Даже на еле слышный запах от ленты его тело реагировало, как на прекрасную обнаженную девушку, что была в его воображении. Нейтан посмотрел вниз и чертыхнулся, думая, что придется опять задержаться в ванной.
Ни одна другая девушка не вызывала у него подобного интереса – ни ранее, ни сейчас. Пару лет назад он даже пытался начать ухаживать за одной леди, но понял, что во время поцелуев все равно думал о Летти, так что эти отношения закончились ничем.
Когда Нейтан вышел из ванной, его служанка уже была здесь.
– Господин решил сегодня принять ванну пораньше? – непринужденно спросила Лет.
Она вышивала гербовый знак дома Ворона на плаще господина – такое учебное задание им дали по рукоделию. Получалось вполне сносно.
Нейтан сел на диван рядом и стал читать книгу по теории магии.
– Ай! – Игла глубоко воткнулась в палец девушки. Нейтан беспокойно отложил книгу и сел на коленях перед Лет.
– Покажи.
Лет протянула дрожащие руки, из указательного пальца кровило. Нейтан бережно взял руки девушки в свои и подул на палец. У Лет пробежали мурашки – из-за прикосновения рук или из-за боли?
Нейтан поднес палец практически к губам, едва слышно зачитал короткое заклинание крови, и ранка заросла.
– Будь аккуратнее.
– С… Спасибо, Нейтан.
Вайолет отложила вышивку и принялась протирать пыль.
Летиция подумала, что бы она могла такого сообщить в общество, чтобы поддержать разговор, но при этом не доставить хлопот Нейтану.
– Нейтан, ты же присматриваешь себе пару в Академии?
– Что? Нет пока, даже не думал об этом. То есть, думал, конечно, но ты же знаешь, что я со всеми так общаюсь. Вот если печатью стукнет по груди, может, и задумаюсь, но не ранее. Я второй сын, ты забыла? Мне не обязательно с этим спешить. А почему ты спросила?
– Просто многие уже выстраивают партии. У кого-то и печати просыпаются, действительно. Просто интересно было узнать твое мнение на этот счет.
– Мое мнение на такую интересную тему…
Нейтан приблизился к Вайолет.
– Слуги не задают таких вопросов, если ты не знала.
– Но я же друг, а не слуга.
– Ты больше не друг. Точнее, ты больше, чем друг.
– Если я не слуга и не друг, то кто же я тебе?
Нейтан еще сильнее приблизился к Лет, коротко прикоснулся губами к ее щеке и прошептал:
– Угадай.
Нейтан… Вот он. И он поцеловал ее. И сказал, что она больше, чем друг. Тогда кто она ему?
Нет, этого не может быть.
Это страшный мезальянс.
Она – слуга. Он – господин.
Так нельзя.
– Так нельзя…
– Я знаю. Но… Ты мне нравишься. Давно. Только ты. И мне плевать, что я господин, а ты служанка. Я люблю человека, а не его статус. Ты всегда рядом со мной, ты искренне заботишься обо мне, и иногда я замечаю… как мы друг на друга смотрим.
– Меня накажут!
– Это все, что тебя беспокоит? Пока мы в Академии, наши отношения не будут выходить дальше этой комнаты. На публике мы так же можем притворяться господином и слугой. А после Академии я смогу жениться на тебе. Да, маг может жениться на простолюдинке, мне не нужно наследовать род. Я знаю, как на нас будут смотреть, и мне все равно. А что думаешь ты?
– Это… Это так неожиданно. Мне нужно подумать…
– Я не буду тебя торопить. И не буду ни на чем настаивать. Не буду отдавать никаких приказов. Я хочу, чтобы ты решила для себя сама, готова ли ты к такому.
Летиция была не готова.
В голове она не раз представляла себя и Нейтана вместе. Себя – как наследницу дома Дракона, на пышном балу, где она, дебютантка, знакомилась с сыном дома Ворона. Эти отношения она не представляла такими – тайными, где они бы прятались ото всех.
Но она понимала, что вариант с балом и дебютом был ей сейчас недоступен. Так что… А так ли важно, как проходит их сближение?
Этой ночью Летиция почти не спала, поэтому утром проснулась от стука в дверь.
– Эй, соня. Твой господин уже сам умылся и привел себя в порядок, не пора ли и тебе выходить?
– Что? Я… Я бегу!
Лет наспех собралась и выскочила из своей комнаты в покои господина.
– Что у тебя на голове? Садись, попробую причесать.
Лет послушно села, еще не проснувшись до конца. Нейтан собрал ее волосы в хвост и завязал форменный бант.
– Вроде… Сойдет? – Нейтан прищурился и наклонил голову.
– Да, похоже на то, что нужно. Так, стоп, кто здесь слуга? – Лет широко раскрыла глаза.
– Какая разница? Сейчас нужно было поухаживать за тобой, а не за мной. Сегодня открывают вторую стихию, так что нужно быть готовым к очередному вывороту внутренностей.
– Это правда так плохо ощущается?