Руадан нависал надо мной. Казалось, его магия поглощала свет отовсюду, и в его глазах мерцали отблески звёзд. Трудно было забыть, что он полубог — бог ночи.
Он протянул руку в чёрной перчатке.
— Конечно, тебе нужно золото. Потому что мало отнять у меня работу, квартиру и мою едва налаженную жизнь. Тебе также нужно забрать золотой слиток, который по праву принадлежит мне в результате кражи со взломом.
— Он принадлежит Институту.
— Интересно. Так ты можешь говорить.
Он протянул мне руку.
— Золото.
— Ладно, — я сунула руку в свой промокший рюкзак. Я найду другой, более изощрённый способ украсть, если потребуется. — Институт — это сборище воров, ты знаешь об этом? — возможно, это не лучший вечер для того, чтобы обвинять других в воровстве, но раздражение закипало, и я не придумала лучшего оскорбления. — Вы мафия, только с мечами и притворным самопожертвованием.
— Я не думаю, что ты до конца поняла серьёзность своего положения.
Я моргнула, всё ещё раздражённая.
— Нет, я вообще ничего не поняла. Знаешь, почему? Потому что ты просто стоишь и смотришь на меня, размахивая своей магией, и ни слова не слетает с твоих губ, — я снова ткнула его в грудь, но мой палец согнулся, встретившись со сталью на его груди. — Если ты хочешь, чтобы я что-то поняла, ты можешь рассказать мне об этом словами. Я соглашусь на письменное изложение. Я теперь в списке на уничтожение, или мне вернуться в Институт?
Он развернулся, уже направляясь в тень.
— Ты пойдёшь со мной.
Конечно, тут содержалось меньше деталей, чем я надеялась, и я не могла согласиться с выбором времени.
— Сейчас? — я поспешила за ним, сжимая лямки рюкзака. Я сняла налобный фонарь, который сломался под водой. — Куда мы направляемся?
— В Институт. Ты возвращаешься.
— Я сейчас живу со своей подругой Киарой, — я слишком много ему сообщала. Я давала Руадану понять, как добраться до меня, точно так же, как это сделал Балерос. — Я присматриваю за Киарой. Она ждёт, когда я вернусь домой с какой-нибудь едой. Если она останется одна, она будет уязвима. Честно говоря, мы только начали налаживать нашу жизнь.
Его взгляд, скользнувший вверх и вниз по моему телу, дал мне понять, о чём он думает. Что-то вроде: «В смысле, налаживать жизнь? Ты выглядишь как утонувшая проститутка викторианской эпохи и живёшь в сгоревшей машине».
Или, возможно, я проецировала на него свои собственные мысли. Трудно сказать.
Он повернулся.
— Давай не будем забывать о реальности твоей ситуации. Ты обокрала Институт. Ты ударила меня ножом…
— Я извинилась. В письменной форме и, полагаю, в устной тоже. Тебе действительно нужно забыть и двигаться дальше.
— Ты не смогла убить врага Института, когда у тебя был шанс. Ты использовала камень люмена, принадлежащий Институту, чтобы украсть золото у дракона. Ты знаешь, что сделал бы с тобой Великий Магистр Савус, если бы узнал об этом?
— Обезглавливание железным мечом? — он часто говорил об этом.
— Хуже, — тени вокруг нас сгустились, и температура упала. От холодного воздуха моё дыхание превращалось в заметный пар.
Он подошёл ещё на шаг ближе, и я вздрогнула.
— Если ты ещё больше разозлишь Великого Магистра Савуса, Теневые Фейри вознесут тебя.
Мои брови взлетели вверх.
— Вознесут? Звучит неплохо. Возносить — это хорошо, верно?
Он покачал головой.
— В английском значении слова — да. Я использовал древнее слово фейри. Это метод казни, включающий в себя потрошение с помощью раскалённых железных инструментов.
Я поморщилась. Итак, меня не было в списке на убийство, но, похоже, ситуация не из приятных.
Я испустила долгий, медленный вздох. Лучше не злить его сильнее, чем я уже разозлила.
— Я понимаю. Мне жаль. Просто у меня были кое-какие обязанности, о которых я должна была позаботиться, — а именно о Киаре. Однако я не хотела распространяться о ней, на случай, если выяснится, что Институт использует её в качестве рычага давления, как это сделал Балерос.
Его тёмные глаза снова стали фиолетовыми, а черты лица немного смягчились. Он смотрел на меня подозрительно долго, прежде чем снова ответить.
— Я пришлю кого-нибудь за твоим человеком.
Вот умеет он подбирать слова.
Он снова зашагал прочь, и я ускорила шаг, чтобы последовать за ним.