Глава 3
Зеленоглазый парень из бара подошёл ближе, его взгляд скользил вверх и вниз по моему телу, как будто он прикидывал мою ценность. Я почувствовала, как по моей коже побежали мурашки.
Но моё сердце остановилось из-за другого. От него, словно дым от погребального костра, завитками исходили зловещие тени. Он был выше ростом, его плечи под плащом были широкими и, без сомнения, мускулистыми. Он сжимал кинжал, красный от крови, которая капала на мостовую. На его плаще тоже блестели капли крови. Темнота дышала вокруг него, словно живое существо, и я затаила дыхание.
Было трудно смотреть на него — чем больше я сосредотачивала взгляд, тем менее отчётливым он казался. Самым примечательным в нём были его пронзительные фиалковые глаза, от которых волосы у меня на затылке встали дыбом.
Я отступила на шаг. Его магия была могущественной… и необычной для фейри.
Пока они смотрели на меня, я мысленно прикидывала шансы сразиться с ними обоими. Шансы были не лучшими, и, что ещё хуже, даже если бы мне удалось выжить, это означало бы конец моей привычной жизни. Беглянка, постоянно скрывающаяся от истребителей чар.
— Здравствуйте, джентльмены, — я старалась говорить непринуждённым тоном, но получилось натянуто.
— Здравствуй, Арианна, — сказал зеленоглазый.
Моё сердце пропустило удар. Он знал моё имя.
Я облизнула губы.
— И с кем я имею удовольствие говорить?
— Энгус, Рыцарь Теневых Фейри.
Другой — Призрак — ничего не сказал.
«Не нападай, если не уверена, что сможешь победить».
Призрак сдвинулся, и я потеряла его из виду, пока он снова не появился по другую сторону от Энгуса. На мгновение ветер приподнял его капюшон, и я смогла лучше разглядеть его глаза. В его взгляде не было никаких эмоций, только холодная отстранённость. И всё же каким-то образом его глаза пронзили меня до костей. Под его взглядом я почувствовала себя совершенно беспомощной пришпиленной бабочкой.
Он снова переместился, опять появившись по другую сторону Энгуса, прежде чем полностью замереть. Устрашающе неподвижно.
Кем бы он ни был, он двигался с убийственной, потусторонней грацией. У меня по спине пробежали мурашки. Этим вечером он вышел на улицы с одной-единственной целью: убивать.
Пугающая неподвижность Призрака пробудила в самых отдалённых уголках моего мозга первобытный страх. Даже если я не могла видеть его лица, его смертоносность была очевидна. Впервые за многие годы настоящий ужас стиснул мою грудь. Я крепче сжала свой железный нож.
Я не заметила его приближения, не уловила напряжения мышц, которое обычно сигнализирует о приближающейся атаке. Только свист ветра, чёрное пятно, и Призрак впечатал моё запястье в кирпичную стену позади меня. Сила, с которой он ударил, как будто переломала мне кости, и я выронила нож. Он отбросил его ногой, и тот отлетел в переулок.
Итак. События развивались просто замечательно.
Призрак снова ускользнул от меня, теперь уже за спину Энгуса.
«Вот блин». Остальные ножи были спрятаны глубоко в моей дорожной сумке, и теперь всё, что у меня осталось под рукой — это колышки из боярышника, воткнутые в волосы. Боярышник их не убьёт, но, если вонзить в удачные места, он, безусловно, замедлит их движения. В будущем я обвешаю себя железными ножами.
При условии, что выберусь отсюда живой.
Энгус пристально смотрел на меня.
— Арианна, — сказал он. — Ты деми-фейри. Ты должна находиться в мире фейри, но это не так. Тебе давно следовало подчиниться нашим законам. Ты знаешь, что мы делаем с такими преступниками, как ты?
У меня кровь застыла в жилах.
— С чего вы взяли, что я фейри? — спросила я.
— Мы чувствуем запах нашего вида, — Энгус нахмурил брови. — Если тебя вообще можно считать нашим видом. Твой запах фейри не благородный, хотя и притягательный.
Всё моё тело напряглось, и я с гиперскоростью вспомнила все свои уроки боя.
— Двое на одного — это не совсем честный бой, не так ли?
Полуулыбка тронула красивые губы Энгуса.
— Кто вообще говорил о честности?
Это единственное предупреждение, которое я услышала, прежде чем он бросился на меня. В следующий момент его рука обхватила меня за шею, но я ударила его предплечьем, убирая его руку со своего горла.
«Четвёртый закон силы Балероса: Всегда предугадывай действия своего врага».
Мой взгляд метнулся к Призраку, и я поняла, что понятия не имею, как предсказать его действия, потому что, какого чёрта?
Но Энгус был более прозрачен. По тому, как напряглись его мышцы, я поняла, что он собирается ударить снова.