— Поэтому ты скрывала свою особенность? — поинтересовался он с любопытством. В его глазах появились странные искорки, от которых Альгауза почувствовала себя неуютно, словно вдруг предстала перед королем Дейрдре голой.
— Я не хотела, чтобы над отцом смеялись, — ответила Альгауза и с вызовом посмотрела на Дейрдре, готовая начать новый бой, как с Килидженом, но тот не стал ее ни в чем упрекать.
— Похвально так заботиться о семье, но ведь попроси ты помощи раньше, сегодняшнего конфуза могло и не произойти.
Конфуз? Он называет исчезновение Дара Кхиры, суд над Альгаузой и ее ужасное наказание на рассвете конфузом? Может, для него и цунами всего лишь летняя морось? Неожиданно нарочитая расслабленность и спокойствие Дейрдре стали ее злить: он вел себя так, словно его ничего не касалось, с уверенностью стороннего наблюдателя размышлял о чувствах посторонних, даже не пытаясь примерить на себя их шкуру. Килиджен хотя бы понимал масштабы трагедии, а Дейрдре, казалось, смотрел на все уж слишком равнодушно. Как будто эта история разворачивалась на страницах не самой интересной книги, а не в реальной жизни.
— Вы думаете, это правда сделала я? — спросила она, решив не нарываться на очередную словесную перепалку. С Килидженом спорить – это одно, а нахамить королю Старшего Двора... что ж, отсечение крыльев может оказаться не такой страшной мерой наказания, в отличие от гнева его величества.
— Лично я не сомневаюсь, что это сделала ты, — Дейрдре отставил чашку с чаем и посмотрел на ее руку. Именно по этой руке заструилась странная горячая энергия, когда она ударила Кхиру, и именно на этой руке сейчас красовалось алое пятно от ожога. — Когда я спросил тебя, чувствуешь ли ты силу других, я проверял, можешь ли ты быть такой, как я. Я чувствую потоки Элементалей. Не только в природе, но и в самих фейри.
— Все могут этому научиться со временем? — уточнила Альгауза, предположив, что такие способности связаны с внушительным возрастом Дейрдре, но тот отрицательно покачал головой:
— Нет. Видишь ли, я был рожден в ту пору, когда фейри были не такими, как сейчас. Мы не ограничивались лишь своей Элементалью. Но когда произошел Раскол, многие мои сородичи погибли, не выдержав изменения потоков, а я выжил, сохранив способности Истинных. — Король Дейрдре сделал паузу, позволив Альгаузе обдумать и принять услышанное. — Когда твой отец подошел ко мне перед Балом Рассвета и попросил не называть твое имя, мне стало любопытно. Я попытался рассмотреть твою Элементаль, но ничего не почувствовал.
— А когда я ударила Кхиру, — Альгауза вспомнила тонкую струйку горячей энергии и вновь ощутила странный жар в сердце, — вы заметили что-то?
— И тогда, и сейчас я вижу одну очень любопытную вещь, — Дейрдре пристально прищурился, и ощущение неловкости только усилилось. Ей захотелось закрыть себя руками. — Можешь встать на минутку?
Альгауза подчинилась и встала перед Дейрдре, опустив руки по швам, как перед примеркой платья.
— Верно, верно, — пробормотал он, скользя взглядом по ее руке от запястья до плеча. — Любопытно...
— Что вы видите? — не вытерпела Альгауза.
— Поток Огненной Элементали. Вернее, очень-очень тонкий, едва заметный след от нее, — ответил Дейрдре и устало потер глаза, словно осмотр Альгаузы стоил ему немалых усилий. — Он прошел от ладони, верно? Далее устремился вверх и исчез в области сердца. Я бы предположил, что так выглядит энергия Дара юной Кхиры Таббай, но кто знает?
Альгауза нервно сглотнула. Замечания Дейрдре оказались идеально точными, она и сама не смогла бы описать этот процесс лучше, вот только... от того, что он умел вытворять подобное, становилось страшно. Какими еще талантами обладает правитель Старшего Двора? Так ли он безобиден, как кажется? С другой стороны, фейри, способный создавать артефакты и сильнейшие заклинания, вроде Уз верности, должен отличаться от всех и обладать незаурядной силой. От этой мысли по спине побежали мурашки. Дейрдре невероятен!
— Все, садись. — Король указал на кресло, а сам поднялся, подошел к столу, что-то чиркнул пером на бумажке и вернулся к своей собеседнице. — Альгауза, скажу тебе честно. С подобным я никогда не сталкивался, но мое желание изучить твои способности, озвученное на суде, стало еще сильнее после нашей беседы. Я думаю, вместе мы смогли бы разобраться, как работает твой Дар.