Моё сердце бешено колотилось, когда я вытащила его. Я резко втянула воздух, читая список имен…
Адонис
Кратос
Это были два всадника — Смерть и Война.
В конце списка были и другие ангельские имена. Беженцы после войны, случившейся десятилетия назад. Затем ещё одно имя, от которого моё сердце выпрыгнуло из груди.
Балерос
Я не нашла его ключ. Я нашла его список будущих жертв.
Примерно в этот момент я почувствовала, как волосы у меня на затылке встают дыбом, а по коже бегут мурашки. Я не услышала, как вошёл Руадан, но почувствовала, что он смотрит на меня. Обычно я очень хорошо слышала шаги и сердцебиение, дыхание, приближающееся позади меня. Но он был Призраком, чёрт возьми, и он ничем себя не выдал.
Я с трудом сглотнула, с болью осознавая, как я сейчас выгляжу. Стою на четвереньках под его столом, в юбке, которая и без того была слишком короткой, мои розовые трусики, вероятно, на виду, и я явно читаю его список будущих жертв. Я глубоко вздохнула, возвращая список на место.
У меня возникло ужасное предчувствие, что скоро там появится моё имя.
Затем я вернула каменную панель на место.
С учащённым пульсом я вылезла из-под его стола, во рту пересохло. Когда я повернулась, чтобы посмотреть на него, его фиалковые глаза потемнели до черноты.
О, чёрт. Обычно это служило сигналом того, что демон вот-вот оторвёт тебе голову.
У меня подкосились колени.
— Я уронила монетку. Она откатилась в сторону. Ну да ладно.
Дымчатая магия окутала воздух вокруг него, и он чёрным пятном переместился к своей кровати. Он приподнял наволочку и понюхал её. Он посмотрел на меня и зарычал.
О, чёрт возьми. Он чувствовал мой запах по всей кровати.
Снова перенесясь чёрным пятном, он оказался у своего комода и понюхал воздух.
В этот момент не было смысла отрицать, что я обыскала всю его комнату. Поэтому я начала пятиться к двери.
— Я просто хотела знать, с кем я буду жить. Ты бы поступил так же.
Мой взгляд метнулся к его арсеналу оружия, но я уже знала, что не смогу двигаться так быстро, как он. Он окажется там прежде, чем я сделаю первый шаг. Вместо этого я продолжила пятиться к двери. Его ярость выплескивалась из тела тёмной магией, словно струйки чернил, растекающиеся по воде и омрачающие всё вокруг. Я открыла дверь позади себя, не сводя с него глаз, пока стояла в дверном проёме.
Когда Руадан зарычал, у меня внутри всё сжалось. Он бросился на меня и поднял, держа за грудную клетку. Следующее, что я помнила — это как я приземлилась задницей на каменный пол.
Он буквально вышвырнул меня из своей комнаты. Со всей силы. Мгновение спустя он швырнул в меня моей сумкой, и я подняла руку, чтобы она не попала мне по голове.
— Я хочу получить обратно своё виски! — закричала я, прежде чем он захлопнул дверь.
Он швырнул в меня бутылкой виски, и я легко поймала её.
Так начался первый день нашей прекрасной связи анатра.
***
Поскольку Руадан вышвырнул меня из своей комнаты, я провела остаток дня, обыскивая территорию Института.
Я узнала, что входы в половину комнат преграждались злобными ограми. Конечно, я была почти уверена, что мне удалось очаровать одного из них — любителя пива, который прозвал меня Виконтессой фон Титтингтон и всё время пытался усадить к себе на колени. Честно говоря, я подозревала, что любая, у кого есть сиськи, может очаровать его. Он уже сказал, где я могу найти институтскую библиотеку, и теперь я поднималась по скрытой винтовой лестнице, влекомая запахом старых книг.
На верхней площадке лестницы вход охраняла древняя фейри. Её белые волосы каскадом ниспадали на тёмно-синий плащ, усыпанный звёздами. Над нами был высокий сводчатый потолок, такой же высокий, как в средневековом соборе. Я не думала, что этот потолок существовал здесь, когда Тауэром управляли люди, но мне понравилось это дополнение. Как и плащ библиотекаря, потолок был украшен серебряными звёздами, лунами и созвездиями, нанесёнными тёмно-синей краской.
Я заглянула за спину библиотекаря. В воздухе повисли светящиеся шары, освещая полки, заставленные древними фолиантами. Стеллажи занимали два этажа. Между книгами росли цветущие лозы, и в воздухе пахло жимолостью. Я могла бы поклясться, что лозы шевелились. Боги, это место было потрясающим.
Библиотекарша посмотрела на меня поверх оправы своих очков в форме полумесяца.
— Ты новичок? — пропела она из-за деревянного подиума.
— Да. Только что завербована. Я ищу… — я не могла прямо сказать, что ищу Ключ Мира. — Информацию о магических измерениях. Я понимаю, что роль рыцарей заключается в том, чтобы удерживать сверхъестественных существ в их мирах, используя смерть как средство устрашения. И я хотела бы побольше узнать о закрытых мирах.