– Да, и думаю, что последняя. И это было не проклятие, а государственный переворот. Выжила я одна, прячась. У меня не открыта ни одна стихия, так что я даже Приказ молчать тебе отдать не могу.
– Мы это исправим. Какие у тебя стихии? Какую магию ты хочешь открыть первой?
– У меня огонь и ментальная магия. Может, попробуем обе сразу?
– Ментальная магия? Это что-то императорское, от Дракона? Попробовать стоит. Я вскрою тебе ментальную магию, а ты мне – тьму. Почти все готово, я давно собирался это провернуть, главное – в этот раз не попасться. А с государственным переворотом мы разберемся позже, я тебе обещаю…
***
К ночи ритуал был готов.
В этот раз они попросили помощи Фионы и Риана, так что свидетелей точно не было. Лет и Нейтан сидели в кругу напротив друг друга.
– Ты готова, Летти?
– Да.
– Давай сначала ты. Боюсь за твое состояние.
Летиция не без труда провела ритуал открытия стихии тьмы. Нейтана ослепило и потрепало тенями, было видно, что ему после открытия третьей стихии было гораздо хуже, чем ей.
– Выпей моей крови, тебе полегчает. У тебя же есть лезвия на кольцах.
– Что?
– Я всё это время поила тебя своей кровью. Это облегчает течение магии. Давай, сделай вид, что это приказ.
Нейтан повиновался. Аккуратно разрезав кожу на запястье девушки лезвием из кольца, приложился к ранке губами. Вот какой вкус он так долго пытался уловить в напитках, которые то и дело подавала ему Летиция. Металлический, терпкий и немного… родной. Магия давала отклик на рецепторы вкуса. Облизав свои губы и запястье девушки, он залечил порез, нежно проведя по нему пальцем. Осторожно, без единого шрама.
Нейтан начал читать магический текст. Голова Летиции стала жужжать и раскалываться: казалось, тысячи голосов одновременно спорят и хотят что-то сказать. Это была настоящая пытка. Но к счастью, она длилась недолго.
– Как ты себя чувствуешь?
– Паршиво. Голова очень болит. И… давай я сразу кое-что сделаю. Я Летиция Драгонборн, приказываю тебе никому не рассказывать о том, кто я на самом деле, из какого я рода, что я маг, без моего прямого на то разрешения.
Нейтан завороженно смотрел в ярко-зеленые глаза с вертикальными узкими, драконьими во время чтения Приказа зрачками.
– Да будет так. Но будешь на меня еще действовать Приказами – обижусь.
– Только в самом крайнем случае.
В этот раз в ритуале раскрытия стихий не было никакой торжественности – наоборот, только интимность. После того, как Нейтан прибрался на месте ритуала, ему пришлось нести Летицию в комнату на руках. Для нее не было волшебного средства восстановления сил, а позднее открытие стихии не прошло даром. На следующие несколько дней ей пришлось взять больничный. К счастью, никто ничего не заподозрил.
Засыпали они теперь вместе, прижавшись друг к другу печатями. Нейтан показывал ей свои воспоминания, почти ничего не утаивая, а Лет – свои. Она показывала свою дворцовую жизнь, побег в ту самую ночь, подготовку у Ганса и обучение в Академии, показывала, что поила его своей кровью, показывала общество Человечества. Больше не было нужды ничего скрывать друг от друга.
Глава 8. Выпуск из Академии
– Попробуй еще раз.
Летиция напряглась.
– Загадал оранжевый?
– Да, верно!
Они тренировали ментальную магию Летиции и магию тьмы Нейтана в тайне ото всех. И если приходить на полигон для тренировок Нейтан мог в любое время, то с ментальной магией приходилось изощряться. Летиция практиковалась в чтении мыслей и раздаче бессловесных Приказов на ничего не подозревающих студентах и преподавателях. Вместе с Нейтаном они разрабатывали формулы и подбирали наиболее удачные.
– Ты планируешь что-то делать?
– В каком смысле? – недоуменно переспросила Лет.
– С твоим происхождением. Если мы планируем вернуть тебе трон, то нам понадобятся союзники. А где их заводить, как не в академии? – пожал плечами Нейтан.
– Я не знаю. Думала как-то выкрутиться с обществом Человечества. Они же устроили прошлый переворот.
– Но они не будут вновь садить на трон Дракона.
– Они хотели посадить на трон Ворона… – покраснела Лет.
– У Дракона больше прав и одобрения важных людей. Я предлагаю пойти другим, параллельным путем. При этом пользоваться твоим обществом. Ты всё равно можешь врать им. Как, в общем-то, и мне…
Летиция вздохнула.
– И что ты предлагаешь?
– Я приглашу своих друзей. На занятиях мы сблизились с Фионой и Рианом, а их дома занимают не последнее место в иерархии. К тому же, если ты попадешь на трон, тебе понадобятся влиятельные и опытные союзники, а насколько мне известно, дома Совы и Волка от правления Льва получили только убытки. Свой дом я уговорю поддержать тебя, Вороны всегда были лояльны Драконам. Мы слишком молоды, чтобы самостоятельно управлять государством. Хотя навести шороху можем так, как могут только молодые…