшихся в живых.
Всех разместили по домам деревенских рыбаков, а хозяина с его женщинами в доме старосты. Мари при них не оказалось. И найти её не удалось. А Ленора посмотрела на Николя просящими глазами, но он не понял их значения. А подойти и спросить побоялся. Мадам могла отыграться на Леноре. Он знал о её подозрении.
Когда Николя собрался уже уходить искать себе жилье, Режина остановила его.
– Наша служанка скорей всего погибла. Приходи к нам, будешь помогать в делах. Месье Ригар, судя по всему, парализован, и ему нужна помощь во всём. Я заплачу, – добавила она неуверенно.
– Сочту за честь, мадам, – вспомнил он наставления Леноры о хорошем тоне.
– Отдохни немного и приходи. Ты можешь понадобиться. И помоги снести вещи.
Это позволило на минутку остаться наедине с Ленорой, и он торопливо спросил с участием:
– Неужели хозяин так плох, Ленор? Его, наверное, ударило о камень. Волна била очень сильно. Я сам с синяками, болит всё ужасно.
– Да, Николя, папа плох. А врача здесь нет. Когда ещё его осмотрят и помогут. Но он и говорить не может. Пытается, но плохо получается. А что мадам с тобой говорила? Это удивительно.
– Просила приходить и помогать вам. Мне это понравилось. Неужели она
могла так снизойти до меня? Странно, не считаешь?
– Я не могу об этом думать, Николя. Мне так страшно! Папа потерял не только судно с товарами, но и тот злополучный сундук. А в нём почти все наши деньги были. Мы захватили лишь самое необходимое и ценное. Но этого так мало!..