Я глубоко вздохнула. Смерть трудно убить.
Он наклонился, и его дыхание согрело моё ухо.
— Что ты такое?
Ночной кошмар. Я ничего не сказала. Я училась у лучших.
Его магия всё ещё окутывала моё тело, прогоняя боль. Больше всего на свете я хотела спать. Я положила голову на его мощную грудь и закрыла глаза.
***
Я сидела перед зеркалом, пока Киара старательно приглаживала мои волосы, прикрывая их длинным платьем. Серебристые блёстки мерцали на прозрачной ткани, как звёзды, и их фиолетовый оттенок гармонировал с камнем люмена на моей шее.
Кожа моей самой давней подруги снова выглядела нормальной, но в её глазах по-прежнему горел огонь. Очевидно, это была новая Киара.
Лунный свет струился в окна. Теперь у меня была своя комната, увитая полевыми цветами, с собственной ванной.
Прошло всего три дня с тех пор, как Балерос вонзил железный клинок мне в сердце, и глубокий шрам всё ещё уродовал мою грудь. Магия Руадана не смогла полностью исцелить кожу, но он вылечил всё внутри меня, соединив артерии и мышцы своей магией. Теперь я чувствовала только тупую боль в центре груди.
Киара провела расчёской по моим волосам, и я вздрогнула от резкого прикосновения щетины к моим спутанным прядям.
Я взглянула на Киару, чьи рыжие волосы всё ещё вились вокруг её головы.
— Ты никогда не говорила мне, что ты демон, — сказала я.
Она пожала плечами.
— Я не знала. Просто так получилось. Я говорила тебе, что моя бабушка спустилась с вулкана, не так ли?
Мои губы растянулись в улыбке.
— Мы будем отличной командой, чёрт возьми, ты это знаешь?
— Киарианна снова восстала, — она дёрнула меня за волосы, усмиряя мои колтуны с помощью жёсткой расчёски. — И сейчас Великий Магистр Руадан посвятит тебя в рыцари Теневых Фейри. Ты готова к этому?
Я уставилась на себя в зеркало. На мгновение перед глазами у меня потемнело, а грудь сдавило от невесомости. Затем в голове прояснилось.
— Я готова. А теперь тебе лучше убраться отсюда к чёртовой матери, пока тебя кто-нибудь не нашёл.
— Они всё ещё не хотят, чтобы я была здесь?
— Нет, Киара. Мы должны убивать демонов. Это не изменилось.
Она со вздохом убрала прядь волос с глаз.
— Ладно. Удачи тебе с посвящением в рыцари. Я вернусь проведать тебя, — она ткнула меня в бок. — И нам нужно тебя откормить. Ты слишком худая, — затем она прошла в центр комнаты. Вокруг неё вспыхнул огонь, и маленький огненный смерч поглотил её тело. Когда огонь погас, от неё не осталось ничего, кроме горстки пепла и запаха дыма.
Я закашлялась. Мне нужно придумать какой-нибудь способ объяснить запах горелой плоти, который оставляла после себя Новая Киара, когда уходила.
В мою дверь постучали, и я подошла к ней. Я открыла её и улыбнулась, увидев Мелюзину. На шее у неё всё ещё висел фиолетовый камень люмен.
— Мелюзина! — просияла я. — Ты вернулась только ради церемонии посвящения в рыцари?
Она кивнула.
— Да, и теперь я живу здесь. Я хотела вернуться, но услышала об открывшейся вакансии и подумала, это мой шанс. Оказалось, библиотекарь больше не может так хорошо летать. В результате аварии на самокате у неё перелом черепа. Итак, я прихожу и говорю: «Знаете что? Мне самое место в библиотеке, потому что у меня отличные интеллектуальные способности. Я могу читать более чем на трёх языках. Английский, древний фейрийский, современный фейрийский и английский, написанный шотландцами».
— Славно.
— Да, я довольно хороша во всём.
Я перекинула волосы через плечо. Я чувствовала странное волнение перед этой церемонией, непривычная к такому вниманию.
— Хочешь пойти со мной на посвящение в рыцари?
— Да, пойдём, — и, не сказав больше ни слова, она зашагала по коридору.
Я поспешила догнать её.
Когда она вышла на лестничную клетку, она бросила на меня озадаченный взгляд.
— Эй, почему в твоей комнате пахло дымом?
Я прочистила горло.
— Я курила.
Мелюзина покачала головой.
— Нет, табаком не пахло. Пахло горелой плотью.
Пока мы спускались, я водила пальцами по каменным стенам и пыталась придумать правдоподобную ложь.
— Я зажарила белку.
Неа. Неа. Не очень хороший вариант.
— Я слышала, огненная демоница уничтожила часть армии тумана, — сказала Мелюзина, когда мы спустились по лестнице. — Это твоя подруга. Но её больше не должно быть в этом мире, не так ли? Я сложила два и два, — прежде чем толкнуть дверь, она долго смотрела на меня. Наконец, она сказала: — Это не моя проблема. Я всего лишь библиотекарь.