Я снова взглянула на Мэддана и на фиолетовый камень люмен, сияющий у него на шее. С этой штукой он мог бы обскакать весь город. К сожалению, я была вынуждена передвигаться гораздо более обыденными способами: пешком или втиснувшись между пьяными, потными мужчинами в метро.
Пока я прокручивала это в голове, над землёй заклубился туман, пузырясь, как варево в котле. Шаги эхом отразились от камня, и Великий Магистр Савус вышел из тени на лунный свет. На его голове поблескивала серебряная корона, теперь слегка восстановившаяся. Очевидно, то, что он не казнил меня, немного вернуло ему благосклонность Старых Богов.
— Сегодня вечером, — начал он, — вы должны вести себя как настоящие следопыты, как и подобает Теневым Фейри в реальной жизни. Где-то в великом городе Лондоне ангелы поставили перед собой задачу изучить примитивные обычаи человеческого рода. Эти ангельские шпионы стремятся жить как первобытные люди-звери, связывая себя с землёй. Они хотят изучить дикие порывы человеческой расы.
Я нахмурилась, совершенно уверенная, что для такого рода пещерных вещей они опоздали на несколько тысяч лет. С другой стороны, если футбольная команда «Миллуолл» проиграет, им, возможно, повезёт.
— Мы не сообщаем вам местонахождение целей, — серебристые волосы Великого Магистра Савуса развевались на ветру. — Ваша задача проста. Найдите ангелов и убейте их, — затем Савус посмотрел на меня, и его серебристые глаза сверкнули. — Я буду следить за каждым твоим шагом через моё магическое зеркало. Руадан последует за тобой, чтобы убедиться, что ты не попытаешься сбежать. Я уверен, ты уже поняла, что тебе от него не убежать.
Неа. Он находит меня в моих эротических снах.
Ворота со скрипом открылись, и мы оказались на каменистой эспланаде перед Институтом. Мэддан исчез в размытых тёмных тенях, и ветер засвистел мимо меня, когда он умчался прочь. Оставалось надеяться, что он понятия не имел, что творит.
Итак, как найти ангелов? Я закрыла глаза, на мгновение позволив своему разуму отключиться.
Мысленно я повторила то, что сказал Савус. Примитивные. Первобытные. Звери. Дикие. Соединение с землёй.
По мере того как я снова и снова прокручивала в голове эти слова, в моей голове зародилась идея, и я точно знала, с чего начать.
***
В заплесневелом коридоре моего старого пристанища я постучала в дверь дяди Даррелла. С другой стороны послышалось шарканье, а затем дверь со скрипом отворилась.
Как только я увидела его лицо, я убедилась, что приняла правильное решение. Он стоял передо мной в велосипедном шлеме с оленьими рогами, приклеенными скотчем с обеих сторон. В дополнение к оленьим рогам на нём было шерстяное пончо без брюк и около сорока семи подвесок из кристаллов.
Он просиял.
— Арианна! Что с тобой случилось? Ты слышала все слухи о том, что до тебя добрались истребители чар? Я говорил людям, я сказал «нет»… — его взгляд метнулся к Руадану, который стоял позади меня, и он замолчал.
Затем он упал на колени.
— О древний! О, могущественный фейри! Существо вечного света!
— На самом деле, тьмы, — поправила я его. — Неважно. Даррелл, пожалуйста, встань. Нам нужна твоя помощь.
Когда он поднимался, кончики его рогов ударились о верхнюю часть дверного косяка, и он поморщился, поправляя их.
— Потребовалось много времени, чтобы собрать это воедино, — пробормотал он.
Внутри сильно пахло плесенью.
Он вытер руки о своё пончо.
— Тогда чем я могу вам помочь?
— Я ищу… какое-нибудь первобытное мероприятие. Я не знаю, как бы ты это назвал. Люди ведут себя как звери? Связь с землёй?
— Праздник летнего солнцестояния. Да, вообще-то, я как раз собирался в путь. Для начала только люди-мужчины, но нам не помешал бы настоящий фейри, как твой друг. Ты действительно почувствуешь связь с землёй, понимаешь, о чём я? — его губы скривились в гримасе, отражавшей болезненное удовольствие. — Почувствуешь великолепные объятия матери-природы, как… — он помычал и сложил ладони чашечкой, а я постаралась не представлять, что должен был означать этот жест. — Ты понимаешь, что я имею в виду?
Руадан просто стоял, скрестив руки на груди, и своей магией затемнял коридор. Воздух перед моим лицом превращался в пар от моего дыхания, и я вспомнила, как бабушка Элиза жаловалась на счета за отопление.
Я почесала щёку.
— Ну, ему это не очень нравится. Вообще-то, я думаю, он будет держаться в стороне. Ты сказал, что это только для мужчин?
Он скривил лицо.
— Это в некотором роде мужское занятие, понимаешь? Подзаряжаем свой тестостерон от корней земли. По-настоящему восстанавливаем связь с нашими яйцами, — он поднял брови, глядя на Руадана, словно надеясь на какое-то одобрение.