– Пока, ребята… Удачи вам…
– Пока, Ганс. И спасибо тебе. Огромное. – Летиция невинно чмокнула Ганса в щеку. Тот покраснел, несмотря на солидность и суровость.
Насчет муштры и приведения в порядок никто не соврал. Униформа была строгая для мальчиков и для девочек. Женская униформа подразумевала белую блузку под горло и широкую юбку ниже колена, но Вайолет заставили носить еще платок на голове, “чтобы прикрыть срам”. Позже она на выделяемую стипендию купила хну и стала подкрашивать отрастающие волосы и брови. Они получались странного рыже-каштанового оттенка, но все же лучше, чем зеленые.
Уроки шли практически с утра и до позднего вечера. Лет вспомнила много официальной информации о молодых господах, что должны были приехать со дня на день. Имена, дома, стихии каждого нужно было знать наизусть.
На уроках этикета говорили, как вести себя с господином, как вести себя с госпожой, как угодить, но при этом не мельтешить… Было множество тонкостей, о которых Летиция раньше даже не задумывалась. Впрочем, ей прислуживали всего несколько слуг, поскольку о ее существовании знали немногие. О судьбе этих слуг она предпочитала не думать слишком много… Новость о коронации представителя рода Льва разлетелась по столице мгновенно. Она не могла допустить, чтобы на троне сидел не Дракон, такое положение вещей Летиция впитала с молоком матери. Но прежде чем строить планы по возвращению трона, нужно было устроить свою жизнь. Научиться максимально приспосабливаться и мимикрировать.
Глава 3. Господин и слуга
Агония. Прием лекарств. Чтение. Сон.
Агония. Прием лекарств. Чтение. Сон.
Агония. Прием лекарств. Чтение. Сон.
Привычный распорядок дня Нейтана Рейвена.
Мать была заботлива. Слишком заботлива. Если Стефаном она гордилась еще в возрасте Нейтана, то Нейтана она до сих пор считала несмышленым дитя, требующим заботы и внимания. Чрезмерных заботы и внимания. Как к младенцу. Они претили Нейтану, поскольку интеллект его был развит не по годам.
Отец просто поставил на Нейтане крест. Младший сын не мог принести роду никакой пользы, поскольку мог умереть со дня на день, а все лечение сына глава рода считал прихотью жены.
Старший брат… Стефан был старше Нейтана на три года. Пожалуй, со старшим братом у Нейтана были неплохие отношения, несмотря на разницу в возрасте и ограниченное время общения. Ограниченное агонией и постельным режимом. Пока Стефан присутствовал на балах и приемах, Нейтан выхаркивал легкие или пытался отвлечься на книгу. Именно Стефан покупал Нейтану те книги, которые были ему нужны. Стефан уже три года учился в Академии, поэтому на каникулах помогал Нейтану разобраться в магии и привозил книги.
Прислуга в доме делала необходимый минимум, не привязываясь к младшему господину и не стараясь стать его личной слугой. Зачем привязываться к тому, кто скоро умрет?
Боги благословили – или прокляли – его тремя стихиями, ни одну из которых он пока не раскрыл, потому не мог ощутить ни капли пользы. Он лишь знал, что те, у кого одна из трех стихий кровь, живут чуть дольше, потому что пассивная магия крови позволяет поддерживать тело в жизнеспособном состоянии. Иначе его давно порвало бы собственной магией.
Он давно решил, что первой откроет кровь. Возможно, это даст шанс на выздоровление. Хотя бы небольшой. И все такие решения он давно принимал сам, не советуясь с семьей. Открыть стихию можно только в Академии, поэтому как бы родители и брат ни отговаривали его от сложностей обучения, Нейтан был непреклонен.
Поэтому Нейтан, который в этом году должен был остаться на домашнем обучении, скоро направляется в Академию.
***
Настал день приезда господ 11-13 лет.
Значительная часть Академии ходила ходуном: там и сям что-то подготавливали, поскольку что-то ранее недосмотрели. Слуги ходили и репетировали свое представление, чтобы их выбрали господа. Никто не хотел остаться последним невыбранным.
Когда вереница карет с гербовыми знаками проезжала через ворота Академии, все простолюдины, назначенные в слуги, стояли по бокам от лестницы, ведущей к главному входу.
Из карет выходили блестящие молодые господа. Кучеры помогали юным леди изящно спуститься, а из одной кареты кучер достал коляску и усадил туда господина, как куклу. Некоторые молодые господа не сдержали смешки.
По традиции, кареты и слуги домов отбыли, оставив вещи, и господа остались на обучение, предоставленные сами себе – и их новым личным слугам схожего возраста, причем предпочтительно слуга должен быть чуть младше, чтобы было комфортнее командовать.