— Я верю тебе. Что ты будешь сражаться за Прифиан.
Каллиас не казался таким убежденным. Как и Гелион.
Рис высвободил из-под контроля голос Тамлина. Я узнала это потому, что он тихо зарычал. Но Тамлин не стал ни нападать, ни говорить.
— Война уже развязана, — заявил Рисанд. — Я не хочу тратить свою энергию на споры с вами.
Лучший человек — мужчина. Его сдержанность, подбор слов... Все это показывало разум и силу. Но Рисанд... Я знала, что он пытался сказать. Даже если Тамлин и замешан в убийстве его семьи, даже когда он так действовал в Хайберне... Для нашего дома, для Прифиана, он отрешится от этого. Жертва, которая навредит лишь его душе.
Но Берон сказал:
-Ты возможно, и готов поверить ему, Рисанд, но как тот, кто делит с его двором границу, меня не так легко переубедить, — кривой взгляд. — Возможно, мой блудный сын может все прояснить. Пожалуйста, где он?
Даже Тамлин посмотрел на нас — на меня.
— Помогает охранять наш город, — сказала я.
Не совсем ложь.
Эрис фыркнул и посмотрел на Нэсту, которая тоже уставилась на него со стальным выражением лица.
— Жаль, что вы не привели другую сестру. Я слышал, что мейт нашего младшего братца — красавица.
Если они знали, что Элейн — мейт Люсьена... Это еще один способ, поняла я с небольшим ужасом. Другой способ навредить младшему брату, которого они ненавидели так яростно, так безосновательно. Сделка с Эрисом не включала защиту Люсьена. У меня пересохло во рту.
Но Мор спокойно сказала:
— Тебе определенно нравиться себя слушать, Эрис. Хорошо знать, что некоторые вещи не меняются на протяжении веков.
Губы Эриса изогнулись в улыбку от ее слов, осторожная игра в притворство, что они годами не видели друг друга.
— Хорошо знать, что даже через пятьсот лет ты все еще одеваешься как шлюха.
В первую секунду Азриэль сидел.
Во вторую он уже прорвался сквозь щиты Эриса вспышкой ярко-синего цвета, и повалил его на спину, разрушая дерево под собой.
— Дерьмо, — выругался Кассиан, и тут же –
Уперся в синюю стену.
Азриэль запечатал их, и его руки в шрамах обернулись вокруг шеи Эриса, и Рис сказал:
— Хватит.
Азриэль надавил, и Эрис заметался под ним. Никаких драк с использованием физической силы — здесь были правила на этот счет, но Азриэль, с той силой, что ему давали тени...
— Достаточно, Азриэль, — приказал Рис.
Возможно, эти тени, которые теперь извивались вокруг говорящего с тенями, скрывали его от гнева связывающей магии. Остальные не делали попыток вмешаться, будто думая о том же.
Азриэль опустил колено — и весь свой вес — на живот Эриса. Он молчал, вообще не издавал звуков, когда лишил Эриса воздуха. Пламя Берона врезалось в синий щит, снова и снова, но огонь отскочил и погас в воде. Тот, что избежал такой участи, был разорван его тенями.
— Отзови свою летучую мышь-переростка, — приказал Берон Рису.
Рис наслаждался этим, даже если бы не заключил сделку с Эрисом — и мог бы закончить это несколько секунд назад. Он посмотрел на меня, как бы говоря это. И побуждая меня к действию.
Я поднялась на удивление устойчивые ноги.
Я почувствовала, как они все напряглись, а взгляд Тамлина был как клеймо, когда я направилась к Говорящему с тенями, мое сверкающее платье тянулось за мной по полу. Когда я положила татуированную руку на твердый, почти невидимый щит и сказала:
— Пойдем, Азриэль.
Азриэль остановился.
Эрис хватал ртом воздух, когда эти руки со шрамами ослабили свою хватку. Когда Азриэль повернулся ко мне –
Его ледяная ярость приковала меня к месту.
Но под ней я почти видела образы, что преследовали его: рука, которую Мор отдернула, ее плач, расстройство, когда она кричала на Риса.
И теперь, позади нас, Мор тряслась в своем стуле. Бледная и трясущаяся.
Я только протянула Азриэлю руку.
— Садись рядом со мной.
Нэста уже пересела, и рядом с моим местом появился дополнительный стул.
Я не позволяла своей руке дрожать, когда держала ее протянутой. Когда ожидала.
Взгляд Азриэля вернулся к Эрису, сын Высшего Лорда сейчас тяжело дышал позади него. И говорящий с тенями наклонился, чтобы что-то прошептать на ухо Эрису, отчего тот еще сильнее побледнел.
Но щит опустился. Тени растворились на свету.
Берон стрельнул — и его огонь отскочил от моего твердого щита. Я подняла свой взгляд на Высшего Лорда Осени.
— Теперь уже дважды мы надрали вам ваши задницы. Я думала, что ты устал от унижений.
Гелион засмеялся. Но мой взгляд вернулся к Азриэлю, который принял мою все еще протянутую руку и встал. Шрамы на его руках были грубыми по сравнению с моей кожей, но его кожа была как лед. Чистый лед.