Из своего рабочего кабинета Балашов вершил людские судьбы. Он не любил убийства, кровь и все такое... Но, что ему оставалось делать? Отношение к человеческой жизни у него было, как к рулон бумаги. Губернатор прошел Афганскую и Чеченскую войны, он не раз видел, как умирают люди. Так что он мог поделать, если кто-то его не признавал? Только убрать их со своего пути...
-Владимир Андреевич! - секретарь Лиза ворвалась в его кабинет, прервав грустные мысли. - Пришло извещение, что в Альинском государственом университете работает подозрительная группа студентов и преподавателей, и все — против вас... Что делать?! -Лиз, ну, как ты думаешь, что делать? - возмутился Балашов. - Звони в милицию и отправляй туда... Говори, как обычно, про наркотики!
* * * *
Даша наконец-то нашла работу — секретарем в маленькой компьютерной фирме. На собеседовании сказали, что ее услуги переводчика также понадобятся. Через три недели, после сдачи сессии, она должна была приступить к работе, и радости ее не было предела. К тому же, сегодня ей позвонил Дима — ее знакомый из ночного клуба. Она уже и не ждала от него звонка... -Мне назначили пять суток административного заключения, - объявил он ей по телефону. - Как только вернулся домой — сразу позвонил тебе. Еще не забыла меня, Даша? - -Нет, что ты, - ответила она, краснея от удовольствия. Эх, видела бы ее сейчас Оля... сказала бы,что она ведет себя неправильно. Что надо пококетничать. Но сейчас Даше было на это плевать. Дима позвонил, а она так ждала!- Как ты узнал номер общежития? - По своим каналам. -Давай встретимся, - предложил молодой человек. - Я знаю один отличный ресторан... Ты любишь рыбу? - Да... - на самом деле из рыбы Даша пробовала только простейшие речные виды. Но парень явно знал, о чем говорил — ей не могло не понравиться выбранное им место.
-Давай встретимся около городской администрации завтра. Во сколько тебе будет удобно? Даша была готова бежать ему навстречу уже сейчас, но сдержала свои эмоции и спокойно проговорила в трубку: -Завтра я освобожусь в два часа дня. Но ненадолго — в пять у меня консультация перед экзаменом. - Хорошо, Даша. Значит, я приглашаю тебя на обед. Мне не терпится тебя увидеть...
Даша была воодушевлена. К свиданию на следующий день не было времени подготовиться — пришлось ехать в университет на лекции, на которых автоматом ставили зачет просто за присутствие. Правда, в один из перерывов из соседней аудитории пришла Оля и помогла ей накраситься.
- Что, вот так и пойдешь — в джинсах? - возмутилась она. - Хотя, конечно, блузочка у тебя эффектная такая, полупрозрачная. Волосы заберем наверх, так лучше... Ну, вот! Я думаю, он будет в восторге.
Даша и раньше ходила на свидания с однокурсниками... Но они не заканчивались чем-то серьезным и воспринимались ею спокойно. А теперь она волновалась. Красивый, серьезный, взрослый парень... Покажется ли ему интересной студентка из провинции?
Она чуть опоздала — буквально на десять минут. Дима уже ждал ее. При свете дня он понравился ей еще больше, чем тогда, ночью. Очень привлекательный, мужественный. Одет просто, но держится очень уверенно. А когда он, увидев ее, улыбнулся и пошел ей навстречу, она и вовсе растерялась. Как себя вести дальше?
- Привет, - он приобнял ее и поцеловал в щеку. - Я думал, что ты не придешь...
- Пришлось задержаться, - пожала она плечами. - Подготовка к сессии, знаешь...
- А я думал, ты передумала встречаться с человеком, с которым связано не самое приятное воспоминание. Ну что, пойдем в «Калабрию»? Нужно пройти всего пять минут...
- Дима, а какое неприятное воспоминание? - спросила Даша уже позже, когда они сидели за столиком в ресторане и сделали заказ. Ресторан «Калабрия» находился в центре города, на набережной. Это был плавучий ресторан, он был оформлен внутри в стиле каюты корабля. Даша, посмотрев блюда в меню, поняла, что все равно ничего не знает, и попросила Диму заказать для нее что-нибудь на свой вкус.
- Ну, как же... СИЗО. Ночка была бурная. Хорошо, что дежурный вас отпустил.
- Ох, это было просто какое-то недоразумение, - вздохнула Даша. - Мы с ребятами очень испугались. Кстати, большинство наших было отпущено на следующий день. Почему тебя-то оставили.
- Не знаю. Ничего плохого про нашу милицию сказать не могу — это их работа. Оставили, наверное, до выяснения обстоятельств.
- Среди них есть вполне нормальные люди, - проговорила Даша, вспомнив теплое дыхание синеглазого молодого человека на своем голом плече. -Ты про того, что вас отпустил? Он еще молодой. Просто не успел стать сотрудником милиции в полном смысле этого слова. Через пятнадцать минут им принесли заказ — семгу на гриле с молодой картошкой и по бокалу белого вина. Рыба Даше очень понравилась... Ей вообще нравилось все: и еда, и этот замечательный корабль-ресторан, и, собственно, молодой человек, который ее сюда привел.
- Спасибо, - глядя ему в глаза, сказала она. - Ты открыл для меня мир рыбы. И никаких неприятных воспоминаний у нас нет! -Да... можно воспринимать то, что произошло, как странное и нелепое приключение.
Дима ответил на ее взгляд, а потом скользнул глазами по ее губам. - Сейчас вообще творится много странного и нелепого? Ты не находишь? - Может быть... О чем конкретно ты говоришь? Дима наклонился к ней ближе и понизил голос. - С тех пор, как выбрали нового губернатора. Какие-то рейды, проверки. Милиция и военные на улицах. - Это я тоже заметила. На этой неделе из нашего университета уволились два преподавателя, причем очень быстро, даже не отработав две недели... Ты думаешь, это связано с Балашовым? - Не знаю. Все может быть. Точно знаю одно — обстановка в Альинской области напряженная. Вас заставляли голосовать? Даша, далекая от политики, сморщила лоб. - Не то, чтобы заставляли, но настаивали... - Я работаю на сталелитейном заводе, помощником начальника цеха. Всех работников отправляли на участок в добровольно-принудительном порядке. И руководство активно агитировало за Балашова.
Неожиданно молодые люди поняли, что обсуждают скользкую тему. Дима даже оглянулся — не подслушивает ли их кто. Однако рядом никого не было — только такая же парочка за столиком у противоположной стены.
- Так ты работаешь на сталелитейном? Это тяжело? - сменила тему Даша. - К любой работе можно привыкнуть. Физически — да, бывает тяжело, в цеху бывает очень высокая температура. Но я на здоровье не жалуюсь... К тому же, я не буду работать в цеху всю жизнь.
- Вот как? Ты карьерист? - усмехнулась Даша. - Не совсем, но имею некоторые чистолюбивые планы. Сейчас ты удивишься, но я учусь на инженера в том же университете, что и ты...
- Как? - изумилась Даша. - А почему я тебя никогда не видела? - Технические аудитории находятся в другом крыле здания. К тому же, я учусь на заочном и появляюсь на сессии два раза в году, - обьяснил он. - Везет тебе! Сам себе хозяин, - вздохнула Даша. - А тут сиди целый день на лекциях. Ничего, я нашла работу, по крайней мере — на лето. Надоело уже зависеть от родителей.
- Успеешь еще наработаться, - улыбнулся Дмитрий. - Я не завишу от родителей, у меня их просто нет... -Как?! - удивилась девушка. - Мать была очень молодой, когда родила меня. Отца я не знаю. Когда мне было три года, она уехала на заработки в Москву, а меня оставила в деревне у своей старшей сестры. Через два года написала, что не вернется. Так что, тетя меня вырастила. После школы я устроился работать на завод — здесь неплохо платят, к тому же, предоставляют жилье. Десять лет отработаешь — и квартира твоя. Мне осталось пять. А сейчас я имею возможность помогать своей тете. Но бывало тяжеловато. Так что, у взрослой жизни есть свои минусы... Даша чувствовала сильную симпатию к молодому человеку. Взрослый, сильный и самостоятельный, он сделал себя сам, и сам строил свою жизнь. Она смотрела на его мужественное лицо, на сильные руки, и понимала, что влюбляется.
Ресторан они покидали с сожалением, но было уже полпятого, а к пяти Даше нужно было успеть на консультацию. - Доедем на такси, - решил Дима. - Успеешь за десять минут, не переживай!
Около университета они попрощались. Дима расплатился с таксистом и, склонившись к ее лицу, поцеловал в губы. Даша этого не ожидала... Поцелуй был мягким и настойчивым одновременно. У нее даже закружилась голова. - Беги, а то опоздаешь, - прошептал он, отпуская ее. Даша взяла себя в руки и, улыбнувшись на прощание шальной улыбкой, пошла к входу.
У нее еще было время, чтобы попить кофе. В университетской столовой сегодня было много народу... Найдя свободный столик, она поставила на него сумку.
- Ребята, разбираем газеты и внимательно читаем! Кто встал во главе нашей области? Что нас с ним ждет, если уже сейчас происходят массовые аресты тех, кто только высказывался против? Нельзя оставаться равнодушными! Нужно требовать перевыборов губернатора! Результаты выборов были фальсифицированы!
Группа студентов, войдя в столовую, раздавала газеты. Даша, вспомнив слова Дмитрия, тоже взяла одну. Все-таки нельзя жить и не понимать, что происходит вокруг. Может быть, в этой газете она найдет объяснение? Столовая загудела, как оживленный улей. Все еще помнили, как профессора агитировали их голосовать и мягко намекали — лучше, если ребята проголосуют за Балашова. И, если Даша тогда не придала этому особого значения, то сейчас заинтересовалась. - Фальсификация выборов... вброс голосов... аресты... - эти слова звучали чаще всего. Даше стало страшно. Господи, что же это творится? На дворе двадцать первый век, мирное время. Нет, это все — неправда. Просто, не всем приятен новый губернатор, вот ему и приписывают всякое... - Всем встать лицом к стене! Руки назад! - прервал шум громкий мужской голос. Кричали в громкоговоритель. Наряд милиции проник в столовую тихо и неожиданно. Началась паника, студенты пытались бежать, но крепкие мужчины в форме хватали их и прижимали к стене. Где-то послышился стон. Кажется, в ход пошла милицейская дубинка.
- За что?! - возмущенно прокричал кто-то. -Поступила информация, что в вашем университете распространяют наркотики, - крикнул один из милиционеров. Он крепко держал парня, который десять минут назад принес в столовую газеты. - Что? Это ложь! - возмутился парень. - Да? - милиционер засунул руку в карман его джинсов и извлек оттуда маленький пакетик с каким-то белым порошком. - А это что? - Я не знаю... это не мое, - парень сник на глазах. Действительно, никаких наркотиков у него не было, но он начал понимать, что происходит.
・ - Всех в участок! - крикнул все тот же голос в громкоговоритель. Даша поняла, что надо бежать. В участок она больше не хотела... К счастью, на нее никто не обращал внимания. Она схватила сумочку и, пользуясь общей суетой и паникой, проскользнула к выходу. Но бежать не получилось... Прямо на выходе ее схватил за локоть невысокий милиционер. - Так, девушка, - проговорил он. - Пытаемся покинуть место преступления? - Какого преступления, я ни в чем не виновата, - Даша задрожала. Похоже, теперь гребут всех — и виновных, и невиноватых... - Вот ты где, - раздался за спиной милиционера приятный мужской голос. Даша увидела того синеглазого молодого человека, который отпустил их с Ольгой из СИЗО. Он был в форме, с дубинкой на поясе, но в столовую войти еще не успел. - Сань, отпусти ее. - Но она же была среди них... - И что? Отпусти. Это — моя девушка. Она здесь непричем. Да, милая? Ты испугалась? Ну, иди ко мне. Милиционер отпустил ее локоть, и перепуганная Даша кинулась к синеглазому. Тот обнял ее и погладил по волосам. - Валерка, ты не говорил, что с кем-то встречаешься, - он недоверчиво сдвинул брови. - И что, я должен рассказывать на работе о своей личной жизни? Она у меня красавица, уведете еще, - засмеялся Валера. - Даша — студентка, она приличная девушка и с наркотиками не связана. - Тогда проводи свою девушку домой, - проговорил милиционер. - Сейчас здесь начнется проверка. Молодой человек взял Дашу под руку и вывез из здания. Ее трясло, слезы сами собой лились непрерывным потоком. На улице он остановился около милицейского уазика и посмотрел ей в глаза. - Я тебя еще тогда запомнил, даже имя не забыл, - сказал он. - А уж увидел здесь... По-моему, ты обладаешь способностью попадать в неприятности. - Спасибо... Ты второй раз меня спасаешь, - всхлипнула Даша. - Да, но будь аккуратнее. В городе неспокойно, а в третий раз меня может и не быть рядом. - А что будет... ну, в университете? - Поступила информация, что у вас распространяют наркотики. Как и тогда, с «Маргелино». Сколько проверок мы уже проводили! Такое ощущение, что у нас не город, а наркопритон. Где ты живешь? - В общежитии, - Даша назвала адрес. Они сели в уазик. - Не посещай места скопления народа. В университете — на лекции и бегом в общежитие. Если работаешь — также и с работой. Не говори то, что думаешь. Не слушай других. И, главное -никому не доверяй. Даже мне... Все это молодой человек произнес с улыбкой. А она у него была такая обаятельная и солнечная, что Даша не выдержала, вытерла слезы и улыбнулась в ответ. - Прямо какой-то закон джунглей. - Ага. Не верь, не бойся, не проси, - кивнул Валера и погладил Дашу по пальцам. Движения его сильной руки подействовали на нее успокаивающе. Около общежития она обняла его. - Ты так меня выручил, даже не знаю, что я могу для тебя сделать. - Не попадайся больше мне на глаза, когда я при исполнении, - засмеялся Валера. - Попадешь — жестоко накажу. А вообще — я напишу тебе свой номер телефона. Мало ли что... Номер он записал в ее тетрадке. Они попрощались, и Даша побежала в свою комнату. Впечатления сегодняшнего дня переполняли ее, и необходимо было поделиться с Олей. В шесть часов вечера она, скорее всего, уже на месте... Ольга сидела на своей кровати спиной к Даше, опустив голову на колени. Она никак не отреагировала на стук двери. - Оль, привет, - возбужденно заговорила Даша. - Я тебе сейчас такое расскажу! Девушка повернулась к подруге. Олино лицо было красным и заплаканным, плечи тряслись. Даша никогда не видела ее такой — ее, жизнерадостную и веселую... - Что произошло? - она села рядом на кровать. Сейчас девушка чувствовала, что случилось что-то очень плохое. - Папу арестовали, - всхлипывая, ответила Оля. - Вроде как за коррупцию и взятки... Но, в таком случае, арестовать должны были все отделение! - Подожди, Оля. Твой папа — начальник милиции. Наверняка здесь какая-то ошибка! - Не знаю. Звонила мама, она в шоке. Даже неизвестно, куда и насколько увезли папу. И мать обмолвилась, что он не раз высказывался против нового губернатора, и не скрывал этого. Но за высказывания ведь не сажают! Вот и пришили ему статью... Даша не знала, что сказать. В ее голове, как пазл, сложилась страшная картина. Новая власть борется со своими противниками. Летят со своих мест начальники, профессора. Милиция бьет студентов. Везде — облавы под предлогом наркотиков. Кажется, новый губернатор круто взялся за область и хочет везде установить свой порядок. - Ничего, Оля, - она обняла подругу. - Все это кончится. Они разберутся и отпустят твоего папу. И этот Балашов, наконец, успокоится...