Теперь же она оказалась в настоящем кошмаре, и никакие мягкие игрушки-защитники не могли её оттуда вытащить.
Я подняла с пола свою сумку со всем необходимым.
— Твои вещи тебе не понадобятся, — сказал Энгус. — В Институте тебе предоставят всё необходимое.
Я сжала челюсти.
— Я беру это с собой повсюду.
Молниеносным движением Призрак выхватил у меня сумку. Он порылся в ней. Затем вытащил все ножи из сумки и сунул её обратно мне. По крайней мере, у меня остались мои запасы на случай непредвиденных обстоятельств и леденцы. И клейкая лента, на случай, если отношения с моим соседом по комнате примут особенно интересный оборот.
Самое главное, у меня всё ещё остался железный нож, пристёгнутый ремнём к бедру.
Я оглядела комнату, захватив по пути к двери бутылку «Джека». Ни за что на свете я не оставлю её здесь.
Глава 6
Мы приблизились к Институту, и я глубоко вздохнула.
Какие знания они хранили за своими древними каменными стенами? Какие магические секреты и древние учения?
Я откинула прядь влажных волос с глаз, глядя на средневековую башню, пока мы подходили ближе.
После ангельского апокалипсиса, произошедшего десятилетия назад, мир погрузился в мрачный период, известный как Анархия. Фейри, демоны и люди сражались за то, чтобы заполнить вакуум власти. В конце концов, люди согласились позволить благородным фейри — этим засранцам — действовать в качестве стражей порядка. Предполагалось, что они будут поддерживать мир. Все остальные сверхъестественные существа были заперты в магических измерениях.
И теперь я точно узнаю, какие секреты они хранили за своими стенами.
Мы приблизились к Институту. Его сверкающие шпили и крепостной ров окрасили наши тела в синий и золотистый цвета. Древние каменные стены возвышались над Темзой. Мост, перекинутый через ров света, вёл к каменным воротам с двумя прочными башнями.
Крепость, которая простояла здесь более тысячи лет, символ человеческих достижений и завоеваний… а теперь её захватили фейри. Они сделали её своей собственностью. Когда люди заключали сделку с Теневыми Фейри, понимали ли они, что отдают им?
Я не могла не задаться вопросом, какие магические знания скрывались за этими стенами теперь, когда башню превратили в Институт. Что бы это ни было, я хотела заполучить это себе. Истребители чар правы; магия — это сила.
Как ни странно, у меня в животе заурчало от голода. Вряд ли сейчас подходящее время думать о еде, но я не могла перестать думать о леденцах в моём рюкзаке. Я боролась с почти непреодолимым желанием достать их прямо сейчас. Мне нужно было вести себя хотя бы немного хладнокровно перед истребителями.
Двое моих новых друзей встали по бокам от меня, и Энгус скользнул по мне взглядом своих зелёных глаз.
— Мы с Руаданом перейдём мост. Когда мы доберёмся до другой стороны, ты тоже направишься к сторожке у ворот.
Я замерла. Ой блин. Призрак — это Руадан? Тот, у которого я должна была украсть ключ?
Я с трудом сглотнула.
— Почему Руадан не говорит?
Тени скользнули вокруг Руадана, и я взглянула на его руки — сильные руки, способные за считанные секунды раздавить чью-то трахею. Это будет нелегко.
Никогда ещё я не ненавидела Балероса так сильно, как в тот момент.
— Не беспокойся о том, почему он не говорит, — сказал Энгус. — Просто постарайся остаться в живых в течение следующих десяти минут. Когда начнёшь переходить мост, смотри на него. Твой фонарь должен освещать всё вокруг. Большинству новобранцев не удаётся преодолеть этот порог.
Я достаточно часто сталкивалась лицом к лицу со смертью, поэтому пожала плечами.
— Я не из большинства новобранцев.
— Однажды твоя самоуверенность тебя погубит.
Я одарила его очаровательной улыбкой.
— Пока что не погубила. А теперь, может быть, ты расскажешь мне, чего ожидать?
— Нет.
Конечно, нет. Это было бы полезно.
Не говоря больше ни слова, они с Руаданом повернулись и пошли по мосту. Янтарный свет, исходивший изо рва, озарил двух истребителей чар. Я ненавидела их за это, но эти ублюдки выглядели как пара богов-воинов, пока пересекали мост с мечами за спиной.
А я тут, дрожащая в своей дрянной одежде и с налобным фонарём в руках, сжимаю свой странный пакетик с леденцами. Вкусными леденцами. По непонятным причинам я очень хотела их прямо сейчас. Какого чёрта я была так голодна? На ужин я съела целую пиццу.