— Они друзья! — процедила Альгауза сквозь зубы, изо всех сил удерживая руку существа. Боли она не чувствовала, жара тоже. От ладони к сердцу вновь потянулась та знакомая огненная нить, которая уже однажды забрала Дар у Кхиры. Альгауза ей не управляла, но надеялась, что из этого может что-то получиться. — Не вреди им!
Спригган снова пронзительно закричал, и его голос эхом пролетел между деревьев, распугав всех птиц и зверей. Пламя разгоралось все сильнее: теперь горело не только платье Альгаузы, но и волосы, лицо, шея. Каждая клеточка тела покрылась языками пламени.
— Я прошу... не вреди... моим... друзьям... — задыхаясь от жары, повторила она и почувствовала, как ее хватка начинает слабеть.
Нет! Только не сейчас!
Сердце пронзила острая боль, как и в прошлый раз. Голова закружилась снова. Казалось, будто небо и земля вдруг устроили догонялки. В ушах зазвенело, сквозь пелену она услышала злобное рычание сприггана, но звук не прорывался, оставаясь где-то там, далеко. Колени Альгаузы подогнулись, рука соскользнула с запястья сприггана.
Огненный шар полетел в принца и эльфийку.
Кхира Таббай II
Академия Манназ – учебное заведение, расположенное
в одноименном городе в королевстве Иллидин.
Формально находится под покровительством Старшего Двора,
однако на деле единолично управляется таинственным Магистром.
В академии обучаются талантливые фейри, которые изучают
особенности магии, природы и Элементалей.
— Прошу, отпустите! — взмолилась Кхира, когда стражи Илиссида схватили ее под руки и грубо сбросили с постели на холодный пол. — Не трогайте меня!
Спросонья она никак не могла понять, происходит ли это с ней во сне или наяву. Два высоких вооруженных фейри в доспехах без всяких церемоний поволокли ее к выходу из поместья Пламенного Двора. Она была в одной ночной рубашке до пят. Еще не успевшие зажить после мачехиной трепки колени изнывали от боли при каждом ударе о половицы. Пронзенная ножом ладонь вновь кровоточила, пропитывая насквозь повязку, которой Кхира перевязала рану накануне.
— Матушка! — закричала она, захлебываясь слезами. — Матушка, помогите, умоляю вас! Даринэт! Хоть кто-нибудь...
Слуги выскочили из своих комнат и заполонили коридоры, но не знали, как себя повести. В Рондолине стражи Илиссида – это вестники правосудия и закона. Раз они кого-то задерживали, значит, этот «кто-то» вскоре предстанет перед судом Старшего Двора. Препятствовать им значило препятствовать правосудию, и, хотя сейчас воины-фейри волокли за собой их молодую госпожу, слуги не смели вставать на их пути. Тем более большинство из них были эльфами, до глубины души боящимися всего, что связано с королем Дейрдре.
Королева Дарра Дэвиаль поспешно спустилась по лестнице из своей спальни, на ходу поправляя покосившуюся корону на растрёпанных волосах. Появление незваных гостей среди ночи застало ее врасплох и испугало настолько, что вместо домашнего халата она схватилась за свою любимую секиру.
— Я вам головы поотрываю, тараканы проклятые! Как посмели вломиться в мой дом среди ночи? — завопила она, не успев разобраться в ситуации, но стоило ей разглядеть герб Старшего Двора на доспехах стражников – золотого феникса на белом фоне – ее словно громом поразило. — Что вы здесь делаете, господа? Что вам нужно?
Небольшой холл перед парадными дверями заполнился разбуженными домочадцами. Словно из выросший из тени, из толпы вперед шагнул фейри, которого Кхира часто замечала в окружении короля Дейрдре, но его имени не знала. Его длинные темные волосы были заплетены в аккуратную косу. На плечах белого камзола сверкали золотые эполеты, говорившие о высоком звании среди фейри Старшего Двора.
За ним неспешно проследовала фигура в темном плаще с капюшоном и остановилась чуть позади, желая остаться неузнанным. Его лицо скрывала черная маска, поэтому понять, кто сопровождал важного фейри и стражников, оказалось невозможно. На секунду Кхире показалось, что король Дейрдре лично явился к ним в дом, но у него не было причин прятаться. Это явно был кто-то другой.