Когда подошло время выезжать, Режина строго следила за всеми приготовлениями, а под конец распорядилась:
– Николя, возьмешь оружие. Пользоваться умеешь?
– Конечно, мадам! Правда, из пистолета стрелял раза три за всю жизнь, но это вас не должно смущать. И вам бы, мадам, стоило бы прихватить пистолет. Мало ли что может случиться на дороге. Слыхал, что разбойники там появляются.
– Этого я больше всего и опасаюсь. Поэтому никаких ценностей мы не возьмём. К тому же их у нас слишком мало, а у родителей будем жить на их средства. И у Леноры появится возможность подыскать себе достойного и богатого жениха.
Николя заметил, что при этих словах мадам пытливо глянула на него, поэтому постарался не показать своего волнения. Даже поддакнул:
– Скорей всего, мадам, так и надо поспешить. У вас слишком трудное положение после крушения судна. Думаю, что мадемуазель это тоже хорошо понимает.
Оказалось, что юноша перестарался. Мадам откровенно и с подозрением глядела в его лицо, и юноша всё понял, и немного смутился. Это тоже не ускользнуло от её внимания, И Николя вовсе внутренне сжался и отругал себя последними и грубыми словами. Но тут уж ничего нельзя было поделать. Своим участием он подлил масла в огонь её уверенности, что они тоже играют свою игру.
Вечером, встретившись с Ленорой, накануне отъезда, Николя всё ей поведал. Девушка немного поразмыслила и с раздражением сказала:
– Как ты неосторожен, Николя! Хотя она все равно всё о нас знает. Скрыть это было невозможно. Но постарайся больше не делать таких промахов. Не стоит лишний раз настораживать её и попытаться раскрыть нашу тайну.
– Это не наша тайна, Ленор, – возразил юноша. – Это твоя, и я до сих пор не могу в неё проникнуть и понять. Что ты задумала?
– Поправить наше положение, Николя, и поспособствовать нашему с тобой счастью, милый мой ревнивец. – И она подалась вперед, требуя поцелуя. Он исполнил её просьбу, но плохо, и она с обидой в голосе, заметила: – Что с тобой, любимый? Ты так плохо целовал меня, что я засомневалась в тебе.
– А как я должен отнестись к твоим словам, Ленор? Думаешь, мне приятно слышать о твоем замужестве, да ещё с твоим согласием.
– Успокойся, дурачок! Мы с тобой воспитывались в разных условиях. У нас зачастую всё решается деньгами. А жизнь идет своей чередой. Ты потом всё поймешь. Ты слишком прост, но это скоро пройдет. – И она нежно сама поцеловала его долгим горячим поцелуем. Ей явно нравилось целоваться. Николя тоже воспламенился и принялся ласкать её тело, доводя их обоих почти до экстаза.
– Вот посмотришь, мой любимый, как я поступлю с замужеством! Ты будешь доволен. А я всё уже обдумала. Ты ещё так молод, что опасаться тебе нечего. В твоем возрасте никто не женится. Так что подождать пару лет ты вполне можешь. И верь мне, мой красавчик, – она засмеялась счастливым смехом, но стараясь это делать потише.
Эти слова и в особенности «красавчик» неприятно резанули его слух. И всё же он сдержал рвущийся протест и смирился, веря ей и видя её любовь. Но все-таки понять её замысел он был не в состоянии.
Николя копался у ящика с оружием. Там было три старых шпаги, два пистолета, сабля и несколько кинжалов. На дне лежал старинный арбалет без стрел. Ещё там оказался старинный боевой топорик, и юноша примерился к нему, помахав в воздухе,
Он все тщательно вычистил, пистолеты проверил, нашел немного пороха и пули. Два мушкета со старинными шпагами висели в гостиной, но их трогать Николя не стал. Правда, он посматривал на это оружие уже давно, тотчас по приезде в этот старый дом. Он отыскал Ленору.
– Ленор, пошли в сад, я тебе покажу кое-что. Тебе должно понравиться.
Она с подозрением уставилась на юношу, улыбнулась и спросила, кокетливо поведя плечам:
– А целоваться будем? Ты такой аппетитный, красавчик!
– Не называй меня красавчиком! Мне это не нравится!
– Хорошо, только не сердись, мой... ненаглядный! Так лучше? Ладно, пошли...
– Вот, смотри. Пистолеты. Они довольно старые и я хочу их испробовать и проверить. Завтра мы ведь уезжаем и надо иметь оружие. Будем стрелять. Ты стреляла из них?