«Твоё тело покрыто шрамами».
Я скрестила руки на груди, совершенно сбитая с толку внезапным отсутствием магии в моём теле, а также тем фактом, что несколько секунд назад мне отчаянно хотелось оголиться.
Я не была уверена, почему слёзы навернулись мне на глаза, но это только усугубило ситуацию. Я не хотела, чтобы Руадан знал, что меня схватили. Я моргнула, пытаясь совладать с собой и своим голосом, прежде чем ответить.
— Да. От арены.
Я не хотела, чтобы он узнал меня. Теперь он уже смотрел на меня по-другому, в его глазах светилось что-то похожее на жалость. Именно этого я и боялась. Гладиаторы, возможно, и были грозными воинами, но в конечном счёте мы являлись рабами.
— Тебе не нужно меня жалеть, — огрызнулась я. — Я выжила. Я горжусь своими шрамами, — горжусь тем, что выжила. Стыжусь, что меня вообще взяли в плен.
Руадан кивнул, и я заметила, как его взгляд скользнул вверх и вниз по моему телу. У меня было ощущение, что он каким-то образом пересматривает мнение обо мне, но я не знала точно, каким образом.
Он кивнул и протянул мне ещё один листок бумаги.
«Мне тебя не жаль. Ты сильная. Давай вернёмся к тренировкам».
Я медленно перевела дух. Хорошо. Момент закончился, и мы могли двигаться дальше.
Он указал на стену, и я поняла, что должна снова прислониться к ней спиной.
Я прижала ноги, позвоночник, пальцы к стене.
Руадан снова начал с моих лодыжек. Поднимаясь снизу вверх, его руки двинулись дальше по моим ногам — на этот раз быстрее — и магия теней усиливалась вместе с его прикосновениями. Восхитительная, мощная магия покалывала мои бёдра, словно электрический импульс, который ласкал меня под платьем. Его руки скользнули по моим бёдрам, талии, оставляя за собой волну магического покалывания. Магия ночи хлынула в моё нутро. Руадан запустил руки мне под платье, и его пальцы оказались чуть ниже грудей.
Магия хлынула потоком, разливаясь по моим рёбрам, по конечностям, наполняя кончики пальцев, ступни ног, голову. Теперь я чувствовала, что магия стала частью меня. Руадан наклонился ближе. Он снял подвеску со своей шеи.
Его глаза встретились с моими, пульсируя фиолетовым, как кристалл люмена, и он надел его мне на шею.
Теперь сила снова начала наполнять меня, тьма наступала. Но Руадан не уходил. Его мощное тело оставалось прижатым ко мне, а глаза не отрывались от моих.
Его клыки обнажились, глаза потемнели, когда тёмная, первобытная сила наполнила нас обоих. Он наклонился, и его лицо коснулось моего.
Ночная магия опьяняла. Прежде чем он понял, что происходит, я обнаружила, что обвиваю руками шею Руадана.
Его руки скользнули по моим бёдрам. Я прошептала его имя. Теперь его губы были всего в нескольких дюймах от моих. Его чувственная магия шептала во мне, пульсируя в моей крови, как наркотик. Руадан приподнял меня, его руки оказались у меня под бёдрами, а я обхватила его ногами за талию. Он прижал меня к стене, и тёмное тепло разлилось по моему животу. Желание определённо исходило не только от меня. Оно потрескивало между нами, как электрический разряд.
Ночная магия нахлынула на меня, и я почувствовала себя единым целым с темнотой, с пустотой, с совершенной тишиной полуночного неба…
Я посмотрела в тёмные, как ночь, глаза Руадана, на мгновение потерявшись в суровой красоте его черт…
«Семнадцатый закон силы Балероса: Никогда не упускай возможности».
Затем в глубине моего сознания зашептал голос. Голос Балероса.
Ключ Мира, Ключ Мира, Ключ Мира…
Я должна увидеть, что там. Я потянулась к воротнику рубашки Руадана и начала его расстёгивать…
Затем его тело напряглось, а глаза снова стали фиолетовыми. Он снова опустил меня на пол.
На листке бумаги, который он протянул мне, было написано:
«Твоё тело заряжено ночной магией. Мы закончили».
Я всё ещё не могла отдышаться, чувствуя, как в груди у меня вспыхивает смущение.
— Ты так тренируешь всех своих новичков? — мой голос прозвучал немного резко, и я пожалела, что вообще что-то сказала.
Руадан вернулся к своему обычному состоянию — животная неподвижность, фиалковые глаза прожигали меня насквозь. Он знал, что я пыталась сделать, что я искала ключ.
Я сняла с шеи кристалл люмена.
— Ладно. Так что будет теперь? Ты собираешься научить меня перебегать тенью?
На его челюсти дрогнул мускул. Но вместо ответа он вышел из комнаты.
Я посмотрела на дверь, когда он ушёл. Руадан поймал меня на том, что я пыталась взглянуть на Ключ Мира, и теперь я была ещё на шаг дальше от того, чтобы заслужить его доверие.