– Ладно, Ченита. Уже поздно, пора спать.
Глава 17
Глава 17
Утром пришлось встать пораньше.
– Ченита, просыпайся! Вставай, надо готовиться завтракать. И не забывай умываться основательно. А то Режина так тебя ославит, что мало не покажется. И поторопись, скоро придут рабочие завершать ремонт.
Ченита поджала губы, и лицо у неё стало смешным и детским.
Режина была уже за столом, а Ленора так и не появилась. Мадам мимолетно и со значением бросила на Жана взгляд, однако тот не стал отвечать на него. С интересом слушал болтовню Чениты и поражался, как она легко и непринужденно ведет разговор ни о чем. И даже Режина не смеет её остановить бестактным замечанием. И он внутренне улыбался, проникаясь уважением и симпатией к жене.
Когда завтрак закончился, Режина заметила почти равнодушно:
– Жан Батист, ты не смог бы посетить меня. У меня есть одно предложение, а без тебя его не решить.
– Обязательно сейчас? Я хотел поехать посмотреть свое имущество. Да и Ченита... – Он повернулся к жене и вопросительно посмотрел на неё.
– У меня нет секретов, Жан Батист. Можно и с Ченитой прийти. Пусть поучится ведению дел. Не помешает.
– Да! Это интересно! Я с удовольствием поприсутствую, Жан!
– Только недолго. Я к обеду хотел бы вернуться.
Все трое вошли в комнату Режины. Жану стало немного неприятно, но Режина тут же достала из бюро бумагу и, протянув юноше, сказала:
– Вот договор о совместном управлении нашими некоторыми землями, Жан Батист. Я сама не сумею ими распорядиться, а ты уже кое-что со своими делаешь. Вот и подумала, что тебе не составит труда немного присмотреть и за моими землями. Или мне обратиться к другому человеку?
Жан удивился, но бумагу взял, вспомнив, что он плохо читает и не стал переворачивать её. Посмотрел, кисло улыбнулся.
– И что с этой бумагой делать, Режина?
– Подписать. Там указаны все мои обязанности. А ты должен будешь ежемесячно представлять мне короткий отчет о положении дел. Можно на словах.
– Я ещё никогда ничего не подписывал, Режина! Я ведь читать не умею. Как я должен подписать, коль не умею этого делать?
– Подпись просто знак человека. Но он должен быть всегда одинаковым. Кто не умеет писать, тот ставит крестик. Вот и все! Или тебе прочитать?
– Можно и прочитать, – согласился Жан и протянул лист мадам.
Она читала, а Жан внимательно слушал и наблюдал её лицо. Под конец у него закралось подозрение, но смутное.
– Ты все понял, Жан Батист? – закончив читать, спросила Режина.
– Всё очень понятно и просто, Режина. Я со всем согласен и готов подписать. Но мне хотелось бы подучиться в подписи. Дай мне клочок бумаги, и перо с чернилами. Мне так или иначе надо уметь подписываться. Вот и причина появилась.
Режина думала всего секунду.
– Правильно решил, Жан Батист, – улыбалась Режина и через полминуты выложила бумагу и всё остальное. – Как подпишешь, принесешь мне, и мы ещё поговорим.
Жан с Ченитой вышли и за дверью Жан прошептал:
– Хорошо бы найти человека, кто бы смог прочитать эту бумагу, Ченита. А то я писанное рукой не смогу разобрать. Иди с бумагой и поищи такого человека. Вдруг найдешь...
Ченита быстра всё поняла, и, выходя за дверь своей комнаты, проговорила капризно и громко:
– Жан, только недолго! И так на полдня уезжаешь. Хорошо?
Юноша не ответил, и, разложив бумагу на столе, принялся учиться подписываться. Это оказалось трудноватым делом. Рука не слушалась, и пришлось долго мучиться, прежде чем что-то получилось. Он отстранил лист с каракулями и долго рассматривал свою работу. Потом ещё несколько раз расписался и устало вздохнул. Подпись была готова, но Ченита не вернулась, и он продолжил работу.
Прошло ещё минут десять, когда Ченита вернулась и тихо присела рядом.
– Нашла? – Ченита согласно кивнула. – И что узнала?
– Если подпишешь эту бумагу, то легко лишишься тех земель, что имеешь, Жан.
– Как это лишусь? – удивился Жан и взял бумагу. – Каким образом?
– Там написано, что ты передаешь свои земли мадам де Гаруэн, Режине в качестве дара, Жан Батист.