- Не женись. Потом обживёшься и как-нибудь позже проведёте обряд, - внесла я контрпредложение.
- Да? А пока я буду в этой дыре, кто-нибудь шустрый уведёт у меня жену из-под носа! - ух ты ж, уже за свою собственность принимает!
- Тогда женись, - покладисто согласилась я.
- Ты издеваешься, да? – на меня бросили откровенно негодующий взгляд.
- Я просто не понимаю, чего ты от меня хочешь? – где же Лекс?
- Просто чтобы ты со мной по-человечески поговорила… Мне кажется, я ей не нравлюсь… - Берти снова сел и устало вздохнул.
- Это что-то новенькое. Такой дамский угодник и вдруг в сомнениях? С чего бы это? – я позволила себе лёгкую шпильку в адрес принца.
- Она другая. Ей ни драгоценности не нужны, ни роскошные наряды, я совсем не знаю, как за ней ухаживать, - признание далось Бертарду с трудом.
- Да, Перси отыскал настоящее сокровище, - кот тут же сунулся холодным носом мне в руку.
- Посоветуй что-нибудь, - принц бросил умоляющий взгляд.
- Берти, если она до сих пор ещё во дворце, то все твои сомнения просто ерунда. Покажи ей себя настоящего, не ту маску, за которой ты обычно прячешься, а истинного Берти. А дальше всё само собой получится.
- А ты уверена, что там что-то есть? – принц отвернулся.
- Уверена. Человека и провести можно, а вот животное не обмануть, - я указала на кота и потрепала Перси за пушистый загривок.
- Но я могу к вам в гости наведаться, если что-то не так пойдёт? – да что же это такое?
- Месяц. Я прошу всего лишь месяц, - я уже начала злиться.
Для ведьмы и так терпение не сильная сторона, а тут ещё и такие выкрутасы…
- О, любимая, у нас гости? – уф, наконец-то.
- Они уже уходят. Лекс, что там с каретой? – я подхватила свою сумку и повесила на плечо мужа. Больше доверить такую ценную вещь никому нельзя.
- Всё готово, можем ехать, - Лекс усмехнулся, глядя на несчастное лицо брата. - Берти, веди себя прилично.
- Хоть Перси оставь, - последняя просьба тоже не нашла отзыва в чёрством ведьминском сердце.
- Не могу. Он мне нужен, - я взяла кота под мышку.
- Ведьма, - горестно вздохнул принц, ссутулив плечи.
Дверь за Бертардом закрылась.
- Чего хотел?
- Поплакаться в жилетку приходил.
- А, поняно, только если мы сейчас не выедем, то он будет далеко не последний, папочка тоже весь издёргался насчёт свадьбы, да и советники со своими законами хотели зайти.
- Нет, это уже ни в какие рамки! Мы вчера всё обсудили. И так пришлось отъезд на целый месяц отложить, а если дать им волю, то и вообще с места не тронешься.
- Тогда бежим? – Лекс указал на дверь тайного хода.
- Бежим, - улыбнулась я.
Мы благополучно уселись в карету и покатили из столицы.
- Как думаешь, насколько их хватит? – со вздохом спросила я.
- Неделю потерпят, - муж довольно потянулся и улыбнулся.
- Да ты оптимист, - я вот почему-то не могла так же быстро расслабиться.
- Почему?
- Да потому, что все уже привыкли всё сваливать на мои хрупкие плечи, а теперь ведь придётся как-то самим крутиться, - почему все ко мне с проблемами ходят? Мне тоже нужно кому-то поплакаться.
- Ника, но все же понимают, что тебе сейчас жизненно необходим отдых. Потом-то легче будет, - мой заботливый муж в полной мере предоставил мне такую возможность.
- Да, я уже начинаю забывать, что такое вкусная еда. Ото всего мутит. Только зельями и спасаюсь, но ведь это тоже не очень приятно, - я украдкой вздохнула.
- Вот поживём в тишине и покое, само собой всё пройдёт, - утешил меня Лекс.
- Думаешь?
- Ну, все как-то переживают этот этап, - муж привёл разумный довод, но он меня не устроил.
- А вдруг я особенная?
- Ты не особенная, ты необыкновенная, но я уверен всё наладится, - Лекс притянул меня ближе и зарылся носом в волосы.
И ведьма тут же успокоилась, наслаждаясь теплом любимого мужчины.
***
- И где они?
- Уехали, - Гардинор со вздохом посмотрел в окно.
- Но как же так? Ведь могли бы хоть попрощаться! – герцог возмущённо всплеснул руками.
- Лорд Соверленг, а вы, вроде, заходили уже с утра… - бывший король с усмешкой взглянул на разошедшегося герцога.
- Я кое о чём забыл, - Соверленг покраснел и отвернулся.
- А, так вам помощь Ники понадобилась? – догадался Гардинор.
- Да всё вы с этой свадебной кутерьмой! И одному жену нашла, и второму, а о родном отце даже не подумала… - герцог печально посмотрел в окно.
- Да, неприятная ситуация. Но вы не расстраивайтесь. Ника вернётся и обязательно что-нибудь придумает.
Глава 77
Обещанный месяц и впрямь меня порадовал. Никто не приезжал, нервы мои не расшатывал. Мы с Лексом упивались обществом друг друга и одновременно горевали, что всё это заканчивается. Вот зачем эта власть, ответственность? Жили бы себе в тиши и покое. Правда, я очень хорошо понимала, что такое настроение вряд ли у меня сохранится надолго. Ведьмы – существа деятельные, и если долго ничего не происходит, то они сами начинают заботиться о приключениях. Вот и Лекс об этом подозревал.
Нужно возвращаться. Свадьбы устраивать, принца в Сергас провожать, ну и остальными делами заниматься. Положение обязывает.
- Ника, представляешь, как нам обрадуются?
- Главное, чтобы на радостях не завалили проблемами, - я погладила свой уже заметно округлившийся животик.
- Да, семейка у нас беспокойная, такое вполне возможно, - Лекс тут же положил свою руку поверх моей ладони.
Встречали нас с помпой. Кто-то даже не поленился музыкантов организовать. И это только на въезде в город.
- Всё, Лекс. Это конец, - я заёрзала на сиденье, выглянув в окно только на мгновенье.
- Ты о чём?
- Посмотри на эти лица, они же все горят предвкушением, - я прижалась к мужу, вцепившись в его рукав.
- Да? Ну, ничего, мы как-нибудь выкрутимся, - меня тут же поцеловали, заставив ненадолго забыть о своих опасениях.
- Обещаешь?
- Когда я тебя обманывал? Хансен, скажи встречающим, что королеве нездоровится, - выкрикнул в окошко Лекс.
- Слушаюсь, Ваше Величество, - телохранитель, неотвязно следующий на своём коне за нами, согнулся в поклоне.
- Вот, у тебя теперь есть целый день на то, чтобы настроиться должным образом.
- Думаешь, сработает?
- Ну, на половину-то должно, - подмигнул мне муж.
Во дворец мы вошли по парадной лестнице, под низкие поклоны придворных. Берти нетерпеливо дожидался на верхней площадке, чтобы соблюсти церемониал, рядом с ним нашлись и остальные родственнички. В связи с тем, что Лекс догадался выслать вперёд Хансена, мы отделались парой приветствий, и меня тут же сопроводили к покоям. Перси, мазнув хвостом по моим ногам, отправился к Берти.
- Лекс, я говорила тебе, что ты лучший?
- Дождёшься от тебя.
- Тогда делаю официальное заявление: ты - лучший!
- Да, я такой, - Лекс отставил ногу и скрестил на груди руки – король, одним словом.
- Пойдёшь?
- Конечно. Пока ты отдыхаешь, я разведаю, что к чему, а уж потом будем думать, за что браться в первую очередь.
- Хорошо, я тогда часочек в постельке поваляюсь.
Лекс ушёл, а я вызвала прислугу: разденусь и отдыхать.
Когда удобный домашний халат устроился у меня на плечах, я отпустила служанку и закрыла входную дверь. Всё, спать. Утренняя суета, дорога, быстрая утомляемость – всё это меня превратило в безвольную куклу, которая только и мечтала о кровати.
- Ника, к тебе можно? – я даже и пару шагов в нужном направлении сделать не успела.
- Заходите, лорд Гардинор, - я обречённо закрыла глаза: поспала.
- Я не один, - в дверь тайного перехода протиснулась и Ведоника. – Как ты?
- Нормально, - буркнула я.
- А мы вот решили немного скрасить твоё одиночество: Лекс-то теперь по делам убежал.
- Убежал, - я подумала, что и сама бы сделала то же самое…
Но теперь только после того, как свёкор решит уйти. Я вздохнула и села в кресло, нацепив на лицо улыбку.