– Цела? – подбежал к Лет Нейтан.
– Да. – Летиция отряхнула сапог от слизи дхвайка. – Ты?
– Крови начинает не хватать. Скорее бы вторую школу открыли. А миледи удовлетворена нашими результатами? – обратился Нейтан к наставнице. Та кивнула.
Монстры на запланированной территории вскоре кончились. Граница могла вздохнуть спокойно.
Наставница собрала присутствующих и внимательно проверила, чтобы все были целы и здоровы. Удостоверившись, что все в порядке, она открыла портал в академию.
– Я поздравляю вас с завершением первого рейда. Теперь вы не понаслышке знаете, чем занимаются стражи границы. Каждый из вас будет участвовать еще не в одном рейде: старшие студенты академии – один из залогов спокойствия и порядка на западе.
Вечером Лет накладывала на затянувшиеся раны Нейтана мазь. Она должна была препятствовать возникновению страшных шрамов – что было частым явлением среди магов крови. Даже у Нейтана, молодого мага, предплечья были испещрены бугристыми линиями.
– Магия крови не лечит шрамы?
– Нет. Организм считает, что здоров и что лечить там нечего, поэтому регенерация на шрамах не запускается. Разве что вырезать их и лечить заново.
– Ужас.
– Многие кровавые леди так делают, если нужно показать ровную кожу рук. Я не хочу с этим заморачиваться. Шрамы украшают мужчину, а?
Летиция улыбнулась.
– Тебя ни разу не ранили сегодня?
– Ранили, я сам залечил. Тебя же не тронули? – на всякий случай переспросил Нейтан, хотя сам следил за тем, чтобы на Лет не было ни царапины.
– Я в полном порядке, спасибо. А как же яды? Твари ведь ядовиты.
– Маги крови проходят лечебный курс, не переживай, – улыбнулся парень.
Просто Нейтан был сильным магом.
Ненормально сильным.
***
Очередной учебный день подходил к концу.
После ужина Нейтан был в покоях один. У Летиции еще было целое занятие по домоуправлению.
Нейтан писал письмо семье.
Его брат уже служил при дворце вместе с отцом, мать же управляла поместьем. Благо, их территории были совсем недалеко от столицы, при желании можно было добираться даже без энергозатратных порталов. И тем более удобно было перемещать грузы, потому что порталы открывались строго ограниченного стандартного для человека размера и очень ограниченным количеством опытных магов.
Нейтан попросил у отца совета для крупной курсовой по государственному управлению. Закончив описание последнего рейда и расписав пожелания здоровья, парень запечатал конверт. Почтовая служба академии займется им дальше.
Он ни разу не видел, чтобы Вайолет отправляла кому-то письма. Он и так знал, что его служанка была сиротой, но неужели у нее не было даже друзей детства?
В дверь постучали.
– Алиссия?
Нейтан облокотился о дверной косяк, улыбкой приветствуя гостью.
– Как прошел ваш рейд? – спросила девушка.
– Ни единой царапины на мне, минус десятки монстров на границе. Пройдешь внутрь?
– И даже не откажусь от чашки чая.
– Служанка на занятиях. Придется тебе пить чай моего приготовления.
Нейтан разлил напиток по чашкам.
– Расскажи, чего ждать в рейде? Мне это предстоит на следующей неделе.
– О. Приготовь слугу разбрасывать дхвайков, а крупняк бери на себя. Это не так уж и сложно, если ты толковый маг. А в твоих способностях я не сомневаюсь. Впрочем, если учесть, что ты маг воздуха, ты и дхвайков по площади раскидаешь, – засмеялся Нейтан. Он готовился флиртовать, но почему-то переключился на магическое образование. – Кстати, воздушники уже проходили площадную магию?
– Да, скука. Я не боец, ты же знаешь.
– Тогда такой прекрасной леди нужен защитник? – Нейтан взял в руки ладошку Алиссии и прислушался к ощущениям внутри.
Всё так же. Ничего.
– Эта леди подумает. Спасибо за совет про дхвайков. Возможно, займусь как раз ими, а что посложнее оставлю однокурсникам.
Сладко улыбнувшись гостье, Нейтан еще некоторое время поддерживал беседу, пока та не стала совсем натянутой. Алиссия раскланялась и отчалила несколько неудовлетворенной.
И Нейтан знал, чего та ждала. И не давал ей ничего больше незначительного флирта. Он понимал, что сколько бы он ни заигрывал со знатными леди, итог был один.
Нейтан достал из кармана старую ленту для волос, которую Лет когда-то небрежно потеряла, и прижал к лицу, вдыхая запах. Он был уже совсем слабым, но еще читаемым.