Кроме Палаты султана и Палаты священных реликвий в третьем дворе находится еще множество других строений. Сразу за воротами — Тронный зал, где султаны принимали иностранных послов. За ним, ближе к центру двора, — небольшое изящное здание Библиотеки султана Ахмеда III.
Ахмед III вступил на престол в 1703. Красивое небольшое здание библиотеки возвели в 1718 в так называемом стиле lale («тюльпан»). Недаром историки нарекли правление Ахмеда III «эпохой тюльпанов». Действительно, и сам султан, и его великий визирь чрезвычайно любили эти изысканные цветы, тратили большие деньги на их приобретение и даже сами выводили новые сорта. Турецкое «лале» имеет символическое созвучие со словом «Аллах», поэтому при дворе устраивались «праздники тюльпанов». Сам султан со своим гаремом и все остальные любовались их цветением в садах Топкапы.
Архитектурный стиль этой эпохи уже относится к новой истории Турции. Ахмед III, которого по праву можно назвать первым из султанов-реформаторов, проводил последовательный курс на приобщение страны к науке, культуре, экономике Европы. Им была открыта первая в исламском мире типография, развивался интерес к картографии, книгам, прессе. В разных концах Стамбула выросли многочисленные дворцы, были разбиты новые парки и сады с мраморными бассейнами и фонтанами. Загородную резиденцию правителя — Саадабад — построили по привезенным из Франции планам Версаля и Фонтенбло.
Библиотека «европейски ориентированного» султана — здание с двумя портиками, выходящими на два крыльца с обеих сторон фасада. Оно выстроено из серого камня, большие окна расположены в два яруса. От классической турецкой архитектуры остался только купол, увенчанный изящным шпилем с полумесяцем.
Интерьер библиотеки состоит из одного большого просторного помещения, которое колоннами разделено на три части. Центральная увенчана куполом, две боковые имеют причудливо изогнутые своды. Мраморные арки и низкие резные стенки отделяют от основного помещения два небольших алькова. Стены второго яруса декорированы дорогостоящими изникскими изразцами. В интерьере — изразцы нескольких серий, совпадающие по тону, но различные по рисунку. Одними изразцами выложен фон, вторыми — наличники и карниз между окнами.
Окна первого яруса закрыты великолепными ставнями, инкрустированными перламутром. В окна второго вставлены разноцветные витражи. При открытых ставнях комнату заливали потоки света, а солнечные лучи оставляли на полу разноцветные отблески, при закрытых в зале воцарялся приятный полумрак.
Вдоль стен проходит излюбленная в Турции низкая софа с удобными подушками. Между окнами находятся книжные шкафы, они выполнены из красного дерева и изнутри отделаны в синий цвет, чтобы не нарушать общей цветовой гаммы помещения. Письменного стола в библиотеке нет — в те времена на Востоке, и в Турции в том числе, предпочитали работать сидя на софе или ковре. Книгу или свиток при этом держали на подставке, а писали на коленях. Однако есть основания предполагать, что султан использовал библиотеку не только как место чтения и письма, но и для конфиденциальных бесед с приближенными.
Под портиком библиотеки, обращенным в сторону двора, находится изящный фонтан. В отличие от фонтана-павильона на площади перед входом этот оформлен в виде источника. Резная плита разделена на три неглубокие ниши, в каждой из которых устроены кран и небольшая каменная раковина. Однако пышное оформление фонтана противоречит сравнительно скромным струям, текшим из кранов. Здесь следует учитывать символическое значение воды в исламе. В Коране неоднократно упоминаются райские источники и ручьи, которые орошают вечнозеленые сады. Около них в тени деревьев будут наслаждаться прохладой праведники. Так что фонтаны имели четкую ассоциацию с небесным блаженством и должны были превратить султанский дворец в райский уголок. Неслучайно плита этого фонтана обильно украшена исламской символикой, а ниши для воды напоминают михраб — нишу в мечети, которая указывает молящимся направление на Каабу.
Однако фонтан у библиотеки имел еще одно практическое значение. Когда в ее зале султан беседовал с кем-то из приближенных, неумолчный шелест струи мешал излишне любопытным ушам что-либо подслушать, и все государственные и личные секреты повелителя оставались тайной.
