Вся наша группа была одета соответствующе.
Вчера мы были собой – открытыми, дружелюбными и заботливыми. Сегодня мы покажем другим дворам, что мы собираемся поставить в противовес силам нашего врага. Чем мы ответим на его атаки.
Гелион вернулся к своей ошеломляющей, изворотливой отчужденности, развалившись в кресле, когда мы вошли в уютный зал в одной из башен дворца. Он одарил Мор взглядом, и его губы изогнулись в чувственной улыбке. Сегодня он блистал в наряде кобальтового цвета, что отливал золотом, подчеркивая его смуглую кожу, и золотых сандалиях, украшающих его ноги. Тени Азриэля спадали с его плеч и путались под ногами, сам же говорящий с тенями игнорировал Высшего Лорда, проходя мимо него. Он не показал ни единой эмоции, даже Мор, когда он присоединился к нам в фойе.
Она не спросила, где он был всю ночь и утро, Азриэль тоже молчал. Но он, по крайней мере, не казался склонным игнорировать ее. Нет, он просто вновь стал молчаливым наблюдателем, Мор выглядела довольной, что отпустила его, позволяя успокоиться, как только он развернулся, чтобы проводить нас на встречу. Видимо, он проверил зал несколько минут назад.
Тэсан был единственным, кто поприветствовал нас, когда мы прошли через арку, поросшую глициниями, но, бросив один взгляд на наши одежды и лица, он прошептал молитву Котлу. Его возлюбленный, снова одетый в доспехи капитана, оглядел нас, расправляя крылья, но остался сидеть с другими перегринами.
Тамлин пришел последним, и, когда он садился, то обвел нас всех взглядом. Я не стала приветствовать его.
Гелион не стал ждать разрешения Тэсана, чтобы начать. Он просто закинул ногу на ногу и произнес:
— Я тщательно просмотрел графики и данные, которые ты собрал, Тамлин.
— И? – бросил Тамлин.
Сегодня все должно быть хорошо.
— И, — Гелион говорил спокойно, остатки веселья прошлой ночи исчезли, — если ты быстро соберешь свои войска, и ты с Тарквином сможете удерживать передовые линии достаточно долго, чтобы те из нас, кто находится за Серединой, смогли привести подкрепление.
— Это не так легко, — процедил Тамлин сквозь зубы. – У меня осталась одна треть от всего войска, – его взгляд пробежался по мне. – После того, как Фейра уничтожила их веру в меня.
Я сделала это — от ярости, нуждаясь в отмщении... Я не думала о последствиях. Не задумывалась о том, что нам могут понадобиться эти войска. Но –
Нэста начала хрипло и прерывисто дышать, поднимаясь со стула.
Я кинулась к ней, чуть ли не заплетаясь в юбке своего платья, когда она отпрянула назад, держа руку на груди.
Сделай она еще один шаг, и она бы упала в пруд, но Мор кинулась вперед, подхватывая ее.
— Что случилось? – потребовала Мор, держа мою сестру, когда ее лицо исказило что-то, похожее на — боль. Смятение и боль.
Пот выступил на лбу Нэсты, хотя ее лицо стало мертвенно-бледным.
— Что-то… — слово прервалось тихим стоном.
Она опустилась, и Мор поймала ее, глядя ей в лицо. Через мгновение Кассиан уже был рядом, обвивая руку вокруг ее спины, скалясь на невидимую угрозу.
— Нэста, — пробормотала я, добираясь до нее.
Нэста отвернулась от Кассиана, схватившись за живот, и опустошила в пруд содержимое желудка.
— Яд? – спросил Каллиас, подталкивая Вивиан за свою спину.
Она просто схватила его за руку. Тамлин все так же сидел, наблюдая за нами, его челюсть сжалась.
Но Гелион и Тэсан шагнули вперед, мрачные и сосредоточенные. Сила Гелиона кружила вокруг него, словно ослепительные мерцающие огоньки, аккуратно приземляясь на Нэсту.
Пылая золотом и розовым, Тэсан положил руку на руку моей сестры. Исцеляя ее.
— Ничего, — одновременно произнесли они.
Нэста прерывисто дышала, кладя голову на плечо Мор.
— Что-то не так, — смогла произнести она. – Не со мной. Не я.
Но с Котлом.
Рис молча вел беседу с Азриэлем и Кассианом, последний же следил за каждым вдохом моей сестры. Но оба иллирийца кивнули Рису и направились к открытому окну — чтобы улететь.
Нэста стонала, ее тело вновь напряглось, словно ее сейчас вновь вырвет. Но потом мы почувствовали это.
Земля затряслась под ногами. Дрожь пробежала по воздуху, камням и траве.
Словно какой-то великий бог дунул на землю.
Затем нас накрыл мощный удар.
Рис накрыл меня своим телом так быстро, что я не успела заметить, как начала трястись сама гора, потом задрожал и дворец. Мы упали на каменный пол, когда обломки попадали на нас, и я почувствовала, как он готовится рассеяться –
Затем все прекратилось.
Крик усиливался со стороны долины в низине. Но во дворце господствовала тишина. И среди нас тоже.