- Чтобы утопить?
- Ты догадлива! – Луриэль зааплодировал, но шум его хлопков не перекрыл песни сирен.
- А они уже знают о его страсти к Лилофее?
- Если он им не сказал, то откуда же им знать? А вот о тебе они все прослышали, когда подплывали к берегам Оквилании и собирали сплетни.
- Так вот почему они плавали стаями вокруг замка! А мне нашептали, что это хорошая примета.
- Жди от русалок хороших примет! – Луриэль скривился. – Все они интриганки, сумасбродки и хулиганки. Даже меня как-то раз утопить пытались, хоть я и бессмертен.
- За что?
- Кто их знает!
- Может они ждали от тебя комплиментов, а ты их проигнорировал?
- Скорее они ждали от меня подарков. Внутри этого кита много всего спрятано, как в сокровищнице.
Тут было много массивных золотых предметов, которые вряд ли удалось бы отсюда вытащить, не обладая силами великана. Золотые колонны, столбцы, софы, шкафы, комоды, туалетные столики, кресла, кушетки. Даже пол был золотым. Каждый предмет мебели, наверняка, весил целую тонну. Хрупким русалкам всё это не поднять. К тому же многие предметы мебели были плотно прилажены к золотым стенным панелям или к плитам пола. Разве только русалки покушались на золотые вазы, пиалы и кашпо. Вот их можно было унести, хоть и пришлось бы поднатужиться. Что первым делом забрал бы отсюда грабитель? Катарине пришло бы в голову унести шкатулки и табакерки. Кстати, что внутри шкатулок? Раскрыть их и посмотреть Катарина не решалась. Вдруг Луриэль обидится. Хозяин этого дворца, скорее, он, чем она. Но дух смотрел на нее благосклонно.
На жесткой кровати вдруг появились простыни, пуфики и покрывала. Все комплекты белья были из однотонной золотой парчи. При таком цвете их не отличишь от общей обстановки дворца. Хоть золотой цвет и считается самым роскошным, но у Катарины от золота уже рябило в глазах.
- Здесь не хватает кадок с пальмами и ампельных растений, - выразила свою тоску по зелени она.
Луриэль понял ее по-своему, щелкнул пальцами, и на полу возникли золотые кадки, из которых мгновенно выросли и поднялись к потолку золотые пальмы. Ампельные растения, протянувшиеся по стенам, тоже оказались золотыми.
- Ты, наверное, дальтоник. Или как называется тот, кто видит мир лишь в одном цвете?
Луриэль решил, что это комплимент и поклонился прямо в воздухе.
- Всё золото мира для прекрасной дамы!
Катарина нервно потеребила пряди своих волос и ахнула. После визита Сеала, в ее локонах появилась седина.
- Я старею и седею, потому что морской царь отверг меня? Своим отказом от меня, он лишил меня юности?
- Это не седина, - Луриэль услужливо поднес к ее лицу маленькое ручное зеркальце. – В твоих волосах появились золотистые прядки. Это нормально! В этом дворце всё становится золотым. Энергия золота нас питает.
Он был прав! То, что Катарина приняла за седые волоски, при внимательном рассмотрении оказалось золотыми ниточками. Они запутались в прическе, как искусно вплетенное украшение.
- Неужели вскоре я стану блондинкой? До сих пор я представляла себя исключительно шатенкой. Что если золотой тон в волосах начнет прогрессировать?
- Ты похорошеешь, - равнодушно отозвался Луриэль.
Пение сирен снаружи стало громче. Даже Катарину оно начало раздражать.
- Что сделать, чтобы они заткнулись?
- Не реагировать! – философски заметил Луриэль. – Притворимся, что нас тут нет.
- А если кит уплывет отсюда подальше?
- Русалки поплывут за ним. Они быстрые! Самый скороходный парусник обгонят.
- А еще они любят топить соперниц, - задумчиво повторила Катарина. – Если подружусь с ними, я могу натравить их на своих врагов.
- Я бы сам слетал в Оквиланию и передушил твоих врагов или незаметно подлил бы им яд, паря у стола, или навеял бы им кошмарные видения, от которых они бы сами удавились. Я могу заколдовать всех конкурентов, кроме морского царя.
- Так заколдуй короля Оквилании, министра Болдуина и первого министра, моего дражайшего папочку, - начала перечислять своих недругов Катарина. – Это они выдворили меня из родного дома, чтобы отдать в жертву морю.
- Так с какой стати мне их изводить! Они же подарили тебя мне! Если б не их милость, я бы сидел один и стонал от тоски. А ты забавная и красивая, - Луриэль изловчился и поиграл ее локонами. – Ты восхитительна, как волшебная эльфийская кукла из золотых рудников. Их там изготавливают в человеческий рост и заменяют ими сбежавших человеческих невест. Такие куклы называются золотыми копиями и производят впечатление живых.
- Так и купил бы себе такую подружку! Разве сложно для духа сторговаться с эльфами?
- У золотых копий нет интеллекта. С ними не поговоришь. Они на всё отвечают только «да». А с тобой можно даже поспорить. Живая девушка лучше куклы!