Наконец, я выбралась на поверхность. Я хватала ртом воздух, лихорадочно высматривая признаки Мэддана, но видела только тёмный сад и звёздное небо, простиравшееся высоко над нами. Я всё ещё сжимала меч. Когда я перевела дыхание, мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что мы вынырнули в фонтане. В отличие от фонтана в Лилиноре, этот выглядел природным — маленький гейзер, бьющий из бассейна с неровными каменными краями. Сверху лилась вода.
Я втянула воздух, чтобы наполнить лёгкие, и ухватилась за край фонтана. Оглянувшись, я увидела, как Руадан выбирается из воды с другой стороны.
Всё ещё сжимая меч, я последовала его примеру. Обессилевшая, я плюхнулась на влажную землю. Судя по густому аромату яблок в воздухе — запаху, который Руадан всегда носил в себе — у меня возникло ощущение, что он привёл нас в Эмейн. Но сейчас для меня это было не самой насущной проблемой. Я снова приподнялась, осматривая пространство вокруг нас.
Всему своё время. Первым делом установить наличие угрозы.
— Я думаю, Мэддан пришёл с нами, — я подняла меч, всё ещё переводя дыхание. — Нашла его тонущим в воде.
Руадан понюхал воздух.
— Думаю, ты права. Но на нём был камень люмена. Он, должно быть, прыгнул прочь от нас.
— Ты не чувствуешь его поблизости?
— Нет, но нам нужно его найти.
Я мысленно выругала себя за медлительность в сравнении с Руаданом. Если бы меня здесь не было, он мог бы тенью броситься в погоню за Мэдданом. Вместо этого Руадан ждал меня.
— Естественно, чёрт возьми, мы должны найти его, — проворчала я. — Окажи мне честь и отруби ему голову, пожалуйста.
Магия Руадана пробежала по моей коже, вызывая мурашки.
— Пока нет. Нам нужно как можно скорее захватить Мэддана и доставить его к Высшему Совету Эмейна.
— Зачем? — спросила я.
— Высший Совет Эмейна — средоточие власти Теневых Фейри. Нам нужно их разрешение, чтобы казнить Великого Магистра Савуса. Без их одобрения все Теневые Фейри мира начнут на нас охоту.
— И зачем нам нужен Мэддан, чтобы получить разрешение на убийство Савуса? — моё мокрое чёрное платье прильнуло к телу, и я обхватила себя руками. Меня всё ещё трясло после столкновения со смертью. Дезориентированная, я изо всех сил пыталась сосредоточиться.
Руадан потёр шею сзади.
— Он будет доказательством, которое мы представим на суде. Он наш свидетель.
В этот момент мне пришло в голову, что Руадан всё ещё не знает всей правды о том, что только что произошло. Из-за всей этой драмы, когда я потеряла сознание и меня чуть не казнили, это немного вылетело у меня из головы. Руадан до сих пор не понимал, зачем Великий Магистр Савус всё это затеял.
— Пошли, — сказал Руадан. — Я почуял след Мэддана.
— Подожди! Есть кое-что, что ты должен знать.
Руадан развернулся, и его тени заметались вокруг него.
Я уставилась на него, не находя слов. Я не отличалась тактом, но это поставило бы в тупик даже самых дипломатичных и чутких людей. Как можно сказать кому-то, что его мать на самом деле не умерла, но его злейший враг удерживал её в течение многих лет?
— Ну, есть хорошие новости и есть плохие новости, — начала я. — Я просто перейду сразу к делу. Не буду ходить вокруг да около. По крайней мере, я думаю, что это хорошие новости и плохие новости, согласно Великому Магистру Савусу. Если ему можно доверять. Можно ли ему доверять? Короче, я просто скажу это. Конечно, ему нельзя доверять, хотя он просто пытался отрубить нам головы, так что… воспринимай эту информацию с некоторым скептицизмом…
Руадан поднял руку.
— Прекрати. Что ты пытаешься мне сказать?
Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
— Прямо перед тем, как Великий Магистр Савус вырубил меня и потащил в камеру для казни, мы немного поболтали. Он утверждает, что на самом деле Балерос никогда не убивал твою маму, и что он держал её как пешку на протяжении пятнадцати лет. Выжидая момента, чтобы использовать её. Великий Магистр Савус влюблён в неё, поэтому он выполнял приказ Балероса, пытаясь убить нас обоих в обмен на королеву.
Руадан застыл на месте, и его глаза были темны, как ночное небо. Порыв ветра взъерошил его светлые волосы. При виде его — такого хищного и неподвижного — у меня по коже пробежала дрожь.
Хотя, пожалуй, стоит рассказать ему всё.
— Савус сказал, что Балерос прислал два пальца твоей матери, — продолжила я. — Великий Магистр узнал их. Вот почему он так отчаянно пытался действовать. Он думал, что заставить других убивать за него — это лазейка или что-то ещё идиотское.